王富贵婆娘在家等了一夜，也没等到男人回屋。

天光听村里人说闲话，才知道王富贵又被抓回了镇府大牢。

即时天都塌了，连滚带爬往家跑，要这两日归了家的儿子拿个主意。

不省事的亲爹出了事，娘亲求上了富亲表叔的门，爷爷年迈，儿子只能跟着回来主持。

幸好表叔家里关系广阔，又使了许多银子，才经人牵线，得了一位京里要员的首肯，伸出援手。

昨日王富贵被保出来，虽看着憔悴了些，总归人还是好好的。

一家子松了口气。

他回来见儿子在，登时恶向胆边生，竟然要去找什么场子。

老王家在王家村算得是有头有脸的人，他老子也觉得找个场子，只要不闹得太厉害，也无伤大雅。

不然以后在合村无法做人。

劝说无果，王富贵儿子心里恼得不行，这些年他因为出身乡野，没少被省学里的人排挤。

还好表叔大方，给他金银散用都相当阔绰，他用那些银子经常请同学们吃吃喝喝，总算挣回几分面子。

他瞧不上他爹这番仗势欺人的作为，心里的不满又多了一层。

也不知他使了什么神通，竟说服那位京里的要员去给他撑场子。

一夜未归这事他知道，还以为他爹又带着人去哪潇洒，给人灌迷魂汤去了，昨晚还在心里鄙夷了一番。

直到他娘跌跌撞撞闯进他的卧房。

“儿子啊，长岸，完蛋了，你爹又叫人抓回镇府衙门去了！”

周

悦撑着门棱，喘得上气不接下气。

她扶着门的手，虎口处有一块明显的新疤，听说是起早做早食，困得太过眯着了，栽到火灶口烫的。奶奶被关起起来以后，现在家里家外，都是他娘一个要在操持。

王长岸目光落在她虎口上时，有一瞬的停滞，浓眉蹙了蹙。

“你听谁说的？”

“村里都传开了。还说……还说……”

“说什么？”

周悦急得话里都带了哭腔：“那位说是官级很高的大官，也让将军爷的人带走了，这事好多乡亲都亲眼见的。”

“什么将军爷？哪来的将军爷？”

“你去读书了不知道，自去秋之后，村里生了大病，像疫一样。死了好多人，还有好多人拖家带口的逃到外地去了。”

“这事我听说了，但这跟那什么将军爷有什么关系？”

“大病过后，雪灾又来了，总之一团糟，抢东西的，甚至杀人的都有。将军爷就出现了，说时路过的，见百姓凄苦，就留了一段时间。给大伙平了那些敢乱来的人，还有调物资什么的。”

“这么说，这个人名声很好？”

“那是相当好了！”周悦道：“合村的落成，合村办选举等，他都亲自参与的。”

王长岸觉得哪里不对：“如娘所说，一位将军，应该会认得都察院的人，怎么反倒把人带走了呢？”

“这谁知道啊？是不是他官不够大？昨天你爹要去找顾家的晦气，那顾家自来跟将军就来往

得密。”

周悦忍不住又落下泪来，“长岸啊，你一定要想法子救你爹出来。那个什么官的都被带走了，定是指望不上了的。”

王长岸有点嫌弃她遇事只知道哭的样子。

表婶可不会如此，天大的事，都是从从容容的，举手投足间都是雍容华贵的气度。

“先去打听下为什么又被抓，才好见机行事。”

周悦哭道：“还能因为什么啊，你爹得罪的是顾夫人，她在合村的名声跟将军爷是一样的，谁碰她谁倒霉，  你爹就是不信这个邪……”

“什么叫谁碰她谁倒霉？究竟是谁理亏？”王长岸深知自己这个爹的德性，不问清楚，他是不会随便行事的。

只差一步他就是举人了，以后就能选官。

这种时候不能行差踏错。

周悦支支吾吾的一时不知从何说起，但她这副作态，不需要再说什么，王长岸已经透过表象看本质，知道什么结果了。

他也懒得再逼问，省得她哭哭啼啼的，扰得他心烦。

“表叔现下在镇上，但那个都察院官员，是他使了许多关系，许多银子，才牵上的线。现在临时怕再难找到差不多官阶的人来说话。”

他娘一听，急了，抢前两步，拽着他的小臂急道：“长岸啊，好儿子，富贵可是你爹，你可不能不管的呀。”

王长岸挣了一下，没挣开，心头的烦燥又升腾了几分，去掰她的手：“我知道。撒手！”

他后在这个词证据颇为严厉

，周悦愣了一下，悻悻撒开。

局促搓了搓带了污迹的衣角。

讪然道：“是娘心急了，你别怪娘。”

又道：“那你现在到镇子上去，好好求一求表叔。他们家没娃，最看重你，只要你开口，他定然会为你操持的。”

“娘。他只是我表叔，不是我爹。你以为他的银子就是大风刮来的？你们若识趣，我能争气些还好说。反之，这么多姓王的亲戚，他也不是没有其他的子侄可以选择。”

周悦神色慌乱：“怎么会？他不是最喜欢你吗，说你读书最好，最有可能出仕。”

王长岸冷笑：“如果不是因为这样，娘凭什么认为人家会做这么大的投资在我们身上。你们若再折腾，把名声搞坏了。我没了出仕的可能，你们且看看——”

他语气不重，但话里话外都是冷漠、疏离之意。

周悦呆呆地望着这个打小出色的儿子，愣了好一会，才嗫嚅道：“我不说话，都听你的。快想法子将你爹保出来了吧。他吃不了牢里那个苦。”

“吃不了？！”他哼了一声，这些年他对他爹也是越发失望了。

明明家里底子也还行，乡里人家，有几十亩良田，日子没有过不下去的。偏偏回回带讯到省城，既不问他学得如何，也不问身健否。

更不懂得周全一下表亲之间的关系，哪怕给表叔表婶捎点土产，那也是一份心意不是？

每每直白得令他尴尬，无非就是那几句：家里

的日子揭不开锅了，要些银子。

王长岸用力闭了闭眼：“让他吃一吃吧，也好长些记性。”


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