李密看了一眼他们，没有说话立刻就走，而其余人这才反应过来，李公，如今天下，这般年岁，当的如此称呼的，除了身在突厥的李建成外，便只剩下被朝廷通缉的要犯昔日的蒲山郡公李密了。

    最先得到消息的，无疑选择了帮李密，可众人虽是朋友，但也不是一条心，当即就有人准备擒下李密换个前程。

    虽说朝廷的官职不比以前金贵了，可那也是晋身积业的坦途，否则就凭他们这点家底，声势大点的叛贼都瞧不上他们。

    “泱林，你让开，抓住李密起码可获五品官职！”

    那人起身与家仆张开双臂拦住众人：“朝廷的官职还有什么可盼的，勤王救驾的都未能获赏，我们这等更没机会。

    何况李公是什么人，那是盖世的豪杰，将来必能成就一番功业，我们随着他自也有一番富贵，远比指望那昏君强多了。”

    僵持间李密已经上马向着成外奔驰而去，显然他们现在追也晚了，于是手中的力道也开始变小，其中一人道：“那今日救助李公，便算作我们大家的功劳，泱林你可不能独吞。”

    赵泱林立刻道：“我们世代姻亲，显贵发迹自然也是一起，共患难同富贵！”

    呸，若不是遮掩这件事还需要大家一起出力，你们也配分这份救命之恩。

    淮扬太守赵佗素来是个忠厚之人，只要他们一心言明不知李密的身份，那此事便不至于牵连家族。

    众人当即叫来方才见到事情经过的掌柜跑堂和两名食客，都是本地人这就好办了。

    所谓强龙不压地头蛇，他们几家在这两三县中传承了百多年，这几人敢去告状，别管太守是什么反应，这几个绝对是死路一条。

    因而等郡兵差役赶到，众人言辞一致，将追兵指向了李密逃走的城门方向，这个太多人看见了，做不得假。

    而且想来以李公的智谋，不至于连出城后要换个方向摆脱追兵这种事都不知道。

    ………

    皇帝很像一块生铁，平素显得质地坚硬无比，但遇到挫折后立刻又显现出生铁脆的特质，他的雄心壮志已经断掉了。

    按说现在，他最该做的是回到长安，那是大隋兴起的地方，根基所在之地。

    但皇帝决心回到江都，他少年时所居住的地方，他真正的家。

    从做出这个决定，其实他就是默认了，大隋天下就要结束，但他管不了那么多了，他只想回江都，哪怕是割据偏安。

    自己渐老，只要能在死前享受，也够了。

    于是皇帝趁着自己还有些权柄，诏毗陵通守路道德汇集十郡之兵几万人，在毗陵郡城东南营建宫苑，方圆十二里，苑内有十六所离宫，大都模仿东都西苑的规制，但在新颖华丽方面还要超过西苑。

    并再次催促王世充修造龙船，他在今年就要回到江都去。

    朝中的贵戚们很快就察觉到了皇帝的心意，以苏威为首的关陇贵戚都劝谏皇帝不要如此，只要回到长安，社稷还有机会。

    但皇帝越听越感觉不对，他自家也是关陇贵戚出身，如何不清楚皇帝大权旁落威严丧尽是个什么下场。

    于是找了好几个理由罢了苏威，就连宇文述都受到了打击，现在谁反对下江都回长安就是皇帝的生死仇敌。

    而朝廷空缺出来的权位，立刻被裴蕴和虞世基等人所占据，因为他们是南方人，自然更愿意皇帝去江都。

    等到龙舟一到，皇帝迫不及待的就要出发了，仅存的关陇代表右候卫大将军赵才谏曰：“今百姓疲劳，府藏空竭，盗贼蜂起，禁令不行，愿陛下还京师，安兆庶。”

    皇帝气急就要杀他，但被宇文述虞世基等人拦下，杀了赵才就是火上浇油，本就已经快忍耐到极限的关陇诸家必会反抗。

    见赵才无事，另一个六品建节尉任宗上书劝谏，完全是出于对朝廷的中心，但皇帝总算是抓住一个能泄愤的人了。

    效仿先帝，将其当朝杖杀，然后散朝，回到后宫之中，但在这里他也是要头痛的，后宫消息传的更加离谱，都言陛下南巡就再也不会回来了。

    她们大部分显然都是要被留在这里的，都围着皇后哀泣，萧皇后无奈也只能请来皇帝，杨广对她们总算还好一些。

    “谁说朕不回来了，此皆虚言！”

    杨广振奋精神捋须赋诗约：“我梦江南好，征辽亦偶然，但存颜色在，离别只今年。”

    意思是朕向往的只是江南的美景，征讨高句丽只是偶然兴之所至罢了，伱们都好好保养自己美丽的容颜，朕到江南看看，明年就回来。

    但这样的花言巧语显然是不能让人信服的，可皇帝坚持在一片反对声和哀哭声中义无反顾地带着皇亲国戚、妃嫔宫女、文武百官、僧尼道士以及骁果军沿着运河下了江都。

    …………

    “建成还好吗？”

    梁国公萧琮拍着身上的尘土，他昔年为帝今时为公，也是大起大落过的，但钻地道还真是头一回。

    李渊上前帮着亲家公拍打并答道：“好得很，始毕赏赐了牛羊草场，还要将亲妹妹嫁给他，那小子过的比在中原还好。”

    萧琮笑道：“建成真是在哪里都能位居人上，富贵乃是命定，好啊。”

    两人坐下，萧琮咳嗽了两声道：“陛下南下江都了，这一去便是舍弃了两京，天命动摇社稷离析，就看谁家能秉承天意，重建社稷了。”

    李渊沉默片刻：“桃李子，桃李子，或许我李家是要争一争了。”

    萧琮笑着点头但没有说话，李渊起身郑重道：“婵嫣孝敬恭顺，嫁入吾家多年来素的老母青睐，吾与妻亦常赞儿媳妇不以贵富骄纵，贤淑婉约，不愧为萧氏贵女。

    无论大业成否，我家宗妇只有这一个，而贵族之荣耀，必要比今朝显赫，若违此言，吾当绝嗣！”

    萧琮起身行大礼：“绝非要逼李公如此，还请收回此言！”

    李渊上前拉住萧琮的手：“我知萧公之隐虑，便是宗妇无子，我家长孙亦当出自萧氏女。”

    ……………

    (本章完)


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