曹昂在刘辟营中待了一夜，安然无恙。

　　到了第二日一早，刘辟一脸疲惫地前来拜见曹昂，原来他昨夜在辕门处为曹昂守了一夜。

　　其实刘辟刚开始守夜曹昂便知道，却佯装不知。

　　曹昂很清楚，从心理学上讲，刘辟的行为，恰恰形成一种自我暗示，强化他对曹昂的忠诚，盲目打断，反而不美。

　　刘辟入内后，曹昂假装刚刚得知消息，抱怨道：“兴世，你让我说你什么好，你是一军之主，我的大将，如何能做守夜之事。”

　　刘辟满脸地兴奋之色，溢于言表。

　　“为大将军守夜，倍感荣焉。”

　　曹昂吃过早饭，便要返回许家坞堡，临行之前，让刘辟拔营前往谯县外屯驻。

　　回程的路上，许褚有些不解，觉得曹昂对刘辟太过宽纵，便问道：“大将军，若是刘辟不去谯县如何？”

　　曹昂听了，不由得笑道：“仲康以为，不去又能如何？”

　　许褚哑然。

　　“去与不去，皆在他自己，我待人以诚，可也只待诚人。”

　　今日曹昂能做的都做了，若是刘辟不识趣，那大兵压境，玉石俱焚，曹昂也不会有丝毫的心软。

　　返回许氏坞堡后，许家人隆重地接待了曹昂。

　　中午宴席之后，曹昂要离开，便单独对许褚说道：“仲康，接下来沛国境内，是要清理坞堡的，所以你们待在坞堡之中，也不会长久。

　　我见你堡中有锐士近干人，有两个选择于你。

　　其一，你带着他们投我军中，我予你一个别部司马之职，以仲康的能力，将来官拜校尉、中郎将，也只是时间问题。

　　其二，你将别部司马的职务让于你的兄长许定，你来我身边，专做我的护卫。

　　我的话你好好考虑考虑，想好了给我一个回复。”

　　许褚听了，立刻伏在地上说道：“大将军，我愿意给你做护卫。”

　　曹昂看了许褚一眼，平静地说道：“你可想好了，给我做护卫，撑死也就是个队率、都伯，前途远不如做别部司马。”

　　“哪怕永为小卒，褚也愿护卫在大将军身边。”

　　许褚伏在地上，很是紧张。

　　对于许褚来说，人不能让同一块石头绊倒三次，他前两次没有抓住机会，误了时机，若是这一次再选错了，真的要抱憾终身。

　　时间不知道过去多久，曹昂才开口道：“既然你已经决定了，那回去收拾收拾，明天一早去谯县见我。”

　　“诺！”

　　回去的路上，刘晔突然说道：“这个许褚是个聪明人。”

　　“正因为他是个聪明人，所以我才要用。子扬要明白，一个忠诚但却愚蠢的人，是做不好护卫这种事的。”

　　曹昂回到谯县，随行的荀攸、张纮二人早就焦急万分。

　　二人见到曹昂，张纮便言道：“主公万金之躯，不可轻易涉险，须知白龙鱼服，见困豫且，倘或途中有贼人不识高低，有毁主公者，何以处之？”

　　曹昂素来小心，也知道此番有些随心了，忙向二人道歉，并保证再无下次。

　　张纮、荀攸也知道曹昂这种主公，是很难约束的，眼见曹昂知道错了，也不好再追究，却是打定主意，以后诸事紧随。

　　倒是刘晔，被二人狠狠教训了一顿，替曹昂背了锅。

　　过了两日，许褚和刘辟先后带领部下赶到谯县，曹昂命二人在城外扎营稍待，又引着二人入城，将二人介绍给麾下臣属。

　　刘辟得了曹昂如此重视，更是兴奋难耐，为曹昂赴死之心都有了。

　　而再之后不久，来谯县的部队便多了起来。

　　曹昂此番来谯县，一个很重要的目的便是招抚豫州各处的盗匪，将其投入到汝南战场。

　　这些盗匪，鱼龙混杂，忠奸难辨，既有枭雄、豪杰，又有滥竽充数者，曹昂亲自前来招抚众人，就是希望尽收其心，也使整个豫州尽快安定。

　　所以曹昂遇到刘辟之后，才会如此重视，其核心目的便是将刘辟推为一个典型，干金买马骨。

　　苦蝤先后招降了黄邵、何仪、何曼等旧部，又招降了共都、吴霸等黄巾旧将。

　　除了曹昂，其实刘表也在招降这些人，可相较于曹昂，无论是名还是实，刘表更差了许多。

　　曹昂这个救了数十万黄巾军的人，在黄巾旧部中影响力太大，甚至很多太平道旧人对曹昂都颇具好感，因此才会纷纷相投。

　　曹昂命刘辟跟随张纮、苦蝤接待众人。

　　而曹昂之前厚待刘辟之事，便正好发挥作用了。

　　此时的刘辟，对曹昂感恩戴德，因此见到众人，便多述曹昂恩德，劝说众人对曹昂竭尽忠诚。

　　这些盗匪，因为出身很低，又得掌权利，因此多有敏感，最介意旁人对其轻视和忽视。

　　此番众人前来，虽经苦蝤劝说，但实际上也是多有忐忑。

　　而曹昂的态度，也算是投其所好，因此众人之心，方才得安。

　　而前来投奔曹昂的，还有一特殊之人，乃是盘踞朗陵（治今河南省确山县任店镇）的李通。

　　曹昂听说之后大喜，亲自前去迎接。

　　见到李通，曹昂便问道：“可是汝南李文达（李通字）。”

　　李通并不觉得自己很有名，因此对于曹昂一口叫出他的名号，颇为吃惊。

　　“小人正是李通李文达，大将军如何知晓小人名号。”

　　曹昂高兴地指着李通，跟众人说道：“此汝南李通，在朗陵绥寇安民，去年朗陵大饥，李通倾家振施，与士分糟糠，因此民心依附，盗贼不敢犯，此良吏也。”

　　李通这才知道曹昂为什么知晓他。

　　这时曹昂又问道：“朗陵靠近南阳，我本以为文达投了刘表，甚为遗憾，没想到老天爷遂我心愿。”

　　李通立刻言道：“曹公明哲，必定天下。刘表虽强盛，而任使无方，终为之虏耳。”

　　曹昂听了，不由大笑，便拉着李通的手入了城。

　　“我不喜得汝南一郡，而喜得文达也。”

　　事后张纮、荀攸等人，皆是不解曹昂为何如此看重李通，曹昂笑道：“李通与陈恭起于朗陵，先灭周直，又诛杀了陈恭妻弟陈郃，并诸部，有部众数干人，更兼民心依附，士庶为之效命，这样的人在刘表主力身后，就是能要命的钉子啊。”


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