最终珈乐涅还是没有离开。

    连负责护送后半段路程的水晶护卫队在冰水宫外便已离去，而珈乐涅却一直跟随他们进入了冰水宫中。云鲸拍打着沉重的翼鳍，在宫殿右侧的广场缓缓落下，激起了周围海水的涌流，一个个小型的漩涡在广场上旋动又很快湮灭，像极了花朵的绽放与凋谢，颇有一番别致的趣味。

    当珈乐涅带着地上的客人们走下云鲸时，早有尼厄丽德王庭的官员在此等候，是一位面容刻板严肃的中年将领，身后还森严排列着两队武装到牙齿的宫廷卫队，身上的银色铠甲在海水中闪闪发亮。不过只有外表比较好看而已，气势上显然不如之前的水晶护卫队，甚至可能连实战都没经历过，只是用来装饰颜面的礼仪卫队罢了。

    见地上的贵客们到访，这位中年将领迎了上来，但第一句话竟不是对客人们说的，而是微微低头，将视线落在了旁边的珈乐涅身上，开口时语气严厉，不留情面：“如果我没记错的话，你今日的巡逻任务还未完成吧，珈乐涅？为客人们带路确实辛苦你了，但不可因此便耽误了自己的本职工作，所以，你最好赶紧回到自己的岗位上，不要辜负了女王陛下的期望。”

    果然被训斥了。

    奈薇儿对此毫不意外，毕竟珈乐涅的做法确实可以算是玩忽职守，有点对不起自己的职责。当然，这位中年将领对她的斥责也未免有些严厉的，一个城防军的巡逻小队长而已，算什么“辜负了女王陛下的期望”呢？说不定女王陛下都不知道有她这个人存在呢。奈薇儿觉得，还是要对年轻人宽容一点比较好，不要给她太多的压力。

    再加上她对珈乐涅的印象不错，所以正打算开口为她说两句好话，但珈乐涅却毫不畏惧来自顶头上司的斥责，反倒笑嘻嘻地为自己辩解道：“您说得对，卡廷斯大人，作为城市防务军团的一名士兵，我确实不该背弃自己的职责，出现在这里；但若是作为尼厄丽德王庭的大王女，我也仅是代表碧海之镜的所有子民，向远道而来的客人们展现镜精灵一族的热情，传达我们的友善而已，这应该不算违背了母亲的期待吧？”

    看她流畅自如的应对，显然这番说辞是早就想好的，说不定半路上就已经在脑海中演练了无数遍呢？

    但是这不重要。

    重要的是——

    “大王女？”梅蒂恩惊讶地张大了嘴巴，难以相信这冲击性的事实。

    “就伱？”谢米斜眼看着珈乐涅，心直口快地说出了很没有礼貌的话。

    “大王女是什么？”蕾蒂西亚扯了扯奶奶的衣袖，好奇地发问。

    殊不知她的奶奶也正惊讶着呢：原来不是区区一名序列8的小兵想沾她们这些地上贵客的光去见女王一面，而是她们沾了尼厄丽德王庭大王女的光吗？难怪她会直接带回女王的口谕，并代表女王和她们谈判。

    “啊。”

    见到客人们惊讶的反应，珈乐涅似乎才想起来自己还没有向她们提起过这件事，当然也有可能是故意没说的，于是现在才来弥补：“真是抱歉，居然忘记跟诸位说了，其实我除了是城市防务军团的一名巡逻队长以外，同时也是尼厄丽德王庭的大王女：珈乐涅·巴塞罗斯·恺撒·尼厄丽德。最初见面时没有提起这件事，是害怕各位因我的身份而有所顾虑，难以说出真实的想法，因此才有所隐瞒，还请见谅。”

    她似乎想行礼道歉，但因为身上穿的是铠甲，不太方便，最终还是放弃了，低头笑着对三个小女孩说道：“当然，你们现在也可以将我当成一名普通的镜精灵看待，不需要在乎这个大王女的身份。实际上，我并没有真正的王庭血脉，只是被女王陛下收养的孤儿而已。”

    “收养的？”梅蒂恩闻言，眼眸微微闪烁，似乎想起了什么。

    “收养啊。”谢米不知为何，居然露出了感同身受的表情。

    “孤儿……”蕾蒂西亚则投给珈乐涅一个同情的眼神，似乎已经脑补了一出悲惨的剧情，让珈乐涅嘴角的笑容不禁一僵，搞不清楚她为什么要这么看着自己。

    “咳、咳咳！”轻咳两声，强迫自己无视了蕾蒂西亚眼中的同情与怜悯后，珈乐涅为众人介绍这位前来迎接她们的中年将领的身份：“这位是卡廷斯大人，号称‘奔狼的骑将’，是水晶护卫队的统领，也是深受母亲大人信赖的近卫骑士。将卡廷斯大人派到这里来迎接诸位，足见母亲大人很期待与各位的会面哦。”

    她不着痕迹地将之前“玩忽职守”的话题忽略了过去，卡廷斯知道这是她的小伎俩，但因为珈乐涅已经自爆身份，如果他还当着客人的面训斥的话，就不是“水晶护卫队的统领训斥城防军的一名小队长”，而是“女王陛下的近卫骑士训斥尼厄丽德王庭的大王女殿下”了，事情的性质完全不同，传出去不知道会在城中激起多少流言蜚语。

    所以他也仅能罢休，暗暗瞪了珈乐涅一眼，然后将视线移到了这支地上贵客的队伍上，发现里面除了奈薇儿这个成年人以外，居然就只有三个明显没有决断能力的小女孩，此时正看似乖巧地待在奈薇儿身后，目光却极不安分地四处逡巡，好奇地张望着四周的景象。饶是这位“奔狼的骑将”身经百战，见得多了，也不禁感到一丝荒谬。

    这当然是因为其他人都不愿意离开云鲸空岛的缘故——依耶塔在风车塔房内出不来，，何况她是云鲸空岛的主人，一旦事情不对立刻就要操纵空岛跑路，当然不能随意离开；奥薇拉则忙着把握灵感，将自己先前的所见所闻转化为文字，所以虽然很期待在涅瑞伊得斯王庭中的见闻，却也只能将这个重任托付给梅蒂恩三人，等着她们将今日的经历转述给自己，这也是三个小女孩表现得如此好奇多动的缘故：她们身负重任呢！

    至于老板娘谢丝塔与酒保小姐谢丽娅，则是对可能发生的复杂的政治事件不感兴趣，懒得掺和镜精灵们的内部事务，宁愿在岛上享受平静的日常，最多是把还在“巡礼阶段”的小妹丢出来，让她长长见识。反正有奈薇儿在，应该不会出什么大事。

    而事实也的确如此，虽然眼前这支乍看上去跟春游似的、仔细一看还不如春游呢的访客队伍看起来极不可靠的模样，一度让人产生“女王陛下邀请她们来冰水宫做客真的有意义吗”这种想法，但毕竟有奈薇儿这位半神级别的血族女伯爵在，卡廷斯也不能指责对方毫不重视这次会谈，甚至还要从脸上挤出一个僵硬的笑容——显然他很长时间不曾笑过，以至于脸部肌肉早就变得和岩石一样僵硬了，笑起来的效果还不如不笑呢——稍微放缓了语气，不再那么刻板严肃了：“诚如珈乐涅殿下所言，女王陛下已于冰水宫中静候诸位的到来，请诸位随我前去觐见陛下吧。”

    “好。”

    奈薇儿干脆利落地答应下来，都到这里了，还有什么犹豫的必要吗？这爽快的态度令卡廷斯的面色稍缓，觉得这些地上人也不像看起来那么不靠谱的样子……但很快他又听到奈薇儿嘱咐身后三个小女孩的话：“记住，进了宫殿以后，不要乱跑、不要乱摸、不要乱动。啊，梅蒂恩，我没说你，我知道你很乖的。是你，谢米！不准乱用妖精魔法！还有你，蕾蒂西亚，你也给我注意点，不准当着女王的面提起美人鱼，知道吗？”

    “哦！”X3

    “……”

      给点喵

    (本章完)


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