众人循声望去，只见一女子款步走来，看身型打扮，年纪应当不超过二十，虽无法观其相貌，可行走之间自有一股风流之态。围得密不可分的人群被她周遭的气势一震，竟如解开锁扣的手镯，自动让出一条小道。

        冯大在宝泰赌坊干了十多年，什么三教九流的人都打过交道，见霍祈的身型，直觉那幂篱下藏了张不俗的脸蛋。

        被打断的不悦稍稍收敛，他学那些来赌坊玩的公子哥作了个揖：“不知小娘子有何见解？”

        可到底是画虎不成反类犬。

        “方才的情形，我都看在眼里，就这么简单地认定王守礼骗人赊账，不妥吧？”霍祈话是对冯大说的，眼神反而落在了王守礼身上。

        王守礼，上一世是镇远侯府的幕僚。

        此人读书有几分天赋，十七岁就乡试中举，在鹿县负有“神童”之名，可惜会试落榜两次，又因出身贫寒，为人软弱，处事又不圆融，最后竟一直未曾入仕，只能暗暗投奔了袁显之。袁显之肯用他，也是看中他有几分才气，加之老实听话，没有根基，方便驱使。

        那时候，王守礼可不似现在这么年轻朝气。多年的不得意，早就将眼前这位白面小生磋磨成了平庸冷漠的谋士。

        镇远侯府下幕僚门客众多，她之所以对他有点印象，皆因当年霍羡身死，头七那日，王守礼曾对她言——世子妃，你我都是被命运捉弄之人。身份上，您贵不可言，我命如草芥，可我们都是一样的可怜。

        王守礼这话来得莫名其妙，甚至有犯上之嫌。她当时沉溺于大哥身死的悲痛，更恼恨袁韶在霍羡死后表现出的那似有若无的凉薄，便反唇相讥：“我再如何可怜，也比你为人走狗要好得多。”

        他三两步迈到霍祈身前，轻佻的眼神在她身上梭巡了半晌，见她穿得清简朴素，身上又未曾佩戴什么玉佩首饰，便指着她鼻子道：“小娘们，这儿可轮不到你说话！你可知道这儿是什么地方？又可知道我冯大是什么人物？”

        霍祈道：“我只问一句，你怎么确认王守礼掏出的那锭银子，就是方才在赌坊里交给你的那锭？”

        这一问，就把冯大问住了，连周围看他的眼神都变得不一样了。

        他越说，越觉得不对劲。

        <div  class="contentadv">        他进京赶考，一时落榜，迟迟未曾打道回乡，如今全身上下的家当就剩这全村筹措的十两银子了，又哪里来的多余银子？再说了，他再蠢，也不可能众目睽睽下掏出假银子授人以柄。

        “不对。”霍祈笑得讽刺，“事实是，方才验银子的老头与你串通一气，偷鸾转凤。无论是赌坊里，还是方才，王守礼掏出的银子都是真的。只是在那老头手里一倒弄，就变成假的了。”

        冯大暗道不好，额角沁出几滴热汗，但还是强装镇定道：“我这都是为了公正！免得旁人说我们宝泰赌坊仅凭一面之词，欺人太甚！”

        冯大欺身上前，在霍祈面前阴测测道：“姑娘，识时务者为俊杰。”说着，就瞟了一眼身后跟着的打手。

        霍祈没被驳倒，反倒勾了勾唇：“这就奇怪了。若王守礼故意骗人赊账，能证明此事的唯一物证就是他交出来的那锭假银子。可你一开始既然早就瞧出银子是假，不立即保留物证，去银号请人查验，怎么反倒是还给王守礼，再让王守礼自己拿出来，最后又随便从大街上拉一个人来验证银子真伪呢？”

        王守礼嗫嚅道：“没……没有。”

        霍祈显得气定神闲，她非但没有顺坡下驴，反而激道：“怎么，不敢搜吗？”

        众人面面相觑，一时不知信谁，也无人敢动。

        冯大一开始压根儿没把这冒出来的丫头片子放在眼里，可见她竟是不知死活来替王守礼出头的，恨得当即变了脸。

        今日他进赌坊，本就是被人连哄带骗带进去的。赌输了，他虽悔恨，但还是掏了银子。谁料冯大一接银子，就一把将银子摔他身上，怒骂银子为假，之后更是不由分说把他踹出了门。细想想，只怕今日之事，都是宝泰赌坊专门为他做的一个局。

        “真银子就在你身上。我有没有胡说，搜身不就知道了吗？”霍祈声音冷了下来。

        那隐没在人群里的老头被指认，不似冯大激动，只语含遗憾道：“姑娘，老朽与你无冤无仇，和宝泰赌坊更无任何渊源，你为何空口白牙污蔑于我？”

        冯大则是又惊又怒：“你在胡说八道些什么？”

        周围看戏的人看着冯大和霍祈打擂台，被指到后也不说话，只是配合冯大干笑了几声。而之前验银子的老头，目光像是一枚钉子，一动不动地扎在霍祈身上，意味深长。

        王守礼一听，恍然大悟，随即一阵后怕。

        王守礼也注意到了，霍祈似乎是在看他，尽管隔着白纱，可他慌乱的心绪竟变得平静不少。与此同时，他又暗暗唾弃了自己一把，输人不输阵，面前的少女尚能如此镇定，他反而一时慌了阵脚。

        “道理？呵，满大街的人可都看到了，是王守礼自己掏出的假银子。”冯大指了一圈围观的人，“他输了银子，还想赊账，这又是什么道理？”

        冯大仰天大笑一声，“小娘子，方才在赌坊里，那锭假银子我冯大就没收，一见是假的，我可就扔回去了。这么多双眼睛瞧得明明白白，假银子是王守礼自己拿出来的。”他又扫了一眼王守礼，“难不成你身上还有别的真银子，整这一出，是自己故意陷害自己不成？”

        他们难道是……为了那件事？

        现在想想，其实王守礼当年的话也没错，错的是她当年的自负。

        霍祈淡淡拨开冯大的手指，眼里毫无惧色：“不管这儿是什么地方，也不管你是什么人物，总得讲究一个‘理’字。”

        冯大见她油盐不进，立即换了副说辞，想要扳回局面：“姑娘，你突然冒出来替王守礼出头，又不敢以真面目示人，该不会是他的姘头吧？”

        冯大话说得恶毒下流，但十分有效，一下子就模糊了事态的焦点。毕竟，比起所谓的真相，香艳风流的话题，总是更能引起看客的兴趣。这下，旁观者的眼神都暧昧了起来。

        霍祈心下一阵厌恶，冯大不管不顾，伸手就要来揭她头上幂篱。霍祈正想侧身避开，一道银光闪过，冯大惊呼一声，将要触到幂篱的手上插着一枚柳叶镖。那镖直直射穿了整个右掌，一时之间，血流如注。

        冯大惊怒不已，正想找人算帐，就见一身量极高的青年从霍祈身后走出，嗤道：“她的脸，可不是什么人都能看的。”


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