王昆哑口无言，在裴砚知充满威压的眼神注视下，紧张地吞咽着口水，不知该如何辩解。

金元宝掉了一地，这么多百姓亲眼目睹，他再说什么也没人会信。

何况还有那么多箱没被打开的金银珠宝。

该死的裴砚知，故意让宋绍阳那浑球当着百姓的面把箱子劈开，就是为了让所有人见证他贪墨的事实，这样一来，即便皇后娘娘和宁王殿下也保不了他。

“裴大人。”他陪着笑脸抓住裴砚知的手腕，拉着他往一旁去，“裴大人，咱们借一步说话。”

裴砚知一把拂开他的手，义正辞严道：“有话就在这里说，众目睽睽之下，王大人还想让本官给你徇私情吗？”

王昆尴尬不已，暗自咬牙，又不得不对他点头哈腰，凑近了些，压着嗓子道：“事到如今，我也无话可说，裴大人开个条件，只要是下官能做到的，下官绝不推辞。”

裴砚知面色沉沉，盯着他看了好几眼，同样压着嗓子道：“三年前的科举舞弊案，王大人是否知情？”

王昆脸色一变，立刻摇头：“不知，下官不知。”

“当真不知？”

“当真。”

裴砚知唇角勾了勾，缓缓抬手，食指轻点向宋绍阳示意。

宋绍阳接到指令，挥剑劈开了又一只木箱。

“哗啦啦，哗啦啦……”又是满满当当的一箱金元宝滚落在地。

王昆的心一阵抽搐，百姓们全都红了眼。

他们衣不蔽体，食不果腹，每天冻死饿死不计其数，这狗官却锦衣玉食，呼风唤雨，搜刮的钱财不计其数。

这就是朝廷派给他们的钦差。

这就是救民于水火的钦差。

这哪里是救民于水火，分明是吃百姓肉，喝百姓血，剩下一把骨头还要推进火坑里焚烧的禽兽呀！

“狗官，禽兽不如的狗官……”百姓当中有人愤慨大喊，很快骂声就响成一片。

王昆此时已经顾不上心疼他的钱，苍白着脸央求裴砚知：“裴大人，您不能这样啊，百姓会把我撕吃了的。”

“你也会怕，你不是皇后娘娘的亲侄子吗？”裴砚知冷笑。

王昆噎了下，向他连连作揖：“裴大人，求您高抬贵手。”

“高抬贵手也不是不行。”裴砚知说，“本官再问你一遍，三年前的科举舞弊案，你是否知情？”

王昆脸色更加难看，嘴硬道：“下官真的不知道啊！”

“好。”裴砚知点点头，又抬手向宋绍阳示意。

宋绍阳一口气劈开了三个木箱，金银珠宝，古玩字画，一一展现在百姓面前。

随着天色越来越亮，城门下聚集的百姓越来越多，看着一车车一箱箱的宝贝，百姓们的怒火终于爆发，疯了似的冲向王昆及其手下，将他们团团围住，拳打脚踢，发泄着胸中怒火。

“打，使劲打，打死姓王的王八蛋！”宋绍阳站在车上振臂高呼，煽风点火。

王昆被百姓打倒在地，无数只脚踹在他身上，踹得他满身污泥，鼻子嘴巴血流不止，嗷嗷怪叫求裴砚知救命。

“裴大人，救命啊裴大人，快让他们停下，我把我知道的都告诉你……”

裴砚知下令让羽林卫把愤怒的民众拉开，对民众抱拳，朗声道：“本官知道乡亲们都很气愤，但是按照朝廷的章程，本官得给王昆录口供让他交代全部的罪行，否则本官回去没法向朝廷交代，请乡亲们行个方便。”

百姓们感念他的恩德，自然愿意听他的，但也有人问，王昆搜刮来的那些钱财怎么办？

裴砚知说：“这些钱财，是民脂民膏，是永州人民的血汗，待本官清点造册，上报朝廷，再兑成现银，当作赈灾款发还给每家每户。”

百姓们对这个处理办法没有意见，便都跪在地上给裴砚知磕头称他为青天大老爷，答应让他带王昆回府衙进行审讯。

王昆被打断了好几根肋骨，手脚也断了，躺在地上，爬都爬不起来，一路被羽林卫抬回了府衙。

府衙门口，穗和换了衣裳，和雀儿阿黄一起等着裴砚知回来。

王昆被羽林卫抬着从她面前经过，看着她仍旧蒙着面纱的脸，指着她问：“你到底是谁？”

“是你祖宗！”宋绍阳一巴掌打过去，王昆吓得缩回脖子，乖乖闭了嘴，被羽林卫抬走了。

宋绍阳转头对穗和笑成了眯眯眼：“妹……安姑娘，好可惜，你没看到我刚才拿着尚方宝剑的样子多威风，我跟你说……”

他兴奋不已，正要跟穗和好好炫耀一番，穗和已经越过他向裴砚知迎了上去：“大人还好吗，感觉怎么样？”

宋绍阳：“……”

行吧！

认命了。

只要妹夫在，自己永远是被妹妹忽略的那个人。

裴砚知从昨夜就染了风寒，身上热一阵冷一阵，为了捉拿王昆，没时间看大夫抓药，一直强撑着到现在，还要像没事人一样，摆出威风凛凛的架势。

此时人赃并获抓回了王昆，强撑着的那股劲松泄下来，走路都是虚浮的。

“不太好。”他揉着发黑的眼睛说道，“你扶我一把，咱们先去后院，别让人看出我生病了。”

穗和心疼不已，答应一声，扶着他往后院去：“有什么事先交给阿信阿义去做吧，大人喝了药睡一觉，别把自己熬出个好歹。”

“嗯。”裴砚知借着她的力，稍稍放松了一些，边走边问，“张道一怎么样了？”

穗和说：“大夫看过了，也喝了药，就是一直没醒。”

“让他睡吧，他受大罪了。”裴砚知说道，想起墓穴里初见张道一时的情形，恨不得立刻将王昆千刀万剐。

若非为了科举案，他都想看那王八蛋被老百姓活活打死。

贪赃枉法，欺压百姓的人，就该被百姓活活打死才公平。

回到后院，裴砚知先去看了张道一，确认张道一情况稳定，才回到自己房里，让大夫诊断开药。

大夫开了方子，阿信拿去抓药煎煮，穗和亲自为他宽衣，给他擦洗手脸，喂他喝了一杯温水，服侍他在床上躺下，拿被子严严实实地盖起来。

做完这些，又拉了张椅子在床前守着他，把他的一只手抓在手里，看着上面被小刀割出的一道道伤口，心疼得红了眼眶：“大人受苦了。”

“有苦才有甜呀！”裴砚知看着她，笑容倦懒又满足，“如果不是受了点苦，怎会有幸让念安小姐亲自为我宽衣？”

穗和：“……都什么时候了，大人还有心思说笑。”

“没有说笑，我是认真的。”裴砚知反握住她的手，与她深情凝视，“穗和，你知道吗，当墓穴被打开的瞬间，我看到你的脸，听到你哭着叫大人，那一刻，我真的觉得，我所受的一切苦难都是值得的，有你和我患难与共，不离不弃，我此生别无他求。”

穗和鼻子一酸，眼泪差点掉下来：“此生能与大人相知相伴，我也别无他求。”

“嗯。”裴砚知握紧她的手，“王昆已经答应说出当年事，有了他的证词，我们就可以回京为老师翻案，到时候，再把你兄长从北疆接回来，让他为你操办婚礼，把你风风光光地嫁给我，好不好？”

“好。”穗和眨着眼睛，声音有些哽咽，“此番若能为父亲翻案，我想亲自去北疆接兄长回来，大人陪我一起去好不好？”

裴砚知没有立刻答应她：“北疆很远的，路上会很辛苦，你怕是吃不消。”

“我可以的。”穗和说，“只要能早日见到兄长，再辛苦我也愿意。”

裴砚知看着她，顿了顿，才又问道：“你想好了吗，这次回京，你就不再是国公小姐了，国公府的家人，也都不再是你的家人，至少明面上不再是，你也不能以国公小姐的身份出嫁，你会觉得遗憾吗？”


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