伦威廷的街头巷尾充斥着铁匠铺的风炉声、洗衣房的烧水声、啤酒厂的吵闹声与皮革匠人用砂轮为兽皮磨硝的嗡嗡声，伴随着不断扩张的棚屋与店铺，以及不断被吞噬的街巷和公共区域。这座城市是一个有机的实体，总是在用各种方式壮大自己，这种无节制的边界扩张所导致的直接后果便是每一片街区的地形都复杂如迷宫，外来者常常会误以为自己来到了另一个世界，迷失其中而难以走脱。

    这种情况在七星盘区体现得尤为明显，因为这里既是城市向郊区地带扩张的最前沿，同时也是被无情驱逐的边界地带；它所包容的形形色色的居民既是贫穷的象征，同时也为这片街区赋予了一种混乱的繁荣。在这里，你可以看见旧时代的老宅、英维尔王时期的城墙或维多利亚时期的石门，它们都破旧不堪，并不在城市版图的规划之中，且时常会从某个角落忽然钻出来，拦住你本以为畅通无阻的道路。

    如果不破旧，就无法彰显古老的历史；而如果尝试对它们进行规划和整改，则你会惊讶地发现街区的活力正在逐渐消散，仿佛它所拥有的一切繁荣都必须建立在这种无序的混乱之上，依靠它形形色色的居民、复杂如迷宫的地形以及自古至今未曾变过的不定与狂热。

    堪称不可思议的是，作为初次造访这片街区的外来者，林格三人却并没有陷入它精心设下的迷宫中，一直死死地咬在那位神秘的侦探少女身后，紧追不放。这自然不是因为他们拥有透视的能力，隔着墙壁便能看到另一头到底是岔路还是死路，真正的原因在于，那位少女明显是故意引诱他们追上来的，因此总会在关键的时刻停下脚步，让身后的追逐者看到一点追赶的希望；而当他们以为马上就能追上时，又会轻巧的一个转身，消失在街巷的拐角，然后在下一个岔路口继续重复以上的行为。

    以林格加持了魔法的身体素质，居然都无法赶上她的速度，双方之间的距离始终没有拉近。少女就像是一只游刃有余的蝴蝶，又或是一团朦胧在前方的雾气，看似触手可及，实则遥不可及。

    她到底想做什么？

    在追逐的过程中，林格不止一次想过这个问题，但无论怎么想都无法得到答案。那位少女不仅出现得很突然，连行为举止都如此诡异，让人根本猜不透她的想法。唯一能肯定的只有她的身份，绝不是普通的人类那么简单，普通人可无法将命运的道标拿在手中把玩。

    难道就这么一直追下去？

    如果少女有意的话，绝对可以轻松甩开他们，但她并没有这么做，既然如此，或许还有交涉的可能，应该想想办法，让她主动停下来……正当林格这么想的时候，却惊讶地发现跑在前面的少女脚步渐渐慢了下来，然后便停在了街边的一栋房屋前。

    她微微低头，伸手轻压帽檐，惊鸿一瞥的侧脸上再度浮现出如刚才般神秘的微笑，转身走进了屋内，只留给身后追赶的外乡人们一个潇洒的背影。

    这——

    这意料不及的情况让三人都有些疑虑，不约而同地停住了脚步，站在房屋外的街道上面面相觑，一时间不知道是应该继续追赶，还是就此作罢。

    少女消失的房屋是一橦二层高的小楼，就造型来说已经是七星盘区难得一见的精致样式了，可惜年代太过久远，因此显得老旧。小楼是纯石砌结构，面朝街道的这个方向是并列的三排窗，挡着灰蒙蒙的窗玻璃，显得非常凄凉。屋前小花园七零八落生长着丛丛乱草矮树，像是很久没打理过了，园中一条小径通往三级白色石台阶，一扇斑驳褪色的红木门虚掩着，露出一条小缝供外人窥视屋内景象，门旁还挂着一张铜制门牌，上面写着：贝克街22B号，福尔摩斯与华生侦探事务所。

    之前就觉得少女的衣着打扮很有那位大侦探的风格，没想到连职业也一模一样，甚至还用书中两位主角的名字为自己的侦探事务所命名，倘若不是最狂热的粉丝，恐怕很难做到这种地步吧？

    周围的街巷逼仄阴暗，建筑的墙面上都攀附着潮湿的苔藓，缺了铁栅的下水道口中漂浮着惨淡的绿水，别说人影了，连流浪猫或老鼠的影子都看不见。开设在这种地方的侦探事务所，真的会有人光顾吗？

    即便有人光顾，恐怕也是好奇心和探究欲望居多吧，就像此刻站在事务所门前的这三位客人一样。

    “要进去看看吗？”圣夏莉雅回头征询林格和爱丽丝的意见。

    “那还用说！”爱丽丝摩拳擦掌，跃跃欲试：“都已经追到这里了，总不能掉头就走吧？何况还是人家主动邀请我们来做客的，这不上去见一面，未免也太失礼了。”

    原来伱还知道什么叫失礼啊。

    林格可不相信金毛女仆是那么讲礼貌的人，心中清楚她只是觉得好玩才这么提议的，不过她的话也有些道理：如果在这里退缩的话，那之前干嘛要穷追不舍呢？说到底，从他决定追赶那名少女的背影开始，这个问题就不会有第二个答案了。

    “走。”

    他言简意赅地给出了回答，然后率先迈步走向那扇虚掩的红木门，推门前不忘了给爱丽丝投去一个提醒的眼神，后者瞬间会意，默默将手放在了腰间的游戏机上，随时做好了启动卡带的准备。

    开门便是一段不长的过道，过道左侧是客厅，右侧是厨房，尽头则是通往二楼的楼梯。地板像是长时间没有清扫过了，沾满灰尘，因此可以清楚地看到一串脚印延伸向尽头的楼梯，最终消失在拐角处。显然，那位神秘的侦探少女便在二楼等待他们。

    林格向楼梯走去，圣夏莉雅则按住了偷偷摸摸想要潜入厨房的爱丽丝，拉着她的衣领跟在年轻人的身后。三人上了二楼，这里的结构较为简单，除了两扇门锁上落满尘埃、明显长时间没使用过的房门以外，就只有走廊尽头的最后一个房间了。

    一想到马上就能见到正主，即便是最不安分的爱丽丝也不禁屏住了呼吸，放轻了脚步。他们穿过昏暗无光的走廊，怀着警惕或期待的心情走入了第三个房间里，可以看到这是一间开阔的正方形大屋，但因布局的缘故略显拥挤：入口是鞋柜和摆杂物的抽屉橱，再往里，堆满了书籍的红木书架足足有三排，靠着墙角的两个档案柜里也塞满了各种各样的纸质文件，内容繁杂；房间中央摆着待客用的矮脚长方桌与三张天鹅绒卧椅，左侧是石砌的壁炉，里面有烧过的木炭，但没有明火，铁栅上的炉渣也很久没清理过了；右侧是衣柜与衣架，墙壁上还有挂帽子用的衣钩，上面挂着十几顶款式、颜色和大小各不相同的猎鹿帽，看来主人对这种帽子情有独钟。

    房间最深处才是主人的办公区域，一张黑胡桃木书桌上堆满了杂物：文件、纸张、书本、墨水盒与钢笔等，书桌左侧是一张橱柜，右侧居然是一架钢琴，而在正后方则开着一扇窗户，这也是房间里唯一一扇窗户了，从小巷子里钻进来的光线仿佛带着一股灰霾的尘埃，并不能为这房间带来多少亮度，倒是显得更阴沉了些。

    而林格他们要见的人，那位神秘的侦探少女，此刻便坐在书桌后的椅子上，背对着灰蒙蒙的光线，两手交叉托着下巴，饶有兴致地打量着这些受邀而来的客人。半晌后，她的嘴角勾勒出一抹玩味的笑意：“欢迎来到福尔摩斯·华生侦探事务所。”

    “各位尊敬的客人。”

    “请问你们有什么委托需要处理吗？”

      给点喵

    (本章完)


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