二月，春雨连绵。

    白夜城以南的高地平原上，地衣、火绒草、菘蓝欣欣向荣，领主林地中的野兔到了几乎泛滥的程度。

    叶芝作为领主，放开了狩猎禁令，准许平民也可进入领主林地，抓捕野兔为食。

    “但是栽有成片紫衫木的区域，还是不能准许平民进入。”

    格蕾返回龙之乡前，着重向叶芝叮嘱道：

    “紫衫木是金狮长弓的原材料，那个叫托马斯的家伙就是靠那座林地，培养了一批长弓兵，可不能随便叫人砍了去！”

    金狮长弓兵，威震大陆，是中世纪的传奇兵种。

    哪怕是在已经有火绳枪诞生的时代，长弓兵以其超远距离的射程，面对火枪队依然占据优势。

    这种长弓源自金狮南部，必须采取紫衫木为原料，率先由弗雷德大帝用以武装部队。成建制的金狮长弓兵，曾在弗雷德大帝征服北部行省的高地大剑军团时，打出1比1000的恐怖战损比。

    托马斯的战略目光独到，早早便在白夜城这座领地中命令德鲁伊种植紫衫木、培养长弓兵，到头来白白便宜了叶芝。

    叶芝已经命令贝奥武夫着手筹备长弓部队的建设，想着以后若再有不开眼的兽人来犯，那就箭阵先行，扫除障碍！

    “放心吧，我心里有数。”

    叶芝颔首道：

    “一切遵循你编写的法典执行。”

    格蕾摇了摇头，认真地说：

    “法律不是我编写的，而是天然就存在于大自然当中的，我只不过是从恰当的法律中摘取了几条！”

    叶芝：(⊙_⊙)

    这还是格蕾吗？

    一谈及法律说话就高深了起来？

    “怎么了，这样盯着我看？”格蕾一脸无辜的表情。

    叶芝感慨道：

    “只是觉得，费坦果然没有看错人，格蕾你具有惊世的智慧！”

    格蕾克制着上扬的嘴角，微微仰起脸颊，棕色高马尾在阳光下泛着金黄色的光亮，抱着手臂说道：

    “既然你都这么说了，那我争取从大长老的藏宝库里，多给你带回几样好东西！”

    叶芝微微一愣。

    虽然素未谋面，但是谢谢你，大长老！

    “好啦，我该走了。”格蕾恋恋不舍，叮嘱道，“等我回来……没我护卫的日子，你可不能自找麻烦！”

    “放心吧。”叶芝嘴上这么说，但心中已经决定要当一回卧底，以迷雾神选的身份潜入暗夜教派，完成晋升仪式。

    之所以不告诉格蕾，是怕她担心。叶芝估摸着自己多少是有些大男子主义，但是无伤大雅，正所谓，男人总是独自战斗！

    格蕾目露不舍，朝着叶芝挥手，身后凝聚起一双半透明的风翼，旋即隐没于云海之中。

    叶芝久久伫立，凝望着格蕾已经消失的背影，喃喃道：

    “狂猎之王交给格蕾的，那颗巨龙心脏的来历，还是很神秘……”

    依据现有的情报，叶芝暗自推断。

    “狂猎之王和银龙女皇的关系很不一般，那格蕾与银龙女皇之间，会不会也存在某种因果？”

    想了半天，叶芝也一无所获，轻叹道：

    “游戏里没有狂猎之王与格蕾的剧情线，但现在剧情因我而发生了改变，只能走一步看一步，想办法查查洛林和银龙女皇之间的往事。”

    “而尚未现身的四大使徒，仍旧是个很大的麻烦……”

    脑海中闪过血蛛公曾经使用过的“硫磺火”，以及黑骑士提到的关于“神怒之火”的预言，叶芝摩挲下颔。

    “实在不行，就想个办法煽风点火，让使徒和暗夜女神打起来！”

    钻牙道：“好耶，就爱看这个！(ω)”

    叶芝：“……”

    这根本不是英雄松鼠，这是邪恶松鼠！

    *

    下午。

    领主大厅，叶芝坐在书桌后方手搭眉心，聆听着金莺的汇报。

    金莺拥有着过目不忘，且学识出众，已经成为叶芝信赖的副手。这名散发书卷气息的金发美人，扶了下金丝眼镜，注视着手中的羊皮卷，逐一道：

    “公爵大人，有农夫从威克港送来一批牛群与高地良种马，数量众多，从公文来看，是托马斯公爵献给您的礼物，价值五千余枚金币。”

    “有村议会的长老，申请在其村庄里举行向丰饶之神的祭祀典礼，希望得到您的首肯……”

    叶芝聆听着，时不时点头。

    托马斯的态度已经发生了很大的转变，在自己饶了他一条性命后，托马斯倒也算识趣，隔三差五就派人示好……不排除他怀恨在心的可能，但至少表面功夫做得相当到位，论迹不论心，叶芝也不会难为他。

    而在春季祭祀丰饶之神是自古有之的传统。

    这位丰饶之神是十二名主神之一，和月光、暗夜一样同为强大神力，并且是个手持丰饶之剑、身骑金色巨猪的男神形象。

    比起向贵族，丰饶之神更愿意向农夫彰显神迹，因此在平民间的信仰十分流行，却往往遭来一些贵族的排斥与反对。

    叶芝自然不会这样做，批准了祭祀申请。

    金莺的汇报接近末尾，道：

    “此外，有个自称米朗蒂的雕塑家，希望您能够给予一笔资助金，而他会以您为形象完成一件雕塑艺术品……”

    叶芝忽地一惊，诧异道：

    “等等，米朗蒂，是翡冷翠那位有名的建筑师兼雕塑家？”

    金莺沉吟道：“依据我目前了解到的情况……米朗蒂的画技与雕塑技艺都很不俗，但是似乎并不像您说的那样很有名声。”

    叶芝怔了怔，赶忙道：“他的年龄多大？”

    “约莫二十五六的样子。”金莺道。

    叶芝大喜，道：“他现在哪儿？带他来见我！”

    米朗蒂是原作剧情中的艺术神选，以其在建筑、绘画、雕塑等多个领域的大师级技艺，在晚年得到了艺术女神的青睐并成为神选，且在翡冷翠引发了一场类似文艺复兴运动的潮流。

    艺术是需要大量金币的。

    因此，在年轻时，米朗蒂曾游历列国，增长见闻与技法，向各大贵族推销自己以求获得资助，但招来的只有白眼。

    叶芝了解这个艺术家的能力。

    放在《文明》游戏里，就好比领地里刷新出了能够创作巨作的伟人！

    很快，在领主城堡的会客厅里，叶芝见到了蓄着胡须，有着一双温和蓝色眼睛的米朗蒂。

    而和米朗蒂同行的，还有一名叶芝的老熟人。

    “敬爱的叶芝公爵。”身披大红长袍的俊美精灵，优雅地欠了个身，微笑道，“您不愧是当世的艺术神选，看出了我朋友在艺术领域中的不同凡响！”

    “佩伦？”叶芝讶然地道，“你怎么会和米朗蒂在一起？”

    佩伦耸了耸肩：“是在红磨坊的脱衣舞会上认识的。”

    叶芝一愣，看向米朗蒂，却见米朗蒂有些尴尬地道：

    “请不要误会，公爵大人，我之所以会去红磨坊，是因为让舞女担任裸体模特，会比聘请专业的裸体模特要便宜许多……”    

    “在我和一个三米个子有巨人血脉的姑娘亲吻时，米朗蒂就在他的房间里，对着廉价的模特，画着他的画册。”

    佩伦回忆起当时细节，感慨道：“当时我就觉得，这个艺术家绝对能够成就一番事业，后来接触发现他的能力的确不同凡响，就想着引荐给你！”

    叶芝道：“所以，那个巨人姑娘是你的现任女友？”

    佩伦眼底掠过一丝悲伤，沮丧地道：“她是我的爱人…至少曾经是。”

    叶芝：“……什么时候找一个半兽人当女友？”

    佩伦淡淡的笑了笑：“实不相瞒，我的第七任和第十九任女友就是半兽人…她们非常的…怎么说呢，非常的狂野，就是体味有点重，我也把这些客观记载在了《异种族风俗指南》。”

    叶芝：“……”

    这就是老一辈艺术家特有的从容！

    米朗蒂的性格有些内敛，但随着交谈，话匣子也慢慢打开。

    “我对于您的事迹非常崇拜。”米朗蒂眼中泛着微光，“您身上既有酒神的浪漫与随性，也有光明之神的耀眼与英勇……”

    “我此前不敢想象，一位创作出许多不朽名篇的吟游诗人，也能够在北境的战事中取得如此伟大的胜利……我由衷地敬佩并且羡慕您！”米朗蒂感慨地道。

    这些话，叶芝还是很受用的，再加上米朗蒂在将来的艺术成就可以用“巨匠”来形容，叶芝决定雇佣米朗蒂留在白夜城，并要求他以众神为题材创作艺术品。

    伟大的艺术品能够对人的信仰产生潜移默化的影响。

    通过艺术，重现众神时代的古典与繁荣，从而对教廷的神权产生冲击。

    这便是叶芝的构想。

    叶芝准备以白夜城为中心，在城中大力推行艺术的发展，一来能够削弱教廷的影响力，二来也能增强艺术女神的神力。

    并且，这项文化运动还会向四面辐射性地扩散，届时对整个王国乃至全大陆都有可能产生影响。

    米朗蒂，就是叶芝决定资助的首名艺术家。等到口碑流传开来，其他的艺术家们也会向着白夜城汇聚。

    “这下我成彼特拉克，文艺复兴的发起者了。”叶芝暗道。

    白夜城中需要建设一座艺术神殿。

    叶芝暗中构想。

    到时候可以让米朗蒂来担任设计师与总建筑师，再让盲女祭司赫柏帮忙参考……相信艺术女神一定会因此受益，从而也能反过来帮助我这艺术神选！

    米朗蒂不敢想象，传闻中的忍冬花公爵竟如此年轻，如此友善。

    他在听到叶芝报出的资助金额后，直接呆滞在原地。

    “不要轻视自己。”佩伦拍了拍米朗蒂的肩膀，“你值得。”

    米朗蒂这才回过神来，向着叶芝，不断表达谢意。

    叶芝微笑颔首：“你先回去，留我和佩伦再单独聊聊。”

    “是，公爵大人！”米朗蒂语气激动地离开。

    会客厅里。

    叶芝和佩伦互相对视，陷入沉默，气氛古怪。

    佩伦迟疑着，率先开口道：“关于《忍冬花风云录》那件事……”

    叶芝伸手道：“第四卷。”

    佩伦：“嗯？”

    叶芝道：“《洛林出游记》的第四卷，把它给我，用我名头出书的事情就不和你追究！”

    佩伦松了口气，笑道：“早说嘛！那本书我早就写完了，下次见面就带给你！”

    “一共有多少卷？”叶芝道。

    “有五卷，其中第五卷最精彩，收录了些洛林与银龙女皇之间的故事……”佩伦遗憾地摇头道，“只可惜不允许出版，只能找朋友私下欣赏了！”

    叶芝心头一动，询问道：“洛林与银龙女皇的旧事，你又是从哪里找到的？”

    佩伦道：“我前几年还曾游历过帝国东部，那里曾经处在银龙女皇的统治之下，当地的吟游诗人学院里还保留着些许有关银龙女皇的事迹，记载在一本古书……”

    “不过，有关银龙女皇的史料大量遗失，都有人怀疑她是否当真存在过了。”佩伦摊手道。

    “你下回见我的时候，可以将第四卷连同那本古书一起带上吗？”叶芝道，“我对银龙女皇的事迹有些感兴趣。”

    “当然没问题！”佩伦说，“只是……下回见面，恐怕得在三月份了，我打算先去趟罗兰王国。”

    “去罗兰王国做什么？”

    “那里有一场爱神设下的试炼，我想过去碰碰运气，看看能否有收获。”佩伦解释道。

    叶芝点头道：

    “加油，祝你早日成为爱神神选！”

    “不管是不是爱神神选，我都会宣扬我的大爱。”精灵诗人一本正经地道，“爱情，连种族的限界都可以超越！”

    叶芝：“……”

    对青少年的坏影响，不可估量啊！

    *

    佩伦有他的计划，叶芝也有自己的行动目标。

    二月以来，陆续有信件从伦都传来，字迹娟秀，是特蕾莎皇女的亲笔信，或是表示对叶芝的慰问，或是询问王国边疆的近况。

    一来二去，叶芝与她成为笔友，并从她笔下得知狮心王近期忧虑的难题。

    “父皇的病况不见好转，普利茅斯那边又有异教作祟。父皇已经派了克兰前往调查，希望事情能顺利解决……”

    叶芝：“……”

    丸辣，这次又和克兰同路！

    银港，领主大厅。

    克兰咂巴着烟斗，审视着挂在墙上的地图，烟雾缭绕间，目露沉思。

    这时，自魔网之中传来一条短讯术的波动。

    “克兰先生，我对唤潮秘教有些感兴趣，准备亲自前往一趟普斯茅斯……如果您有线索，还请您不吝分享，万分感激。叶芝·伯朗第。”

    啪嗒——

    烟斗掉落在地。

    克兰脸色凝重。

    人在家中坐，噩耗天上来！

    (本章完)


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