萧清瑶上一次来京城的西南角，还是在许多年前拜访工部郎中许荆飞。

  如今再回到这里，看着比主城街道更脏乱也更热闹的地方，倒是有一种莫名的亲切感。

  雨过天晴，连邻里间见面时的寒暄八卦，孩童的追逐打闹都犹如一幅绝妙画卷，更别提沿街小店中时不时飘出的各种食物香味。

  果然还是得人间烟火气，总能抚平浮躁，让人放下心中的烦扰和杂念。

  “哎，我清晨起来，好像看到你隔壁那户人家有人进出，可是住人了？”

  “对，昨天来的。倒是怪得很，房子空置了这么久，也不提前来打扫一下，直接拎着一个包袱就住进来了。”

  街口转角处，一棵不大的枣树下站着两个年纪不小的老妇人，头发花白，口齿却很利索。

  两人凑在一起指着街头最外面一户人家的院子，正在八卦新搬来这户人家的来历底细。

  “咳，都是穷苦百姓，紧紧巴巴倒腾出一处落脚的房子，哪里有地方等他们打扫干净再搬进来呢？没那么讲究。”

  “唉，倒也是。我跟你说啊，老姐姐……”

  ……

  两人凑在一起正感慨人生苦难多呢，老眼昏花的眼角处却是一阵模糊，逐渐看到一个人影憧憧，离她们越来越近。

  “两位美人儿奶奶好。”

  然后就见到一个俏生生的小姑娘，向她们福了福身，干脆爽快的小嘴儿，似抹了蜜般。

  “哎～哎～好，好。”

  “～好。”

  “家中祖父，今后还要劳烦各位邻居多多照应了。”萧清瑶说着，从长靖手中接过两套简易包装的乔迁喜饼，分别递给两位老妇人。

  “哎，这小姑娘，客气了，客气了。这……原来是你的祖父啊～”隔壁的邻居奶奶指了指临街的这处院子，恍然道。

  “是。”

  “那，我昨天只瞧见一前一后两个人，还有一匹老马，行色匆匆还带着一股子……”怨气也不知是怒气，反正是怪吓人的。

  只是最后这句话没说口，就被另一个妇人扯了下衣角拦住了。

  萧清瑶看着她们之间的小动作，轻笑了一声，“祖父虽年事已高，脾气秉性还同年轻时一样，做事风风火火惯了，倒是让您受累了。”

  “你看这小姑娘，说哪的话，爷们儿再老也是爷们儿，做事哪个不是风火雷霆的，哪里就能受累了呢……”

  “就是说呢。”

  两个老奶奶见萧清瑶长得好看，可亲又可爱的，三言两语下来，眼瞅着就要拉着她说亲了，却听见从早晨到现在一直没什么动静的小院儿里响起了一阵咳嗽声，紧接着，不大的木门开了，从里面传出一道低沉沙哑的男声。

  “老远就听到你的声儿，不进家门就算了，还编排起长辈的闲话了！”

  萧清瑶笑嘻嘻的朝两位老妇人拜了拜，算是同她们告别，然后带着长靖等人一同走向那扇半开的木门。

  对于颐王段宸的印象，萧清瑶还只停留在佳节在宫中聚餐时的匆匆一瞥。

  两人并没有私交，唯一的交集大概就是他的孙子段景怀。

  虽然没接触过，只情报中那赫赫战功和战场事迹，由先皇亲自撰写的手札中，总能窥得些许段宸的性格特点。

  风风火火是真，也是其一。

  ‘口’字形一进院，三面房屋围合，空出一块儿空地专门搭了一个简易的马棚。

  段宸一身布衣长袍，挽着衣袖和裤腿儿，正站在马棚边给那匹老马喂草料。

  精瘦干瘪的小老头儿，要不是那几声咳嗽，完全看不出刚从牢狱中受了刑，遭了罪。

  “段景怀让我管你吃喝玩乐，活着等他回来接你，你这样……恐怕会连累我失信爽约。”

  “啧～”段老头儿不耐烦的咂了下嘴巴，“能不能盼我点好儿？”他将手中最后一把草料十分粗鲁的塞到老马嘴边，回头看向萧清瑶。

  嘿，她倒是自在，自己找了个小马扎往院子里一坐，正挥手指挥内侍将包袱往屋里送。

  “拿回去，我不用你们萧家的东西。”

  “这是你孙子用击杀东夷将领的军功换来的。”

  “……”段宸扔下手中的草料，干脆走到萧清瑶跟前，居高临下的看着她。

  这眼神，这架势，仿佛下一刻就要抡起拳头揍她了。

  结果……

  干瘪老头长袍一撩，帅气十足的瞬间，跪倒在萧清瑶的面前。

  他的声音干涩，还带着长期咳嗽的沙哑，“昆嵛山一役，替生还的将士们道一声谢，多谢殿下！”


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