她出来的时候啥也没带，这会子背个大背篓回去让人看见了难免招闲话。

　　本来就不爱麻烦的乔星棉索性从村口的小路绕了回去。

　　这会子家里只有顾家俩妯娌在屋子外面，用铡刀将收回来的麦秸秆，高粱秆，红薯藤这些草料铡成一小段一小段的用来喂牲畜。

　　“我回来了。”

　　顾三婶见乔星棉背着一个大背篓回来，扬起苍白没有血色的脸朝她点了点头，便继续配合着顾二婶铡草。

　　顾芸珍没空理她，一个人在鸡圈里和两只鸡嘀嘀咕咕。

　　时不时还从胖竹筒里挑出一坨缠在一起的虫子喂它们。

　　即便大家相互之间没有任何语言，她也从这其中嗅到了一丝苦涩和麻木。

　　她紧了紧背篓的肩带，朝着顾芸珍走去。

　　小丫头蹲在地上，看着一道阴影将她罩住便下意识抬头。

　　她将手里的水果糖拆开抵在顾芸珍小嘴上，香甜的气息就在她鼻息下直窜溜。

　　没有哪一个小孩子能抵挡糖的诱惑，顾芸珍也不例外！

　　酸酸甜甜的滋味充斥着口腔，顾芸珍黑白分明的大眼微眯了眯。

　　眼神不经意扫到乔星棉带着笑意的眸子，小嘴一抿，哼哼唧唧：“别以为一颗糖就可以收买我！”

　　不喜欢她的大哥，她也不喜欢这女人！

　　乔星棉只是笑笑，从兜里掏出一把糖塞进她手里，便转身朝着灶台走去。

　　一颗不行那就一把！

　　小丫头美的像踩在云朵里，小手快速的撕开糖果给顾二婶和顾三婶一人喂了一颗。

　　猝不及防的甜意包裹了口腔，席卷了带着苦味的灵魂，好像生活再糟糕也不过如此了！

　　昏暗的小屋子里，顾芸珍将兜着的糖放在老太太的床沿边上，整整齐齐一排。

　　她咧嘴笑了笑：“阿婆，剩下的六颗糖都给你吃，你要快点好起来。”

　　常年卧病在床的老太太连翻个身都像乌龟一般慢，生于光绪年间的老太太年轻时是何等风光？

　　没想到临了了丧夫丧子，落得个晚景凄凉。

　　那双浑浊的瞳孔像是蒙了一层阴翳，听见孙女儿的话，这才稍显动容。

　　“阿婆不吃，都给我的珍姐儿，阿婆年轻时候吃太多了，牙都不好了。”

　　顾芸珍撅撅小嘴，撕开一颗糖，像喂顾家妯娌俩一样强势的怼在老太太嘴边。

　　“可是我想给阿婆，日子太苦了，吃点甜甜的压压。”

　　老太太将嘴含进了嘴里问道：“这糖谁给你的？”

　　顾芸珍朝着外面努努嘴：“大哥媳妇儿。”

　　看在她给自己糖吃的份上，就不说她坏话了。

　　但是在她没改好之前，她、也是不会叫她大嫂的！

　　老太太靠在床头闭幕假寐，也没在多问什么。

　　顾芸珍留了三颗糖在老太太床头，自己踹了两颗就出去了。

　　外面的乔星棉则是忙的热火朝天。

　　亏得这年头牲口比人尊贵，冬天要给他们煮饲料，所以这里有两个锅灶。

　　虽然简陋但能用已经很不错了。

　　她将买回来得米淘了一边倒进锅里，加上水。

　　边上就是一堆灌木柴，玉米棒子，树枝这一类的柴火。

　　饭蒸上了，她就开始卤猪蹄了。

　　将猪蹄洗干净在背部开了一刀方便入味，再冷水下锅加入葱姜焯一下。

　　焯好的猪蹄放在一边，就开始炒糖色，锅里倒油放入她买的冰糖小火炒至冰糖融化。

　　眼见着成了诱人的焦糖色，便加了一锅开水进去化开，舀出来放在边上备用。

　　紧接着就是炒香料，可惜没买齐，就只能先用常见的花椒，香叶，桂皮，八角这些试试。

　　香料炒好，乔星棉加了一瓢水进去，又将刚炒的糖水加进去倒入酱油调色，再把猪蹄放进去盖上盖子，剩下的就交给时间了。

　　这期间她也没闲着，买回来的猪大肠还要清洗。

　　讲真，这玩意儿她只喜欢吃，但是吃之前的过程她是一点也不想干。

　　但是为了洗白自己之前在顾家，在顾聿心里的坏印象，乔星棉心里泪流满面的拼了。

　　她将生肥肠放在一个木盆里，倒入盐，再倒入面粉，边儿上传来一道着急的声音。

　　“快停下，这可是富强粉，你咋用这个洗猪下水？这不是糟蹋了这么好的东西吗？”

　　原是刚铡完草料的顾三婶看见乔星棉这般‘拜金’的行为，赶忙上前来阻止。

　　“啥？用富强粉洗猪下水？乔星棉你咋就那么作呢？”

　　顾二婶眼睛看不见，听见顾三婶的话就咋咋呼呼，气的原地跳脚。

　　富强粉在她们心里就是白富美，那猪下水可不就是臭狗屎？

　　这要是拿来烙饼吃，它不香吗！

　　乔星棉看着将猪大肠覆盖的面粉，抽了抽嘴角，试图解释。

　　“二婶三婶，这个我没用多少，猪下水不这么洗的话洗不干净。”

　　“相信我，做出来的味道绝对超乎你们的想象。”

　　俩人嫁进顾家什么山珍海味没吃过？

　　也就现在的日子苦不堪言，但也没沦到吃那玩意儿的地步，心里别提多膈应了。

　　这也就导致她们对乔星棉的话深感怀疑。

　　倒是顾三婶虽说心疼那面粉，但都已经洒在猪肠上了，还能咋办？

　　她洗了个手上前说道：“你要做什么，我来帮忙，两个人要快些。”

　　有人帮忙，乔星棉也没拒绝，迅速将猪大肠洗好，旁边香喷喷的米饭也快煮好了。

　　待到大队下工铃一响，乔星棉就将卤好的猪蹄捞出来晾凉。

　　起先锅盖盖着，都压不住那溢出的丝丝肉香味。

　　这会子锅盖一开，蒸汽上涌，肉香伴随着一股特异的香料味铺满整个顾家。

　　院里的顾家妯娌还有顾芸珍三人看着那一盆焦糖色的猪蹄亮铮铮油汪汪，在一旁直咽口水。

　　顾二婶实在忍不住，不得不转移注意力，凑近坐在一旁的顾三婶，小声嘀咕：“这乔家丫头会做饭？”

　　这话给顾三婶也问迷糊了。

　　乔星棉来顾家俩月了，顾家的事啥也不干，只顾自己。

　　她会些啥，还真不知道，但现在......

　　“应该、会的吧？”

　　乔星棉听不见俩婶婶的讨论。

　　她现在抓紧时间爆炒肥肠，因为顾聿马上就要回来吃午饭了。

　　热锅冷油葱姜去腥，舀入一勺豆瓣酱炒匀后将洗干净的肥肠倒入油锅，‘嗞啦’一声爆在众人心里。

　　一身泥汗的顾聿还没踏进家门，那扑面而来的异香就一个劲儿的直窜进他鼻子里。

　　推门而入，看见站在灶台挥舞着锅铲的女人，大有一种指点江山的气势。

　　他眸光扫向一旁崭新的背篓，还有冒出头只看了个大概的东西，眸底划过一抹深色。

　　顾芸珍眼尖的看到了他，咧嘴喊道：“大哥回来了！”


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