大周皇宫奢华，就算是冷宫也不是破败之地，只不过这座宫殿用铁栅栏为门，铁锁链缠绕，四周空寂无人，纵然再华丽也透出荒芜。

    几个内侍晃动铁栅栏，锁链发出哗啦响。

    “来人来人，陛下来了。”

    冷宫里也有看守，多数是犯了错被发配来的宫女，在这里也相当于等死，因此一个个懒散，不知哪里去了。

    喊了好几声，才有一个满头白发的宫女跌跌撞撞冲过来。

    “陛下，陛下，来接我了？”她大喊着，老眼昏花，神情痴笑。

    站在门外的皇帝被吓了一跳，忙向后退了一步。

    这里他也是第一次来。

    还好内侍们挡在门前，遮住视线，不让这宫女吓到皇帝。

    “滚开。”

    “让白氏来。”

    “监事院问案。”

    内侍们不敢提陛下来了，唯恐招来更多疯妇。

    张择也上前一步，看着这白头宫女，他没有丝毫害怕，也没有嫌弃，而是饶有兴趣，似乎在对比冷宫和自己牢房里的人，哪个疯的更厉害。

    被这样的眼神打量，半疯的白头宫女也忍不住缩起脖子，掉头向后跑，喊着“白氏，白氏，快出来，陛下接你来了。”

    一边喊一边发出怪异的笑，在黄昏时分的冷宫里宛如鬼哭狼嚎。

    皇帝心里有些后悔，不该来。

    听张择说要问白妃，他想起自从白妃入冷宫后就再没见过，再加上白循一家已除，他心底对白氏的厌恶也淡了些，就突然想来看看。

    白妃十几岁就来到他身边，性情乖巧有才有貌，颠沛流离战战兢兢的夜晚相依相伴。

    只是，白妃如果也变成这般鬼样子，倒不如不见，思忖间，伴着疯妇的怪笑，有脚步悉悉索索从内而来。

    此时黄昏最后一丝光亮消散，皇帝身边的内侍早有准备点亮了灯，冷宫这边漆黑一片，只看到一个白色的人影飘过来。

    皇帝忍不住再次后退一步。

    白色的人影似乎也有些畏惧，在几步外站住，侧转身子，以袖掩面。

    张择上前一步，从袖子里拿出竹简籍册，对着那人影问：“白瑛，你是否还有一个妹妹？为何不在籍册上？”

    话音落，原本侧转的身子猛地转过来，人也扑过来，瞬间锁链哗啦乱响。

    皇帝吓了一跳，身旁内侍手里的宫灯摇曳，照出扑在铁栅栏上的人脸。

    女子二十七八的年纪，肤色白皙，唇白无色，宛如鬼魅，但她眉如烟，眼如秋水，这鬼魅便变成了妖冶之美。

    被关冷宫为囚犯的白氏，竟然比先前更美。

    皇帝看得怔怔。

    那一双秋水眼隔着铁栅栏盯着张择。

    “她不在籍册上？”女声尖锐，似愤怒又似惊恐，“她跑了？”

    ……

    ……

    窗外脚步轻响，一道亮光出现，摇曳着驱散了如水般弥散的夜色。

    庄篱转头看，是婢女们在点灯了。

    正厅里的灯也逐一亮起来。

    周景云深深看着庄篱一眼，因为有婢女们在，两人谁也没有再说话。

    周景云低头看碗中的面，灯光下似乎已经混混一团，他轻轻搅动筷子，混沌散开，挑起细面一口吃完。

    婢女们点完灯退了出去。

    周景云抬起头看对面坐着的少女。

    “危险是危险，委屈是委屈，两回事。”他低声说，“而且这危险是我带给家人的，与你无关。”

    与她无关，怎能与她无关，她就是危险本人啊。

    庄篱垂目面前的清茶，茶水透彻，望去似乎看到了先前，那时候她捧着药从后廊走过来给庄先生送去，刚到后门听到室内有陌生人喊一声先生，然后是庄先生惊讶的声音。

    “景云，伱怎么来了？”

    “先生，张择查你来了。”

    “啊？”

    “因为白循之案。”

    听到白循两字，她在后廊停下脚步，听着庄先生踱步，但很快又坐下来，发出一声笑。

    “无妨，该来的总要来，多谢你来告诉我，这件事我知道了，你快走吧，那张择嗜好牵连，别让他看到你。”

    内里没有脚步声。

    “先生，我能帮你。”那男声说。

    庄先生笑意浓浓：“老夫孑然一身，又是要入黄土之人，他查就查吧，你不同，你正当年，身后有东阳侯府一家子人，莫要说这种话。”

    室内陷入默然。

    是时候送客了，她听到这里再次抬脚迈步准备进去，但那男声再次传来。

    “跟在庄夫人身边的那位姑娘，跟白循有关吗？”

    她当时在后门僵住了，他怎么知道？她在书院也几乎从不出现在人前，书院的人见过她的都不多。

    这个男人是谁？

    她忍不住踮起脚从后窗中看去，因为先生坐在侧间的罗汉床上，她只能隐隐看到一个身材俊逸的男子背对而立。

    “你如何知道？”庄先生也发出疑问。

    但这疑问，无疑也是承认了。

    “先生的病，从白循案发后突然加重，且到处求药广而告之。”背对的男子低声说，“我又想到，夫人曾经书信中提过，收获一个难得一见的弟子，那封信，是你们在朔方游历时写给我的。”

    说到这里，他似乎笑了笑。

    “我就冒然一猜，没想到猜对了。”

    庄先生哈哈一笑，伸手点着那男子：“你啊你竟然是诈我。”又自嘲，“我还是乱了心神。”说罢点点头，“没错，白循的幼女在我身边，逃过一劫。”

    “先生果然是打算以病故的方式斩断张择查问吗？”

    听到这句问，站在后廊的她垂下视线，看着手中捧着的药碗，本该是救命的草药，黑黝黝宛如深潭。

    “这样做是不够的，我把白氏女带走吧。”

    有碗筷放下，桌面轻晃，茶水也荡起涟漪，过去的回忆散去，庄篱抬起头看向对面。

    周景云放下碗筷，正取过锦帕擦拭嘴角。

    “虽然我在家的时候很少出门，后来跟着先生夫人离开朔方，走的时候，我还刮去了族谱上的名字。”庄篱低声说，“但雁过留痕，张择会查到我的。”

    她说这里笑了笑。

    “更何况，我还有个姐姐活着。”

    ……

    ……

    冷宫外灯火明亮照着其后的白氏，白氏手腕瘦弱的似乎一折就断，但此时摇的铁栅栏哗啦响。

    “怎么让她跑了？”

    “她怎么能跑了？”

    她一遍一遍尖声质问，震得四周的人耳朵嗡嗡。

    张择拔高声音：“她没在籍册上！”说罢上前一步，握住铁栏杆。

    他的力气有些大，被白氏摇晃的栏杆顿时稳住了。

    “白瑛，休要发狂！陛下在此！”

    白妃名瑛。

    这提名道姓的喝斥，以及陛下在此，让发狂的白瑛一惊，然后安静下来，凝聚的眼神越过张择，看到了站在不远处的皇帝。

    “陛下。”她哀声唤，旋即转过身，用衣袖遮住头脸，跪下来，有呜咽的声音传来，“罪妾污了陛下的眼。”

    看着跪缩在地上，纤细肩头耸动的白瑛，皇帝先前的惊吓褪去，取而代之的是一丝怜惜。

    “你….”他缓缓开口，说，“好好回答张中丞的问话，不要徇私隐瞒。”

    白瑛背对皇帝俯身叩头，声音凄然：“罪妾知道，罪妾绝不隐瞒。”

    张择俯瞰跪地的白瑛，问：“白循除了你，还有一个女儿？”

    “我确有一妹。”白瑛的声音低低传来，“比我小十一岁。”

    (本章完)


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