是日夜中。

    一道道命令从帅帐下发。

    而且还是走的锦衣卫的渠道，由另外一名千户冷寒铁负责。

    所以马中锡和丘聚等人根本不知道发生了什么，只能眼睁睁地看着中山侯率三万战兵不急不缓地向着霸州推进，似乎并不担心这些反贼叛军四处逃窜。

    中山侯不急，但是有人很快就坐不住了。

    这半月时间里面，反贼叛军再次攻克了三座县城，所过之处对百姓秋毫无犯，但是城中的士绅大户却是遭了大难。

    如此行径，瞬间引得天下哗然，朝野上下一片沸腾。

    文臣缙绅迫于压力不得不向皇帝朱厚照施压，逼迫朱厚照下令催促中山侯进军剿灭叛军，尽快将这支四处流窜专门劫掠士绅的该死反贼给彻底剿灭！

    如若不然，谁知道这些该死的东西，下一步会流窜到什么地方去？

    万一他们奔着哪位朝堂重臣的家乡去了，然后顺手把人家给祸害了呢？

    这些天杀的反贼，可是专门指着士绅大户杀啊！

    朱厚照也是乐了，他也看出了野人汤日天的谋划，所以他也压根不着急。

    不过碍于情面，他还是给汤昊写了一封信。

    简单交代了一下朝堂局势，随后顺便催更了一下。

    至于汤昊这怎么剿灭叛军，准备如何进军，那全都是汤昊自行决定。

    汤昊看过朱厚照的密信后，嘴角忍不住微微上扬。

    “侯爷，那些人是坐不住了吗？”汤木见状好奇追问道。

    “呵！”汤昊冷笑了一声，“他们当然会坐不住！”

    “真以为本侯脾气那么好吗？他们要本侯出来平叛，本侯就得出来平叛，全程被他们给牵着鼻子走？”

    “这些混账狗东西，故意领着这支反贼叛军四处乱窜，故意想要拖延时间，然后他们好趁机对清河船厂下手，想要摘本侯的桃子。”

    “本侯这个人一向耐心很好，他们既然想玩那我们就好好玩玩，看看玩到最后谁先坐不住！”

    汤木轻笑了一声，正准备继续询问。

    然而正当这个时候，门外却传来了喧哗声和呵斥声。

    不用汤昊开口，汤木就立刻赶了出去。

    片刻之后，汤木回来禀报道:“侯爷，是马中锡，他想要见您！”

    “让他进来！”汤昊头也不抬地回答道，“毕竟是监军大人，怎么着也要给他几分薄面！”

    哦，先前还当众威胁人家要宰了人家呢？

    这就是你中山侯给的“几分薄面”？

    汤木一边心中腹诽，一边出去请让。

    很快马中锡怒气冲冲地走了进来，而汤木则是在帅帐外面驻守。

    “中山侯！”

    “你究竟意欲何为？”

    “故意止步不前延误军机，坐看这些叛军势力越来越大，你汤昊难辞其咎！”

    汤昊瞟了这家伙一眼，随后冷笑道:“哦！”

    “既然马侍郎觉得本侯剿平叛不力，那本侯还是那句话，你自行领兵前去平叛即可！”

    “汤昊！”马中锡怒斥道:“你才是朝廷钦定的主帅！”

    “如果叛军继续四处作乱为害，动摇了大明王朝的江山社稷，那你这个三军主帅就是人人唾弃的国贼……”

    国贼？

    好大的口气啊！

    这就是文臣缙绅常用的儒家话术吗？

    说得更直白一些，这就是妥妥的道德绑架。

    用家国大义之名，用为民为国之名，来达到文臣缙绅自己的目的。

    这历朝历代的大明皇帝，可是没少被这些混账东西给忽悠。

    “国贼？”

    “马中锡，你真以为本侯那么好糊弄？”

    汤昊嗤笑道:“本侯先前在山东待得好好的，为什么会来此地平叛，难道你马中锡心里面不清楚吗？”

    此话一出，马中锡脸色微变。

    这里面的蝇营狗苟，他虽然没有参与其中，但也有些耳闻。

    毕竟先前京师里面谣言四起，谁不知道中山侯和皇帝陛下正在山东偷偷摸摸地组建船队，准备出海贸易谋利？

    然后紧接着就爆发了这场突如其来的叛乱，以致于皇帝陛下不得不调遣中山侯率军平叛！

    说一千道一万，只怕是当真有人鼓动怂恿，才会如此出现如此蹊跷之事！

    “中山侯！”

    马中锡语气不由软了下来。

    “即便伱心中有气，但也不该在此刻意气用事。”

    “现如今叛军四处劫掠，声势浩大，百姓深受其害，难道你忍心眼睁睁地看着这些无辜百姓饱受叛贼劫掠之苦吗？”

    “再者若是我大军不能以雷霆之势将这些叛军剿灭，这对朝廷威望而言也是致命的打击，民心不附威望不存，朝廷当如何治理天下万民？”

    汤昊不耐烦地摆了摆手，嗤笑道:“他们既然都做得，为何我汤昊就做不得？”

    “为了那什么海贸利润，故意怂恿响马贼造反叛乱，他们这样做的时候，可曾考虑过平民百姓，可曾考虑过朝廷威望？”

    “你马中锡要是真是个聪明人，那现在就不该来质问本侯，而是去问问你们那些士绅缙绅，他们究竟想要干什么？！”

    错的人，不是我汤昊！

    而是那些故意煽动叛乱的士绅缙绅！

    “当年本侯负责整饬备倭都司，结果就出现了一次叛乱，正是黄兴辅、朱懋恭和边雄这些杂碎所为！”

    “这一次，他们还想要用同样的手段，来制衡逼迫本侯，真以为本侯是软柿子不成？”

    汤昊故意表现出张狂跋扈的可恨模样，置家国百姓于不顾，就是为了出一口恶气。

    这听得马中锡眉头紧锁，脸色铁青。

    说实话，站在中山侯的角度去想，他好像还真没做错什么。

    毕竟这一次的叛乱，明眼人都看得出来，背后肯定藏着不为人知的蝇营狗苟。

    士绅缙绅如此一而再再而三地算计余他，难道还不允许他展开反击吗？

    泥人尚且有三分火气！

    更何况他可是手握重兵的大明中山侯啊！

    然而，道理是这么个道理，可是马中锡还是要继续请求汤昊出兵。

    没办法，这段时间里面，不知道多少人送了密信，威逼利诱他们立刻出兵剿灭叛军。

    说起来也是可笑，士绅缙绅原本的盘算，正是尽可能地拖延时间，让汤昊陷入这个平叛泥潭里面，没有精力再顾及清河船厂的事情，以方便他们下手摘桃子。

    然而人算不如天算，计划远没有变化快。

    齐彦名等人也确实是起兵了，但是人家也不是真的没有脑子，毕竟是穷苦百姓出身，所以就算真个起兵做了什么“大将军”之后，他们还是没有忘记初心，一门心思地屠戮劫掠士绅官绅，反倒是对平民百姓秋毫无犯！

    如此一来，率先坐不住的人，反倒是成了士绅缙绅！

    天知道这些该死的叛军会如此“仁义”，一门心思地专杀士绅官绅呢？

    他们现在可是到处流窜四处劫掠，谁知道会不会直接杀去了自己老家，顺手把自己家眷亲人全部给宰了？

    在这样的情况之下，士绅缙绅哪里还在意什么海贸利润，哪里还敢算计中山侯汤昊，他们恨不得跪在地上求汤昊立刻进军剿灭了这支反贼，否则下一个倒霉遭殃的人可能就是他们！

    “汤侯！”

    马中锡的语气不由软了下来。

    “如此慢慢推进，坐视反贼四处流窜，若是朝中山东籍官员的家眷有失，那汤昊可就会面临朝野上下的争相弹劾了！”

    “兵凶战危，他们的家人的命是命，京军将士儿郎的命就不是命吗？”

    汤昊冷声道:“本侯还是那句话，你要是觉得不满意，大可以上奏弹劾本侯，直接夺了本侯的主帅职权，然后你这位兵部侍郎亲自领兵前去平叛，本侯则回山东去继续老老实实地待着，你觉得怎么样？”

    怎么样？

    不怎么样！

    马中锡忍不住叹了口气。

    他并非是担心什么自己不能领兵平叛，而是他不能接下这个差事！

    事实上，马中锡巡抚宣府期间，曾有鞑子来犯，他亲自指挥军队打败了他们，将其击溃。

    所以，马中锡哪怕称不上什么文武双全，但他也是领兵打过仗的，收拾这股四处流窜的反贼，还是没有什么问题的。

    但是问题就在于，他不能这么做。

    一旦马中锡挤走了中山侯，自己领兵平叛了，这确实是大功一件，但他也会因此引来士绅缙绅的嫉恨和排挤。

    你马中锡倒是好手段，趁机立下了平叛之功，结果中山侯却趁机从这泥潭里面脱身，继续回去造船组建船队去了。

    那士绅缙绅辛辛苦苦谋划这一切，还有什么意义？

    合着就是给你马中锡一人得利罢了？

    说到底，这场战事背后那些蝇营狗苟，正是马中锡不愿意插手其中的真正原因。

    所以，这个差事他不能接下，否则就是自断前程，自绝于仕途！

    “中山侯，你到底要怎样才肯出兵？”

    汤昊满脸戏谑地看着马中锡，脸上闪过了一抹嘲弄。

    “马大人，你只是监军，那就做好监军的职责便是。”

    “这行军打仗啊，不是你想的那么简单，稳扎稳打在确保绝对安全的情况下才能向前推进，这些叛军虽然不成气候，但是现在兵锋正盛士气如虹，确实不适合在此刻出兵与之交战！”

    对于刘六刘七等人的造反，汤昊根本就没放在心上。

    说实话，现在的大明朝廷虽然烂到了骨子里面，但至少底蕴还在，不是那么容易就可以真个推翻的。

    再者士绅缙绅也不会容忍有人破坏他们的基本盘，大明朝廷都没了，谁还会承认他们官绅的身份？

    历史上这次起义，包括大明前中期的起义，全都被无情镇压了。

    当然，这些起义大多都是因为白莲教，这群造反专业户，就没有成功过一次。

    从侧面就可以看出，白莲教根本就没有一个能够长久的政治纲领和军事组织能力。

    不管掀起多大规模的起义，最后依然是被剿灭，唯一的作用就是动摇了王朝的统治根基，让后来者更容易的将王朝推倒。

    对于这一次次的造反起义，汤昊有着清醒的认识，这些人虽然没有能力推翻一个王朝，但是却完全可以动摇一个王朝的根基。

    剿贼容易，平叛容易，但如何根除白莲教这种造反组织生存的土壤，那才是关键，如果不对大明现在的政体进行彻底的刮骨疗伤，就算没有了白莲教，也会出现什么黑莲教、红莲教。

    比如上一次白莲教在莒州叛乱，哪怕是背后有边雄等人故意放纵，但是为什么区区两个白莲教妖人，就能够煽动怂恿莒州子民叛乱呢？

    说到底，还是因为莒州百姓过得太苦了！

    但凡平民百姓能够吃饱穿暖！

    但凡平民百姓能够安稳生活！

    他们吃饱了撑的没事干，才会跟着这些白莲教妖人造反作乱！

    白莲教为何屡禁不绝，为何能够扎根于底层百姓稳如泰山？

    还不是因为底层百姓日子过得太苦太难，日子过不下去了，所以才成为了白莲教扎根繁殖的温床！

    而造成这一切的罪魁祸首，不是其他的，正是这些天下各地的士绅缙绅！

    回到眼前，齐彦名统帅的这支反贼，说穿了也只是一群流寇乱匪罢了，随着人数逐渐增多，他们所需要的粮草自然也跟着增长，这就不得不促使他们继续攻打城池劫掠大户。

    原本汤昊与大军汇合之后，确实想要立刻出兵将这些反贼给直接剿了，毕竟不能任由他们继续这般祸害百姓，动摇大明王朝的统治根基。

    然而从锦衣卫收集到的情报中看，汤昊发现了一个有意思的地方。

    那就是这伙反贼，更像是打家劫舍、劫富济贫的……义军！

    嗯，汤昊毕竟是大明中山侯，皇帝陛下的心腹重臣，确实不该生出这样的思想，毕竟他可是朝廷的人。

    但是只要看看齐彦名等人做的事情，很难不让人心生敬意啊！

    人家每攻克一座城池，对平民百姓都是秋毫无犯，最多不过是强迫裹挟他们中的青壮一起造反，仅此而已。

    反倒是针对那些士绅官绅，这些家伙那可真是毫不手软，该杀的杀该活剐的活剐，下手绝不留情！

    怎么说呢？

    他们现在正在干着汤昊一直想要干的事情！

    确认了这个意思，先前还心急如焚的中山侯爷，现在那可真是丝毫不慌了，他甚至还想笑。

    这直隶之地，权贵士绅多如牛毛，所以河北百姓饱受剥削压榨之苦，日子过得确实是苦不堪言，说是民不聊生也丝毫不为过。

    比如那什么“马政之害”，只不过是其中之一罢了，甚至都不足以描述河北百姓的苦难！

    既然如此，那不如将一切推倒重来算了。

    反正动手杀人的又不是他汤昊这位大明中山侯，顶多事后给他安上一个“剿贼不力”的罪名罢了，他又不会少块肉。

    反倒是这些叛军所过之处，几乎将士绅乡绅给杀了个干干净净，除了留下那么一两个颇有贤名德行的外，其余全都被抄家灭族了。

    而汤昊现在要做的，就是思考如何用好这柄“利刃”！

    齐彦名等人现在就是这把刀子，正在替他清洗着河北直隶境内的士绅乡绅，而他只需要带着大军四处驱赶这支叛军即可，等叛军为了粮食将士绅大户给抄家灭族后，他再出兵收复城池！

    一个干干净净没有士绅乡绅的城池，一个留下了大量无主之地可以重新分发给百姓的城池！

    啧啧，多好的人啊！

    汤昊一番话说得大义凛然，马中锡却是听得冷笑连连。

    “中山侯，你莫要以为本官看不出你那些小心思！”

    “你无非就是想借此机会清洗士绅大户，就像你当年在山东做的那样，对吧？”

    “本官可以明确地告诉你，如果你真敢这么做，那天下士绅都会视你为仇寇，你也必定会遭受攻讦弹劾，臭名昭著，遗臭万年！”

    这番话语，几乎已经是明牌了。

    可惜野人汤日天从来不受他人威胁，更不在乎自己的名声。

    汤昊好整以暇地看着马中锡，嗤笑道:“你们想让本侯来平叛，本侯来了，那还想怎么样呢？”

    “有本事你们再动用些阴谋诡计，把本侯给弄走啊？”

    “汤昊，你……”马中锡大怒。

    他恨这中山侯的嚣张跋扈，更恨这个莽夫的无法无天！

    要知道河北可是直隶之地，士绅官绅不计其数，天知道有多少朝臣官员出自这些直隶州府。

    若是这个该死的莽夫，当真铁了心要将这些士绅官绅全部都给清洗一遍，那大明王朝可真就会根基动摇了！

    除非……换掉这个该死的莽夫，让其他人过来接掌大军，立刻出兵平叛！

    换句话说，这些士绅缙绅，此次无疑是搬起石头砸了自己的脚，而且还是狠狠砸了下去把脚都给砸烂了！

    马中锡最终还是无功而返，回到自己的营帐后立刻就写下奏章，将汤昊故意纵容反贼屠戮士绅一事写了进去，并且还慷慨陈词主动请缨，请求皇帝陛下剥离汤昊权柄，由他马中锡接管大军即刻出兵平叛。

    事情发展到了这一步，他不主动请缨也不行了。

    虽然这样做极有可能引起部分士绅的嫉恨，但是不这样做他马中锡更是会被天下士绅所不容！

    明明知道中山侯是故意借刀清洗直隶士绅，你这个监军却什么都不做，那等此间事了，他汤昊会背负骂名，你马中锡也好不到哪儿去！

    所以，马中锡别无选择！

    奏章很快抵达了京师，瞬间就掀起了轩然大波。

    而执掌内阁的首辅杨廷和，见到这封奏章后，却是露出了莫名笑容。

    中山侯，果真忠良也！

    (本章完)


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