堂屋。

    苏有民招呼阿牛叔和阿牛婶坐下，又让苏老太去端水。

    阿牛叔连忙拦住，“有民，有民媳妇，你们坐，不用麻烦，我今天来是有事和你们说。”

    苏有民和苏老太对视一眼，相继坐下。

    “阿牛叔，有什么事你说。”

    “有民，你们家最近还招人吗？”

    苏有民一愣，阿牛叔家的几个儿子都被雇佣去盖房子了，谁还要干活呀？

    难道是阿牛叔？

    心里这样想着，嘴上却道：“招的，阿平那边正缺人砍竹子。”

    做自动灌溉装置需要很多竹子，之前都是让赵小山砍来卖给苏家。

    不过最近其他村的人都找来买自动灌溉装置，加上村里的人又被雇佣了一些来盖房子，导致砍竹子的人手不够了。

    昨天赵小山还和苏大海商量，想去雇佣其他村的人。

    正所谓肥水不流外人田，与其找外村人，还不如让阿牛叔来。

    阿牛叔有些犹豫，“还有别的活吗？稍稍轻松一些的。”

    苏有民反应过来阿牛叔受过伤，砍竹子这些累人的活的确不适合。

    见苏有民误会了，阿牛叔连忙解释道：“不是我，我们是给小春找个活干。”

    苏老太来了好奇，“小春不是嫁去陈家村了吗？”

    苏小春是阿牛叔小女儿，三年前嫁去了陈家村，而陈家村距离桃源村有两百来里。

    阿牛叔长长叹了口气，满脸苦涩道：“小春在上个月被陈家赶回来了。”

    苏有民和苏老太面面相觑，苏老太忍不住道：“出什么事了？”

    “都是一家人，我就不瞒着你们了。”阿牛婶叹气道。

    听到这话，坐在小床上正在发呆的苏昭昭支起耳朵。

    “小春和那陈家小子成亲三年，一儿半女都没有生出来，前些日子陈家想拍喜，我和当家的不同意，那陈家就把小春休了。”

    苏老太满脸骇然，忍不住骂道：“这陈家好歹毒的心思！”

    所谓拍喜，就是女人生不出孩子时，夫家找一群人拿棍棒打女人。

    打得越狠，生娃越快。

    本来苏老太也以为这是好办法，直到她亲眼看见有个女人被活活打死。

    那时她就想明白了，什么拍喜求子都是假的。

    他们真正的目的是打死生不出孩子的女人，好重新再娶。

    偏偏所有人都知道，但除了有良心的娘家人，没人敢去阻止。

    “谁说不是呢。”阿牛婶苦涩道，“这陈家铁了心要拍喜，要不是我和当家的去得及时，小春都没了。”

    【可是他们杀了姑奶也没用呀，因为不能生的是陈耀祖】

    苏昭昭把玩着手，因为有拍喜这个桥段，书里对苏小春和陈耀祖的描述不少。

    苏小春被休后，陈耀祖重新再娶了。

    但这次媳妇还是没有怀孕，只不过她没有苏小春那么好的娘家人，被陈耀祖带人活活打死。

    后来陈耀祖又娶了一个，还是没有怀孕。

    这次众人才明白，原来真正不能生的是陈耀祖。

    不过那时苏小春因为受不了村里的闲言碎语，早就投河自尽了。

    苏老太听得怒火中烧，这陈家简直是烂了心肝，活该他不能生，断子绝孙！

    “我看这问题不一定出在小春身上，陈家那种烂心肠，生不出来才对咧。”苏老太道。

    阿牛婶两眼泪汪汪地抓着苏老太的手，“你这话说到我心坎上了，就是可怜我家小春，这些日子连门都不敢出，我都怕她想不开，这才想着来你家找个活给她干。”

    自从苏家在村里雇佣女人们干活后，村里的女人们能赚钱了，腰板也挺直了。

    好几个女人之前还被婆婆嫌弃，丈夫打骂，自从她们一天能赚十文钱后，婆婆和丈夫在她们面前屁都不敢放一个。

    阿牛婶想着，要是小春也赚钱了，别的不敢说，至少不会去寻死了。

    苏老太虽然暂时想不到招苏小春来做什么，但还是把这事应承下来。

    晚上。

    一家人刚吃完饭，苏老太就把这事说出来。

    “老大，你脑子好使，你看看能让小春做点啥？”

    苏大海挠着头，“娘，这一时半会儿的，各处都有人了。”

    苏家目前招人的地方就只有盖房子和做自动灌溉装置的，前一个不适合，后一个人太多了。

    唯独一个砍竹子没人，但苏小春又做不了。

    想了半天，苏大海头都快秃了。

    “娘，让小春姑姑来帮我吧。”苏梅花突然道。

    全家人齐刷刷地朝她看去。

    “前天我去卖布，布庄的王老板想找我多买点布，不过他要的很急，我推辞了。现在加上小春姑姑的话，我觉得可行。”

    苏老太思索了一下，看向其他人道：“你们觉得呢？”

    苏大海举双手赞成，“我听四妹的。”

    有苏大海开头，其他人也没有意见，这件事就这样定下来了。

    第二天一早，苏老太就去阿牛叔家，把这件事和他们说了。

    阿牛叔和阿牛婶喜不胜喜，连连向苏老太道谢，并保证苏小春会好好干。

    在这件事里，所有人都满意了，唯独苏绍平苦逼了。

    不仅要做自动灌溉装置，还要抽空做新的织布机，日子别提多酸爽了。

    又过了两天。

    苏老太给鸡喂完吃的，刚走到前院，就看见周小龙闷闷不乐的靠着堂屋门坐着。

    她走到周小龙面前，疑惑问道：“小龙，你怎么不和哥哥姐姐去玩？”

    前些日子，苏有民捉来了两只刚满月的小狗，苏绍安他们几个喜欢得不了，天天都带着小狗在村里疯跑。

    周小龙眼里包着泪，委屈巴巴道：“外婆，我想我娘。”

    一听这话，苏老太才反应过来，苏荷花都走了快半个月了。

    “你听话，你娘她过几天就回来了。”苏老太安慰道。

    “外婆，真的吗？你没有骗我？”周小龙流着泪问道。

    “明天奶就去接你娘回来，好不好？”

    周小龙破涕为笑，重重地点头。

    晚上，得知苏老太的打算后，苏大海提出想跟着一起去。

    苏老太想了想就同意了。

    次日一早，苏大海去阿牛叔家借来牛车，带着苏老太朝双山村赶去。


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