“最近的伤亡报告。”

    森林外的护教军营地中，一份报告被递到了这儿的主祭手中。

    这名主祭并不在教会的名单上，从没有接受过教会主祭的真实洗礼，教会并不知道这名主祭级别神职者的存在。

    他在刚刚加入这支护教军，被传送到此处的时候，只是一名普通的教士。

    在一次又一次的战斗中，他活了下来，他被神明赐予了越来越多的力量，从一个普通的教士，逐渐成为了一名主教级别的神职者。

    现在，他已经成为了这支护教军中级别最高的神职者，实质上的领袖，所有的报告都得经过他的手，而原本教会指定的指挥官早已被架空，并且软禁在营地中，

    “还是没有一人阵亡？”

    护教军森林中的据点被摧毁之后，再次对森林发起了数次冲击。但是这些冲击没有产生任何的效果，太阳的神力随着他们的呼唤再次落下，但是这几次，另一股神明的力量保护着森林，太阳的力量并不能像之前那样，压制住这片森林。

    护教军无谋的冲击原本应该遭到巨大的伤亡，但是这几次冲击，那座森林却都只是将他们给扔了出来，虽然它们的手法有些粗暴，造成了一些护教军摔伤和挫伤，但是这几次突击，护教军都没有一个人阵亡。

    “那些异族肯定在酝酿着什么恶毒的阴谋。”

    主祭焦躁的在房间中踱步。

    “他们这是在羞辱我们，嘲弄我们。”

    主祭早已陷入了狂热中，对地下教会歪曲后的教义深信不疑，这些异族在他的眼中，都是应该在阳光下被焚烧殆尽的东西。而只有人类能够在阳光下自由的生存。

    “下次进攻，该怎么办？”

    主祭最终还是冷静了下来，狂热还没有完全夺走他思考的能力，而哪怕是凭借着他那所剩无几的理智，他也能清楚的知道，继续这样的进攻只会降低护教军的士气。

    “准备祭祀。”

    他们需要更多的力量，只要有着足够的力量，他们就能消弭掉那些保护森林的力量，重新让那些太阳之神的神术生效，再次攻入精灵们的森林。

    “祭祀？”

    “没错，现在我们需要祂赐予我们更多的力量。”

    主祭当然不会将之前几次袭击中神术效果不再的原因归结到自己的神明身上。他们只会认为是自己不够虔诚，无法引导出更多神明的伟力。

    这代表着，他们让自己信仰的神明失望了。

    而想要引导出更多的神力，除了提升自己作为神职者的等级之外，还有一个办法，那就是大规模的祭祀。

    太阳神教的教会并不鼓励祭祀，现在流传的圣典中，已经几乎有没有和祭祀相关的内容，但是在最早期的那两版圣典中，这些祭祀相关的内容并不少。

    “可是，我们现在已经很久没有接收到新人了，似乎……”

    “他已经被教会的走狗逮捕了。”

    他们提到的是那名遴选人员，加入护教军的主祭。

    “就这样开始祭祀的话，我们的人员数量会减少的很快。”

    作为地下教会的一员，护教军中绝大多数教士都对最初那版圣典中的内容有着了解。他们知道祭祀代表着什么。

    “公国中有着足够的人口，作为一名人类，为人类神明和伟业奉献出自己的生命，是他们的荣耀。”

    主祭并没有半点的犹豫。

    “我们随后，也会和他们一样，去往祂的国。”

    下方的教士低头，行了一礼，然后走出了营地中这间小小的，临时搭建的教堂。主祭目送他离开，随后转身，对着教堂中的神像，继续着自己的祈祷。

    混沌的呢喃声在他的耳边响起，他无法从这些呢喃声中分辨出任何有意义的音节，他能感受到的只有愤怒，仇恨，以及那股毁灭异族的欲望。

    “是的，我们会将那些异族清扫出这个世界。”

    呢喃声在主祭耳边逐渐消退，阳光照射进这间小小的临时教堂，灼热而刺眼。

    “我们只有一个需求，那就是一片属于自然之神的领地。”

    精灵们并不是一个多话的种族，在重申了自己的要求之后，他们就坐在自己的位置上，安静的看着谈判桌上的另外两方。

    莫拉里奇眯着眼，他身旁的莱明可以很清楚的感受到他的不满。

    “教会希望能够达成这个协议，我们愿意让出部分在公国中的权益。”

    但是即便能感觉到莫拉里奇的不满，他还是得提出教会方面的需求。

    他已经收到了报告，那些护教军最近的阵亡变成了零，这些精灵们显然已经知道了教会的目的，现在是来向教会索要报酬的。

    在过去，教会和自然之神方面的关系一直维系的还不错，作为长期居住在森林中，不关注外界事物的精灵们，在上一任教宗就位的时候，也曾派出使者，表示祝贺。

    这对于他们来说，已经是友善的象征。

    而现在，教会想要借他们之手，来清除自己内部的不稳定因素，并且给他们的森林造成了大量的损害，他们也没有作为过于激烈的回应，只是要向教会索取相应的报酬。

    这合情合理，即便是最为嘴硬的太阳之神信徒，也不好开口直接拒绝。

    “你们觉得这合适吗？”

    莫拉里奇没有多说什么，会议室陷入了一片沉默。

    如果不是兰妮亚要他尽可能满足莱明的一切需求，他早就将对面这些精灵赶出会议室，至于教会，协议依然会得到执行，但是除了协议之外，他们别想得到哪怕一丁点的便利。

    “我们只是需要一个地方，维持自然之神的信仰。”

    精灵们再度开口，眼前的沉默即便是他们，也能感受到谈判正在破产的边缘徘徊。这让他们想再做出一点点努力。挽救这次谈判。

    一些在森林外能够传播自然之神信仰的区域对于他们至关重要，不可退让，如果谈判不成，那么他们只能诉诸武力。

    精灵们并不想战斗，他们会尽可能的尝试其他能够实现自己目的的方法。

    “我们不会干涉你们人类国度中的任何事物，如果你们有什么条件，也可以提出来，自然不会对任何事物有所亏欠。”

    精灵们尝试展现自己的诚意，虽然因为他们的交谈技术，让他们看起来相当傲慢。

    “我们的目的不会改变，不管使用任何手段，它都终将被达成。”

    (本章完)


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