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第688章 打发叫花子呢


等发完电报,赵传薪抹去痕迹,召回了王远。

    王远问:“道长,发了多少字?”

    赵传薪说:“哦,就发了十个八个字而已。”

    王远目瞪口呆,这不特么睁眼说瞎话么?这么长时间,就发十个八个字?

    但是念及兜里一块大洋的份上,他说:“好,那便交十个字的钱。”

    赵传薪起身:“害,贫道贫道,咱们都要安贫乐道。既然穷,就别提钱。先走了,赊账。”

    王远:“……”

    从未见过如此厚颜无耻之人。

    赵传薪刚出了邮电局,就被人拉到一旁。

    王改名鬼鬼祟祟道:“赵掌柜,凉州城已经无法再组织一次抗粮,我纠集的刀客,被全城缉捕,掌柜的有通天彻地的本领,救救他们吧……”

    自从被赵传薪鼓动来凉州城造反,王改名吃不香睡不好,事情也没做成,如今仿佛丧家之犬被追的满城跑。

    他知道赵传薪经常来邮电局,就每天在门口蹲守,果然守到了赵传薪。

    赵传薪本能的想要拒绝。

    他张开嘴又闭上,目光闪烁,然后露出笑脸:“都是反封建的好汉啊,贫道又岂能袖手旁观?这样吧,凌晨时分,咱们北门见。”

    “额……”王改名心下忐忑:“赵掌柜务必前来,否则我等万劫不复。”

    赵传薪将方巾遮住口鼻,戴上墨镜。因为今日有风暴,将沙漠的沙子吹的到处都是。

    待走到了坊间告示牌,他看见了上面贴着的布告,上面竟然有王改名的肖像,旁边还有若干人。

    但通缉布告上画像,仅有几分神似而已。

    怪不得王改名怕成那个样子。

    时间还早,赵传薪在城中溜达。

    凉州周边,去岁就特别旱,到了今年依旧没有下雨。

    连续干旱了400多天,粒谷皆无,饮水之源也至于枯竭。

    赵传薪所到之处,城中百姓无不嘴唇干裂,甭管贫富。

    粮价踊贵,比户枵空,路边随处可见乞讨的乞丐。

    然而地主家也没有余粮。

    来到街角,赵传薪好悬被路旁一个躺着的人绊倒。

    那人被踢了一脚,也没有反应。

    风暴逐渐加大,赵传薪见有沙子被吹进其鼻孔里,这人也没丁点反应,不由得眉头一皱,俯身去探了探鼻息,发现这人已经死了。

    天上飞处于大漠中,可赵传薪打了一口暗河井,吃水是不成问题的。

    却没想到在凉州城里会旱成这样。

    正走着,来了一伙人,有巡警帮忙开路。

    只见这伙人挨家挨户敲门。

    到了卖肉铺子,他们就说:“该交肉厘了。”

    卖肉的汉子紧紧握着剔肉刀:“官爷,前些日子刚交完房捐,还没缓过来哩……”

    “少废话,让你交肉厘你就赶快交!”

    巡警在旁边虎视眈眈,大有不听话就拷上手铐的意思。

    卖肉汉子满脸苦涩:“我仅卖肉,又不屠宰,却也少不得屠宰税,这世道还让人怎么活?”

    话虽如此,却还是抠抠索索的把肉厘交了。

    他们挨家挨户的收费,赵传薪好奇之下一路跟随。

    盐税、酒税、煤炭税,烟税、糖税、当税、牙税、肉厘(屠宰税)、油梁磨捐、驼捐、厘金、担头捐、印花税、房捐、捐输、新税、抽租、预借、军面、脚运、骡价……

    仅一条街,能巧立出二十多个名目。

    赵传薪瞠目结舌。

    如果有抗捐的,少不得挨顿毒打,衙门口的小吏,会发出“破家灭门”的警告,倒是没有现场捉人。

    赵传薪拽住一个路人,指着那伙人问:“他们说要破家灭门,此言可当真?”

    路人“呸”的啐了口唾沫:“那你以为还有假?他们有的是办法让伱活不下去。城里百姓勉强还能扛住,外间的农户佃户,还有豪强士绅再扒一层皮,文家庄上饿殍遍地,村里一死就是七八户人,没吃的,大伙为了活命竞相食人……”

    确实挺惨的,但赵传薪已不是刚来那会,并不为所动。

    赵传薪指着那伙人问:“前头收厘金那些人是谁?”

    路人说:“嘿嘿,带头的吃人老虎是知事(知县)梅树楠,后面为虎作伥者乃负责巡警事务的总缙绅王佐才。到了别处,譬如永昌那边,又有缙绅李特生等,而凉州知府王步瀛就是凉州最大祸害……在凉州,至秽至贱者灰粪有捐,物之至纤至微者柴炭酱醋有捐,下至一鸡一鸭一羊一豕,凡肩挑背负,日用寻常之物,莫不有捐,你总是逃不掉的。”

    赵传薪听了对方的话,看着闹的鸡飞狗跳的街道,心说王改名真是个嘴强王者,就这还没办法煽动造反?

    他看到的不是愤怒的百姓,是一点即燃的爆炸物。

    因为凉州境内,全副武装的满城是西北要害之地,还要震慑宵小和日俄,否则赵传薪都想着亲自上阵圈地盘了。

    毕竟这里是西北的军事要害,不像是澳岛和港岛,赵传薪要是真的做些什么,怕是清廷头破血流也得和赵传薪周旋到底。

    他又打听了片刻,才放那“诚实”的路人离开。

    然后就见有几个拿着长长烟杆,鬼鬼祟祟的汉子,传递插着鸡毛的信件,匆匆而去。

    赵传薪咧嘴笑了。

    王改名眼高手低,干不成事,但显然在凉州活动的不止王改名一人。

    赵传薪继续在城中游荡,不时地找人问话。

    这些贪官污吏堵不住悠悠众口,赵传薪倒是知道了不少事。

    但常在河边走哪有不湿鞋?

    终于在下午三点左右,风沙最大的之时,赵传薪也被拦住了。

    梅树楠或许已经回了衙门口,拦赵传薪的人是带着两个巡警的王佐才。

    王佐才说:“我认得你这老道,在城中游荡一整天了。出家人不好好在道观里待着,既然出来,那也要捐路厘。”

    好家伙,也不知道是他临时编的,还是真有这么个路厘。

    赵传薪“哦”了一声,老老实实掏兜,摸索了半天,抠出两枚铜钱递过去:“给。”

    王佐才一看,鼻子好悬气歪:“这么点钱,打发叫花子呢?”

    “行了,要饭的怎么还嫌饭馊呢?”赵传薪乐呵呵的说。

    “你……”王佐才大怒。

    他身后一人站出来,作金刚怒目状,急于表现道:“我乃捕厅张傅林,你这老道竟敢冒犯我们总警绅?”

    “呦……如果冒犯了几位上官,那还请见谅。听贫道一句劝,当官别太气盛。”赵传薪仿佛很害怕的样子。

    张傅林冷笑:“不气盛谁还当官?”

    王佐才哼了一声:“跟他废什么话?先抓回去,关押起来,我怀疑这老道是老吆会的人。”

    老吆会,即哥老会的演变版本。

    赵传薪本想逗逗傻子,再削他们一顿找地方等到半夜。

    听了王佐才得话后,他灵机一动,背起手来说:“要抓贫道?那前头带路吧。”

    (本章完)


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