死死盯着眼前的奴才，逼着他重复说了一遍后，杜度才明白这是真的。

    他双眼一闭，直板板向后躺倒，扯的伤腿传来剧烈疼痛，差点令这位小贝勒当场去世。

    “到如今，也只有召集各处旗人，死守城池了。”

    “二贝勒如今驻守辽阳，可派人求援。”

    “不如主子直接带兵去辽阳，与正黄旗、镶蓝旗合兵一处。”

    地下跪着的奴才们各有各的看法，但没一人提及带兵出城将明军打回三岔河西岸。

    杜度赶走了小福晋，派人去传唤城内的梅勒额真、牛录额真等旗内主事之人。

    过河明军大概只有三五百人，全是骑马家丁，三岔河对岸似乎还有上千车营兵，局势没有恶化到弃城而去的地步。

    起码那该死的投石机还没到海州城下。

    十几名镶白旗额真陆续抵达，他们早就听说过明将李昊从天而降的攻城之法，因此忧心忡忡。

    额真们就有见识多了，聚在一起后，很快给出了较为靠谱的做法。

    向辽阳求援并报信是肯定的，其次要快速派出精锐旗丁，绕到这股明军身后，截断他们的粮道，并尝试派兵过河，直接攻击那群车营兵。

    仅凭镶白旗，是对付不了李昊的，可打跑甚至全歼上千车营明兵，他们还能做的来。

    杜度为了提振士气，准备穿甲去见出战旗丁，分发赏银，可断腿的疼痛让他打消了这个念头。

    ……

    “这不是又到了老地方？”

    三岔河东岸，望着春意盎然的大地，李昊忽然生出一种似曾相识的感觉。

    似乎三个月前，他北征时杀到过这里。

    当时忙着赶路，没来得及细细清理，这附近还有两三个大村堡存活。

    “李帅，咱确实从这里走过，当时不知道怎么绕过了牛庄驿和东昌堡，东北方向的东胜堡咱直接没去，就打了古城屯那一处。”

    曹文诏看着舆地图回道。

    李昊看了看天色，“今天时间还足，咱直接拔了牛庄驿、东昌堡这两处，等着鞑子们向海州、辽阳方向报了信后就回去。”

    三岔河是浑河、太子河汇聚而成，浑河就是因为水流湍急、水色混浊而得名。

    八旗兵舟船不多，没法派出大股骑兵快速渡河。

    镶白旗、正黄旗知道李昊到来的消息后，多半会派不少的骑兵在三岔河沿岸巡逻，以防明军家丁过河袭扰。

    李昊就准备用这种方式引附近大城里的精锐八旗骑兵出来，在三岔河沿岸好好打几场。

    等到附近两旗扛不住，收缩兵力入城固守时，锦州总兵就准备攻打大城了。

    要是沈阳方向派了大股八旗兵来，那他就带家丁退回西岸，隔河对峙的同时，偶尔跑过来杀进八旗营地里。

    这种打法主要还是发挥他小规模遭遇战快速毙敌的优势，避免几百上千人的小型决战。

    大明虽然顶不住几万营兵拉到辽河对峙的消耗，可几千营兵的规模，咬咬牙还是能撑得住。

    更何况辽海即将恢复通航，自山东登莱等地转运的粮食，可以直接用大船运送到三岔河、双台子河入海口附近，再用小船转运到军营里。

    明军的后勤压力会进一步减弱。

    众将领聚在一起，大致听主帅安排了攻打村堡的布阵。

    自宁远调过来的周遇吉也参与了这次攻堡行动。

    这是个眼窝较深、颧骨很宽的年轻将领，他是锦州人，天启二年广宁失陷时，带着全家逃往关内，后经招募进入京营，又被派到关外充作援辽客军。

    “李帅，如此行事，会不会招致大量鞑子汇聚过来？”

    周遇吉第一次跟着锦州总兵出征，心里总是有点不踏实。

    毕竟三岔河以东是鞑子窝，正常明军都对这里有一种莫名的害怕，仿佛一转头，就有一支建奴重箭射中自己。

    “周老兄呐，你就放心好了，我干爹是生怕鞑子不过来。西岸那边的两黄旗鞑子，见了干爹比老鼠见了猫还溜得快。”

    自以为见过世面的吴三桂开解这位老乡。

    李昊乐呵呵一笑，要是真按周遇吉设想的那样，今天这趟就算没白跑。

    四百多双马家丁赶路还是比较快的，路上花的时间倒比攻打两座村堡少一些。

    因为有完整的补给线拉到了三岔河以西，锦州总兵对投降鞑子的处理也就精细了许多。

    剃头汉民、海西女真、野人女真全都带回锦右等地，也按八旗的庄园制安排，负责产出战马所需的豆料。

    建州女真还是按车轮测量，量完斩杀。

    当然，为了快速使八旗内部离心，李昊当着数名被俘虏的镶白旗正身旗丁、野人女真兵做了这些事情，然后放他们离开。

    努尔哈赤治下的后金，正身旗丁、包衣奴才、被抓来的索伦兵之间矛盾还是挺大的。

    那些随军出征的包衣奴才也叫台尼堪，意思是从奴隶被抬了一下，地位比刚抓来一两年的索伦兵还要高。

    种地的包衣奴才叫阿哈，真正享受了奴隶待遇，是可以在旗内当牲口买卖的。

    这支明军在第二处被攻破的东昌堡等了等来援的镶白旗巡逻骑兵，没想到等到了七八十名披甲鞑子，可他们根本不凑到跟前来。

    让投降之人拖家带口往三岔河赶路后，李昊率部尝试追赶这股鞑子。

    毕竟蚊子再小也是肉，一天多砍几十个披甲鞑子，三个月就能多砍一两个旗。

    但这群镶白旗旗丁明显不敢和明军接触，一直保持着三到五里的距离，礼送劫掠了两个大村堡的明军到了河边。

    等着划船营兵将今天所得全部运回去的空闲时间里，李昊忽然灵机一动。

    “你们谁雕刻手艺好？给鞑子们刻一个免送的字牌？要是还有时间，再将老奴卖沟子的画像也刻上去，留给这群鞑子瞧瞧。”

    吴三桂抢下了这活，他用小刀在一块盾牌上刻了汉字免送，又雕了个极为简单的人影。

    锦州总兵看了看，小吴雕的人影撅着屁股回头望，指代相当不明显。

    他又命干儿子刻了老奴的名字，才勉强觉得能达到他想要的效果。

    搭乘最后一趟船回西岸前，这块盾牌被插在岸边，等着即将赶到的镶白旗鞑子拾走。

    他们不一定会上交，可一定会有鞑子看到撅着屁股的人影。

    鞑子兵九成九不认识盾牌上的汉字，想到这儿，李昊决心回去后命随军民夫好好雕一些这种有宣传意义的盾牌出来，再用满文汉字双语注释。

    以后每到一处，就留一块。

    ……

    总兵标营中军大帐。

    几张战车的木板充作餐桌，标营里把总以上的将领都在这里和主帅一起吃饭。

    当然，大帐门帘是敞开的，门口也有不少好奇的营兵端着木碗蹲在地上吃饭，主帅那永远填不满的胃是他们嘴里经久不息的话题。

    吃到一半的时候，跑进来一个传信骑兵。

    他带来的是宁远、关城两地的出兵消息。

    趁着人比较齐，李昊就让传信兵当场读了经略衙门、抚台衙门的公文。

    两道公文的意思很简单，大约在五月中旬前后，关城里的四个营、宁远前屯等地的三个营，就能赶到三岔河一带，参与前锋镇对辽河下游区域的进攻。

    “我听这意思，是赵率教大帅亲自带兵上来？满帅在宁远养病？”

    李昊问道。

    他知道这俩人会起矛盾，可也没想到矛盾起得这么快，到如今才三个月左右，两个人就已经到了一个出现另一个扭头就走的地步。

    “满帅应该是痛风发作了，上次光复广宁，他拿了很大一笔功劳，回宁远后必定日日宴请。”

    有人猜到了内情，给主帅解释。

    锦州总兵放下手里的馒头，“说起来，满帅的首级到一千了吗？”

    大明总兵一级的将官，普普通通的那种，一辈子打到致仕退休，领辖的营兵家丁砍的首级加起来，大概能到一千这个数。

    能称得上名将的，比如麻贵、李如松、马芳，辖下兵卒斩首数大概是两千到五千这个量级。

    再往上便是戚继光的七千、大刀刘綎的一万、俞大猷的一万六，不过俞大猷有几千首级是镇压南方少民造反时砍的，含金量不高，可算可不算。

    大明斩首榜第一自然是横压辽东的李成梁，一辈子总共给兵部上缴了一万五千余颗首级。

    虽然其中有相当一部分是杀降、逼反女真部落而得来的，可也是实打实打过一场才斩首。

    “算上义州、广宁的首级，那指定过千了，再加上宁远大捷的那几百，应该有一千五百之数。”

    曹文诏答道。

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    (本章完)


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