盐价严格限制，朝廷的税收还有所增加。

中间利益受损的，自然是从事盐业的商人。

这也是北方的食盐专卖制度，之前推行不下去的原因。

能在盐业上插一手的，不是勋贵世家，就是有钱有势的大家族，或者和这些人有联系。

在这些人的极力抵制下，就连户部盐政总署，也无法强行推行新办法。

朱由检之前没顾得上他们，如今腾出手来，立刻决定对盐业下手。并且决定把一部分盐业公司的股分赏赐给功臣，让他们下场对付那些人。

这些朝廷的新贵，也需要给他们产业。避免他们的目光，只会盯着土地。

韩爌明显察觉到皇帝的意图，这让他的心里更加苦涩，知道山西的盐商，是逃不过这一劫。

他本人其实也不想搀和这种事情的，无奈和王、张、马等官商家族牵连太深，在朝堂上不得不为他们说话。

如今这个局面，他只能说自己已经尽力。

朱由检对他的评价也确实没有错，韩爌这个人的行事风格确实有点软，只要皇帝强硬，他就会想退缩。

放在崇祯朝以前，他还会用辞职等办法软抵抗。但是崇祯朝的大臣，是不敢随意辞职的——

不仅是因为皇帝明确了任职期限，还因为皇帝对撂挑子的行为极为痛恨。

一旦大臣用身体等原因辞职，以后就基本上没有起复机会。

如今皇帝放权，他这个首辅正是大展拳脚之时。韩爌当然不会因为一点亲戚情分，就闹着辞职不干。

但他还是做了最后一点抵抗，那就是把这件事交给议会讨论：

“陛下先前增设有产税时，曾让涿鹿区议会决定。”

“臣以为食盐加税，也应让议会讨论。”

“国会筹办处如今已经有了各府的代表，应该让他们商议这件事。”

这得到了群臣赞同，他们也认为这样对税收更规范。

免得皇帝想一出是一出，随意增加赋税。

朱由检考虑之后，也同意了韩爌的提议。这不是因为他想限制自己的权力，而是他需要用议会表决的形式，把加税转为民众决议。

只有民众认可了，新的税收政策才能更好地推行下去。避免一些人被盐商鼓动，反抗朝廷征税——

万历年间收税的人被打死的事情，让他引以为戒。

所以他决定道：

“盐税和盐政改革的事情，让国会筹办处议一下，交给涿鹿区议会表决。”

“朕这里还有一个提议，那就是实行新盐税的地方，免征辽饷那九厘银。”

“现在北方旱灾频繁，民众实在太苦了，必须给他们减税，让民间积累元气。”

这个说法，又引起群臣震动。因为这不是皇帝第一次提到，要免除辽饷加派。

有些臣子的眼中，已经流出了眼泪。因为他们认识到，当今皇帝确实是一位为民着想的仁君。

更多的臣子，却对此忧心忡忡。户部尚书毕自严道：

“免除辽饷是仁政，臣内心同样赞同此事。”

“但是朝廷岁入不足，万一增加的盐税不如预期。辽东拿不到饷银的将士，就可能出大问题。”

“臣以为此事当缓行，等盐税增加后再说。”

朱由检却有些等不及，因为北方这几年，一直在发生旱灾。他向群臣说道：

“陕西连年大旱，田税早就被全免了。”

“勉强能征上来的一点税，也只是维持陕西各处衙门。”

“山西北部和北直隶今年又有旱灾，按照戡乱救灾委员会的建议，那就是减免税收。”

“朕估计今后几年的形势也可能不太好，还不如借此机会，把辽饷给免了。”

“让民间多储备些粮食，用以备荒备灾。”

这番站在民众立场上的话，让群臣不能不感动。但是户部的官员，对于按新税法征到多少盐税真的没信心。

他们好说歹说，总算让皇帝答应再征辽饷一年，在看到成果之后，再减免辽饷那九厘银。

不过朱由检为了显示自己的仁德，也为了增加盐税的提议能得到更多支持，还是让户部在写议案时把免除辽饷的事情加进去——

只要盐税收入超过辽饷，那就免除当地的九厘银。地方征收辽饷时增加的耗羡等附加税，也要同样免去。

这件事要广为宣传，让民众知道自己应该免多少税。

这让韩爌的心情更加苦涩了，知道有免除辽饷的诱惑在，增加盐税和盐政改革的议案，几乎不可能被阻拦。

谁敢在这件事上投反对票，会被人戳着脊梁骨骂翻。

盐商势力再大，也操纵不了这么多人。

这还不止，朱由检为了尽快见到成效，又推出了一个措施：

“之前为了鼓励渔民捕鱼，把捕上来的渔获制成咸鱼售卖，朕提出要对他们发放专门盐引。”

“如今盐引要统一，自然就不能这样了。”

“朕决定允许他们从盐场直接买盐，同样按批发价，最高五厘一斤。”

“盐场要成立附属的盐业销售公司，专门以批发价卖给这些人。”

“为朝廷服役的军户、匠户、灶户也享受这个优待，每年可以用批发价，购买二百斤食盐。”

“各地专门制作咸菜等腌制品的商人，只要按朝廷规定注册企业依法纳税，也能获得大批量购买食盐的资格，前往盐场用批发价买盐。”

这样必然能带动食盐的消费，让食盐的使用数量，变得更多起来。

同样会对盐商的利润有影响，因为这些人能在盐场用批发价买食盐，盐商自然就少了卖盐给他们的利润。

尤其是咸鱼如果被大量贩卖，民众购买食盐的数量就会降低。

他们想提高食盐售价的时候，还要考虑民众会不会购买咸鱼咸菜代替食盐。

可以说，以后食盐行业会多出一个竞争者，那就是咸鱼等腌制品。

这让韩爌忧心忡忡地道：

“这样必然有人私下里贩卖食盐，各地的盐业公司股份，就更卖不出价格了。”

“陛下打算把盐业公司的股份发给功臣，岂能这样胡来？”

朱由检对他这番话很是腻歪，正是因为盐业公司的股份卖不出价格，他才选择弱化盐业公司。

否则直接由朝廷占据一半股份垄断盐业销售，他又岂会不乐意？

所以他很是厌烦地向韩爌道：

“他们没有对外销售的资格，各地盐业销售公司只要正常经营，断然没有不挣钱的道理。”

“韩卿不要只为盐商考虑，要多想想民众。”

这番话着实有点重，是在怪韩爌的立场太偏。

韩爌纵然想争辩自己也是民，但是在皇帝凛冽的目光下，还是沉默起来。

然后朱由检才说道：

“至于精品食盐的问题，可以把它们作为奢侈品，缴纳奢侈产品特别税后贩卖，允许价格突破一分限制。”

“但是为保障民众的食盐需求。奢侈盐的总重量，最高不得超过全部食盐的两成。民众想买正常食盐的时候，商家不得拒绝。”

对盐业公司开了一道口子，允许他们把两成的盐，作为奢侈盐贩卖。

这部分盐他们能挣到多少钱，就要看各人的本事了。有些加工得很好的食盐，说不定能卖出高价来。

但是想到加工盐，朱由检又想起生产和加工食盐，都需要限定资格。避免一些盐商打着再加工的旗号，偷偷在一些地方自己生产盐。

他让盐政总署制定具体的办法，把食盐生产、加工、销售区分开。严查偷税漏税，在纳税的食盐中掺入私盐。

然后，他才把话题重新拉入正轨，又说道：

“今年草原各部，在满桂带领下立下了不少功绩。”

“对这些部落必须赏赐，让草原上的人知道跟随大明有好处。”

“朕决定在贸易配额之外，允许效忠大明的部落，无限制购买咸鱼、咸菜、罐头等腌制品。”

“他们的肉干、奶酪、皮毛、羊毛等产品，也能不受贸易配额限制，贩卖到大明这边来。”

“这是对效忠大明、立下功绩的部落的赏赐，理藩院要统计一下，有哪些部落该给这个奖赏。”

这个措施，明显是为了多卖盐。

在决定把盐引无限制地跟随食盐发放后，朱由检决定尽力扩大食盐的生产量，让朝廷多收到盐税。

腌制品行业就这样被他扶持，而且鼓励向草原贩卖。

草原上的人只要吃到用食盐制成的腌制品，也相当于给他交了盐税。

至于对等的解除肉干、奶酪、皮毛、羊毛等产品的限制，同样也别有用心。等以后孙元化等人出使西洋回来，带回细毛羊等品种后，大明的毛纺织业就会发展起来，让草原成为养羊地。

以后草原和中原的联系会越来越紧密，直到再也分不开。

但是朝堂上的官员，现在是不理解皇帝的深谋远虑的。他们担心的是，皇帝对草原的限制太松，有可能让草原上的部落强大起来，以后再次寇边。

户部左侍郎李长庚就说道：

“若是不限数量，草原上的部落在购买咸鱼之后，有可能层层转卖，流传到建虏那边。”

“建虏买到咸鱼后，就有了足够的食盐，也会更有力气。”

“臣以为还是应该限制，加入贸易配额中去。”

对此朱由检不以为意道：

“咸鱼再怎么好，也不能够当饭吃。”

“卿的忧虑，有些过于深远。”

不过还是对此表示赞赏，嘱咐黄立极道：

“选择部落的时候，要多选对大明忠心的，而且要在张家口的西面。”

“这样纵然建虏想买，也需要经过经过上千里地，价格不知要高到哪里去。”

“一旦在建虏那边发现大明的商品，那就想办法溯源，查查是谁卖过去。”

“无论是谁和建虏发生贸易，都要严惩不贷。”

又特意嘱咐道：

“为了更好地控制草原上的贸易，朝廷要出政策鼓励大明商人向塞外经商。”

“尤其是向漠北、西域等地，要多派人探查当地。”

“为了保障安全，朕允许出塞商人捐纳爵位，按照爵位级别，组建相应的卫队。”

“允许他们在朝廷的监管下，配备一定火器。”

说出这番话时，他还看了一眼韩爌，希望这个首辅能听明白。

不到万不得已，他是不想采用暴力手段的。晋商这股力量，他还想收编过来——

这是朱由检确定他们还没有和建虏取得联系、没展开大规模贸易的情况下做出的决定。

现在的晋商格局和以后完全不同，范永斗等满清皇商，根本还没有做起来。

这些人历史上是在后金追击林丹汗经过宣大时，和后金建立联系的。后来的满清数次入关劫掠，他们还负责为满清销赃。

如今因为林丹汗西迁被他拦下来了，建虏也没能入关打进来。晋商自然还没有和后金建立联系，他们更多的是和草原贸易。

朱由检也因此认为晋商这个团体还值得挽救，可以让他们提前走西口，和陕商一起开拓丝绸之路的贸易。

韩爌久经宦海，如何听不出皇帝的言外之意。他这时已经确信，皇帝放下了对晋商的杀意。给晋商指了一条出路，对他们网开一面。

其中或许有袁世振解运来银子、让朝廷财政不那么困难的原因，也可能是皇帝想顺利推动盐政改革，需要晋商配合。

但是不管怎么说，这都让他最大的担心放了下来。他决定散朝后和张家、王家等家族好好商量一下，让他们听皇帝的指派。

如果这些人还要执意反抗，他也只能不顾亲戚情分、看他们自生自灭了。

做出这些指示后，朱由检又安排户部和工部、科学院一起完善晒盐法，把含盐量、食盐杂质等等，用科学方法测出来。

他需要尽快完善精盐的制备方法，让大明的制盐技术，提高到其他国家追不上的地步，成本也要压得极低。

那样大明的食盐和腌制品就能销往各国，让那些国家的人，同样给大明交盐税。

为了鼓励盐场改进技术，他还提出各地盐业销售公司和腌制品生产企业，可以自由选择盐场批发食盐。鼓励各大盐场竞争，采用新的技术。

大明的食盐行业在经过这些改革后，也逐渐散发出活力。(本章完)


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