坐在牛车上的李芸娘看着跟在母牛身边欢快跑着的小牛犊，嘴角微微翘起，在边上走路的李则刚看到妹妹的神态，也是无奈一笑，只有李民在唠唠叨叨。

  “买这小牛犊不划算，马上就要春耕了，还不如再买一头壮牛，这母牛刚生产完没多久，肯定是做不了什么活的。”

  “阿爷，您就别念叨了，您都念叨一路了，走了这么远快到车上歇会，我休息好了。”

  李芸娘跳下牛车，让李民上去坐着，兄妹两人在下面走路，他们都不舍得刚买的牛拉那么重，每次都是单独坐一人在上面。

  听到孙女不受听的样子，只能叹口气上车歇着，这一路走的他这把老骨头也是受不住了。

  因着有了牛车，行李又没多少，这一路回去要比早上过来快的很多。

  祖孙三人在天刚黑下来才赶着牛到村口，刚进去就远远的看到家门口那边有个小身影蹲在门口守着，直到听到她们的动静惊喜的跑过来。

  “阿爷，大哥，二姐，你们回来了，天都黑了。”

  “哟，是我们家的小读书郎呀，在外面等不冷吗？”

  “不冷，这牛好壮实，怎么还有一头小牛？”

  “快到屋里去，站在外面冷的很。”

  李芸娘不和李树唠了，催着人到里面去，李民也赶着买的壮牛回去安顿，李则刚赶着一公一母带着一头小牛也赶回院子里，李树兴奋的跟着大哥赶牛，他们家终于有牛了，而且还是三头，虽然有一头是小牛，但也是牛，再养个一年又是一头壮劳力。

  院子靠山的一边原来就搭有草棚，之前是盖起来给红薯清洗磨浆的地方，现在元宵都没过，还没开工，就先暂时把牛关在那里，等明天起来再重新找地方再搭一个牛棚。

  温如娘杂货房里拿出白天准备好的草料放到草棚里给牛吃，还提了一桶水过来，母牛看到有吃的，也不怕是陌生的环境，温顺的伸头去吃温如娘拿过来的草料，小牛紧挨着母牛，低下头去找母牛的奶水吃滋滋作响。

  “这牛真不错，这小牛崽子看着就喜人。”温如娘摸着小牛的背爱不释手的道。

  听到自家娘对小牛的喜爱，李芸娘挑眉的看向大哥，“我也觉得小牛可爱，又乖又好看。”

  “好，小牛可爱，我们这不是也买回来了吗，又不是不给你买。”李则刚看着妹妹得意地样子，也不能拿她怎么样，他们家有有一头公牛都可以了，母牛也能耕田，只是不能操累的狠了。

  “我买这头小牛也是有原因的，又不是指望它能耕多少地，母牛带小牛崽子就有奶水，我们家可以每天早上挤些牛奶出来给小树还有小桃花他们喝补身体，身体长的壮实点。”

  李则刚低头看着妹妹，笑着毫不留情的戳穿：“我看就是你想喝，还找这么多的借口。”

  被大哥点破，李芸娘顿时臊的跺脚，“大哥！还有没有一点兄妹情，又不止我  一个人喝，再说，我也没有说错，小树还有小桃花每天坚持喝水牛奶，会长的更高。”

  温如娘看着这兄妹俩你一言我一语的闹，打和场：“好了，今天你们也赶了一天的路了，厨房锅里留了晚饭和热水，快点吃饭洗脚去。”

  --------

  正月初四，李芸娘在睡梦中又进入了莲花境，这段时间太忙，她已经好长时间都没有进来了，之前在这里面种的几个藏红花根茎，如今已经长开自发有几十兜了，还有野参也长大许多，水里之前光了荷叶也长出来一小簇鲜嫩的荷叶，大胖鱼还有青莲还没醒过来，她在里面练了一个时辰就出来了。

  刚醒过来就听到外面吵吵闹闹的声音，出来一看，院子里草棚那边站着附近的邻居都在盯着她家新买的牛看，往隔壁阿爷家看去，也是同样有一群老爷子围着阿爷在那看牛，有些胆大的还要伸手去摸，一边摸还说：“真壮实。”

  院子里的王婶看到李芸娘出来了，揣着手笑的谄媚的问：“芸娘，醒来啦，你家去年种的豆子要怎么处理，需要婶子帮你家做吗？”

  听到王婶这么问话，李芸娘就明白她是想在她这找活做了，去年王婶在她家做红薯粉赚了一笔，又听她的话养了几十只鸡，每天的鸡蛋都有不少，现在村里许多人家养鸡都比以前养的多许多。

  “过两天吧，现在这会腾不出空来做，到时候还得请婶子们来帮忙。”李芸娘说这话的时候，院子里其他人都尖着耳朵听，去年不就是王婶提前和李芸娘处好关系吗，看她家买年货那大手笔花钱的样子就知道挣了不少钱。如今村里好多人家都在眼红着呢。

  小桃花此时正守在牛的面前，防备着这些婶子伸手来摸她们家的牛崽子，自从她今早起来看到院子里的三头牛，高兴的蹦起来在院子里跑好几圈才停下来去草棚那里看牛，尤其是守着小牛，站在一边不停地和小牛唠嗑。

  李则刚是一大早就到地里做事了，地里还有许多事没做完，去年的黄豆还没有搬完，还留有一半在地里晒着，温如娘做好朝食吃了就去洗衣服了，小树起来吃了在自己房间里读书，过了元宵他就要开始到夫子那里继续上学了，夫子布置的每天都要温习的功课不能落。

  院子的婶子们稀罕够牛就准备回家去了，她们家也有其他的活等着她们回去做，在临出门对李芸娘说：“芸娘啊，到时候你们家的牛空下来也借给婶子用，我家肯定会好好伺候你家的牛的。”

  “到时候牛有空档肯定会的，婶子放心。”

  看到她们全都出门了，小桃花才长长的叹了口气，委屈的向李芸娘告状：“阿姐，小牛都快被婶子摸掉毛了。”

  “小桃花做的真棒，保护了小牛，我们去给两个大牛拿吃的吧。”

  李芸娘哄好小妹后，没多久几个堂姐妹就相伴过来了，李心兰和李心意走在最前面，两个姐姐们走在后面，一进到屋里自觉的都到李芸娘房间的床上坐着，李芸娘抱着小桃花也进去脱了鞋到床上窝着。

  “芸娘，你最有主意了，想想我们元宵的时候卖什么，我们好做准备，上次我们在外面聊的那个吃食，要做什么准备，你说那个推车怎么做？”

  “是呀，挣钱可真有意思，手上有钱的感觉真不错，现在我都不想嫁人了，嫁了人可就没有现在自在的日子了。”


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