北京城，文渊阁内。

    通政使张文宪蹑足轻踪走进这里，眼神便自动聚焦到主位上伏案阅本的严嵩身上，用余光扫了左右一番，并没有看到张治的身影，心中松出一口气来。

    踱步来到公案前停下，轻声呼唤。

    “阁老。”

    严嵩的手顿住，缓缓抬起头来：“哦，是文宪啊，有事吗？”

    看到严嵩如此苍老的姿态，张文宪不由得心生悲凉。

    去年陆远那一刀，可把严嵩捅的太狠了些。

    一根独苗的严世藩被判了充军，虽说如今还在北京没动身，但到底是只能苟活着，其他的门生党羽也大多折了进去，尤其是重用的鄢懋卿。

    那是严嵩用来掌控都察院这一国家纠察党争机器的重要人物。

    鄢懋卿一倒，从此弹劾严党的奏疏便可畅行无阻的进入大内，同时也让严嵩失去了制约官僚的一个重要监察阵地。

    想到江南很多严党同僚倒台或者倒戈，张文宪又是一叹。

    那自己呢？

    算了吧，自己受了严嵩那么多恩德，背叛他，自己的良心也说不过去，大不了就一条道走到黑吧。

    稳定住心神，张文宪答了话。

    “阁老，通政使司刚刚收到凤阳来的几道劾疏。”

    “劾疏？为什么不送去都察院啊。”

    “是凤阳巡抚何鳌还有几位稷丞送上的，明陈要直入内阁，因此这劾疏下官不好再转送都察院。”

    严嵩哦了一声：“看了吗？是弹劾谁的？”

    “太子少傅、南京吏部尚书陆远。”

    听到这个名字，严嵩的眼神恢复几分清明，很快又重归浑浊，便嗯了一声。

    “弹劾哪方面的。”

    “何鳌弹劾陆远藐视祖宗成法，在江南悖反朝廷、颁行私法。”

    说罢，张文宪将奏本双手呈递到严嵩案上，后者伸手拿起翻看。

    片刻之后，怅然一叹。

    “革新吏治，这算是个什么罪过，老夫当年做吏部尚书的时候，也在南京动吏治，想着做出一番成绩来，不枉皇上的一番厚望期许。”

    “说是这么个理不错，但他的考成法，要汰撤成绩最差的官员，这一条我大明律里可没有，官员称职与否最多无过是权罢官职待起候复，哪有他这般直接革名的。”

    严嵩不做正面回应，反问道：“那这事除了这个何鳌上疏弹劾外，南京翰林院、国子监那么多生员，可有一个为国发声的？”

    “没、没有。”

    “他们为什么不弹劾啊。”

    张文宪垂下头：“陆远这么做，对监院那些生员最是有利，他们都盼着这么做可以寻得外放的机会。”

    “最重要的是这么一来，他们都看到了升迁的机会，一个不靠关系就能升官的坦途。”

    严嵩不得不承认陆远的高明：“此法固然严苛，但对监院生员们来说却是最好的，若有朝一日，南直隶推行开来，十四个府只有一个被汰撤，三个被降级、四个被记过留任，却有两个被直接提拔，四个等待提拔，对那些年轻的生员来说，晋身的机会远大于被革除官身的风险。

    换老夫年轻五十岁也会因此激动难耐、跃跃欲试的。”

    被提拔的机会有接近百分之五十，可被直接开除的风险只有十四分之一，这还怕个屁啊。

    话再说回来，宁愿外放接受这种考成的惊险刺激，也不想一辈子留在监院孤独终老啊。

    看看那些没有关系、没有背景的生员，四五十岁了才熬到一个官缺，好一点混个一府同知或者主事，差一点的还不是知县、文书这种七品小官。

    埋头干上六年熬到京察，没有关系还是无法评优提拔，想要越过京察直接提拔，那就需要吏部有关系。

    要有那关系门路，谁还在监院熬到四五十岁啊。

    所以这就是个死胡同。

    官场，一个萝卜一个坑。

    太熬人了。

    这就是政治体系的差异。

    后世科员就是公务员，再早些还有股一级，公务员体系庞大，可大明朝有啥啊。

    严格来说，知县在进士眼中就是最低级的公务员！

    因为知县再往下就是县丞、主簿、典史这些官了，这些官哪个进士愿意去干？

    哪怕三甲同进士外放起步也是知县啊。

    说知县是进士眼中最低级的公务员没错吧。

    更别说典史、教谕再往下的吏目、书员了。

    妥妥的贱吏，在读书人眼中都是泥腿子、走狗才干的差事。

    所以大明朝的坑真的很少，萝卜却又很多，加上没有退休制度，很多官员六七十了还混在位置上不愿意走。

    说的就是严嵩这个糟老头子。

    张文宪知道严嵩说的有道理，可好不容易有南边来的敢弹劾陆远的奏疏，不借题发挥一番又觉得不舒服，因此说道。

    “既然何鳌上疏弹劾了，总该送进司礼监转呈圣阅吧。”

    推给嘉靖皇帝吗。

    严嵩陷入了沉默和犹豫中。

    这么做除了能给陆远添点堵以外，还有别的作用吗？

    沉吟了能有一盏茶的时间，严嵩如此说道。

    “内阁不能淹本，该上呈自然要上呈，不过你通政使司要以内阁的名义向南京通政使司行文一道，就说革新吏治、锐意进取是好事，但不可操之过急，免得落人口舌。”

    这话说的简单明了，怎么看都像是关切，张文宪看不透，不过他也没有问，点头应下。

    “还有别的事吗？”

    “大理寺送来今年秋决的人犯名单，需要内阁和司礼监勾决。”

    “这种老夫就不看了，你们通政使司按旧例代勾后送司礼监吧。”

    处决人犯这种小事严嵩哪还需要亲力亲为，一句话便揭了过去。

    张文宪于是作揖。

    “那下官告退。”

    转身离开，却和韩士英撞了个照面。

    “韩部堂。”

    “张部堂。”

    两人拱手见了礼，韩士英随即兴冲冲来到严嵩面前。

    “阁老，今年夏税的册子，南京方面送来了。”

    “哦？”

    严嵩抖擞精神：“今年如何？”

    “获益于荡平倭患加上增开了商税，今年江南的夏税比去年多了四成啊。”韩士英的脸上满是喜悦之色：“想来今年的秋税也不会少，今年可算能过个好年了。”

    “四成？”

    严嵩也是一惊：“那么多？”

    “确凿无疑。”

    韩士英将本递上，言道：“税册先到，钱粮之物十日内可陆续解送北京。”

    严嵩连忙阅看，人也跟着激动起来。

    “好啊，太好了，有了这笔钱粮，则朝廷燃眉之急立解，很多事也能放开手脚去干了，江南众同僚有功啊。”

    “确实有功，都不容易啊。”

    韩士英感慨一声：“下官听说，这几个月南京上下一片忙碌，所有同僚孜孜矻矻，为朝廷戮力尽责，是否应予嘉奖？”

    严嵩点点头。

    “说的对，应予嘉奖、确实应予嘉奖，老夫这就拟本，奏请皇上嘉奖江南。”

    “主要还是严阁老统筹的好。”韩士英笑眯眯说道：“严阁老身为首揆，坐镇中枢，用好了人、用对了人，这才有今日的佳绩，阁老的功才是头一份。”

    严嵩呵呵一笑。

    “韩部堂谬赞了，老夫哪有什么功，都是江南同僚们做的好，都是陆远那个吏部尚书用人用的得当，吏治整顿的干练，老夫要为他请首功。”

    “阁老英明。”韩士英笑而允下。

    让严嵩去给陆远请功，恶心不死你。

    (本章完)


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