秀米一到饭店，让依兰到屋里复习功课，自己也没闲着，系上围裙，帮忙收拾桌子。

  桂花一边收拾，一边打量着秀米。

  秀米知道从她一进门桂花就一直用崇拜的眼神盯着她看，她抬起头朝桂花笑了笑。

  她这一笑，桂花瞬间不知道该把眼睛放在何处，尴尬地到处张望。

  秀米温柔地问桂花：“你多大了？”

  “我二十二了。”桂花紧张得满脸通红。

  “来多久了？”秀米看到桂花羞涩的状态，她猜到桂花估计才出来不久。

  “我上个月底才来的。”果不其然，桂花出来还不到二十天。

  “哦，慢慢就习惯了。”秀米始终对着桂花微微地笑着。

  “你还这么年轻，依兰都那么大了。”桂花眼里充满了崇拜。

  “我也老了，都快四十了呢。”秀米摸了摸自己的脸，她惊觉白建业离开自己已经十八年了。

  从十七岁嫁给他到今年，依兰靠大学，整整十八年。

  这十八年来，秀米感觉自己像是过了一个世纪。

  “不老，你皮肤白，也没皱纹，我皮肤黑，看起来比你都老。”桂花说着，也用手摸了摸自己那又黑又粗糙的脸。

  “你们年轻，什么样都好看。”秀米意味深长地看着桂花说。

  自己二十二岁的时候，每天都是用眼泪洗脸。

  那时依兰才四岁，自己一个人带着孩子，还要等白建业，那种日子真的不敢想起。

  记得那个时候，有一次依兰半夜发烧了。

  秀米给依兰吃过了退烧药，可是依兰发了一身汗后，又烧了起来。

  当时的秀米还年轻，看到依兰烧得烫手可手脚冰冷，她把自己的大棉袄抱住了依兰，抱在怀里使劲地捂。

  孩子被捂得满脸通红，焦躁不安。

  离县城又远，公爹年事已高，半夜三更去不了医院，秀米只能抱着孩子，跟着孩子一起哭到天亮。

  等到天亮，依兰已经烧得开始抽搐。

  秀米越看越怕，赶紧喊来了公婆。

  幸好公爹家里藏有羚羊角，白敬亭看到孩子发烧秀米还把她包得紧紧地，赶紧把依兰身上的大棉袄扒去，让白妈妈打了盆凉水帮孩子降温。

  他自己跑回房，拿出了珍藏多年，一直舍不得用的羚羊角，用玻璃块小心翼翼地刮丝。

  刮出了一小团，把羚羊角丝放在锅里煮滚，等凉了喂依兰喝下。

  连续喝了两次后，依兰的烧才渐渐地褪去。

  那个时候的秀米，有点后悔当初把依兰生下来，跟着自己受苦。

  “秀米，你们吃过饭没有？”秀丰看到秀米一进门就开始忙碌，他问秀米。

  “吃过了，我们吃过来的，明早依兰要考试，我们吃过洗漱好出来的。”秀米对秀丰说。

  “那行，你也不要忙了，早点去休息吧，这边人手足的。”看到妹妹把自己的饭店当家里的一样，秀丰也是很感动的。

  “没关系，现在我也睡不着，况且我进去打扰依兰复习了。”秀米微笑着对秀丰说。

  送走最后一桌的客人，已经晚上几点半了。

  桂花一边收拾着餐桌，一边跟秀米聊起来。

  “秀米姐，你跟老板看起来就像父女。”桂花笑着对秀米说。

  “我大哥大我十九岁呢，是可以当我父亲。”

  “为何差那么多？”

  “我爸妈也没想到，将近四十了还生个女儿。”

  “那你从小一定很幸福，家里人肯定都很宠你。”

  “小时候我的确很幸福，父母的爱，哥哥们的爱，可以说是集万千宠爱于一身。”秀米想起了自己小时候，每天不是在爸爸的背上，就是在哥哥们的手上。

  “真羡慕，我在家是大女儿，爸妈把所有的爱都给了弟弟，就连我弟弟要结婚，还得等我的彩礼去填他的彩礼。”桂花听到秀米小时候那么幸福，她想到了自己的身世。

  在家里生为大女儿，从小就帮忙干活，地里的，家里的，她一样没少干。

  父母把她当男孩养，地里的活，从来都会算她一份。

  她从小就喜欢小天，正好小天也喜欢她。

  两人到了二十，小天去跟她父母提亲，这时弟弟蹦出来说：他也谈了个女朋友，对方要求要三万元的彩礼，才肯嫁过来。

  本来打算跟着小天出来打工的，可是父母不同意，怕她跟着小天出来了，彩礼就收不到了。

  于是只好小天一个人出来打工，她在家继续帮忙父亲干农活。

  弟弟从来没干过一天农活，高考落榜后，天天在家闲晃。

  他自己的彩礼不自己去赚，等着小天打工赚来的钱，给他娶老婆。

  桂花心里很不舒服，她跟小天说好，今年回来过年，她悄悄跟他一起出来打工。

  小天在回家前，跟秀丰说起了桂花的事，乞求秀丰年后收留他女朋友。

  当时饭店人手足够，秀丰也没答应小天。

  年后，回去过年的小王不来了，小天带过来的桂花正好填补了空位。

  小天回去时，带上了他这两年的积蓄两万元。

  桂花的父母看到只有两万，对小天说：等你赚够三万再来吧，如果明年凑不够三万，桂花就要嫁给拿得出三万的人了。

  小天给你桂花早就约定，今年无论是拿出多少，两人都是要一起走的。

  桂花看到父母那贪得无厌，翻脸无情的样子，早就气得牙痒痒。

  看到小天把两万元放在桌面上，她跟小天使了使眼色。

  小天虽然也明白桂花的意思，可是他不想白白把桂花带走。

  毕竟他们把她养大，也是不容易的。

  小天跟桂花的父母说：虽然自己现在拿不出三万，但是两万他们先收下，明年他会再带一万元回来的。

  桂花的父亲看到钱，早已红了眼。

  他伸出了手想去拿小天放在桌面上的两万元，被桂花的母亲打了回去。

  “你两万元也带走吧，等凑够了三万，再来吧。”桂花的母亲冷冰冰地说。

  “妈，你先拿上吧，我也好去跟我女朋友家交代啊。”桂花的弟弟桂皮看到桌面上的两万元，也跟桂花的父亲一样，早就手痒痒了。

  “你跟小慧说，让她等你一年，你们年龄还小，别急。”桂花的妈妈看到儿子也急，她对桂皮说。


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