下人在背后议论一些府上的事，这种情况很常见。

    大秦氏有几个忠仆很正常，但是当初的事情很反常。

    顾廷煜身体不好，平常都是待在自己院里，很少去花园。

    那个时候顾廷煜出现在花园本身就不对劲，加上那个教唆之人，刻意放大了声音。

    常嬷嬷觉得是有人在背后故意算计，毕竟那时候白氏已经即将临盆了。

    她告诉顾廷烨，就是想让顾廷烨暗中调查，找到那个教唆之人。

    顾廷烨拿起酒壶猛灌了一大口，冷笑道：“我打听过，顾家当年被遣散的下人，大多都是我娘去世后被遣散的，其中一些甚至是家生子，数代都在顾家为奴，除了我爹，顾家谁还有这个能力？”

    这种事，没有家里主君主母，旁人根本做不到。

    生下他，也为顾家开枝散叶。

    男子个子不高，身材很胖，手里拿着一把折扇，一边走一边煽，身后的随从也拿着扇子不停的给他扇着，脸上的汗依旧哗啦啦的流。

    “我娘的死若是和我爹没关系，我爹为什么要这么做？他遣散那些下人，不就是想掩盖当年的真相，不想让我知道么？”

    李南闻言点了点头，看向刘氏说道：“你先和儿媳妇带着瑞哥儿回后院去。”

    一般来说，大户人家哥儿没成亲前都有一两个通房丫鬟。

    ……

    毕竟这种事只是她的猜测，没有证据。

    也有可能是曼娘出身低，不懂这些呢。

    李南吩咐门房去把人请进来。

    只要老实规矩的，即便哥儿成亲后抬她做妾室，都不敢在正头娘子之前有孩子。

    “李员外，我这次来呢，是想和你谈一笔生意。这卤味的生意咱们两家都在做，俗话说的好，一山不容二虎，这两家做一种生意，难免会伤了和气。你家小公子，也有官身，虽说只是一个九品文散官，但毕竟也是官，我姐夫也是官，大家伤了和气总归不好。这样，我给李员外五千两银子，李员外换个生意如何？”陈衍笑眯眯道。

    “他来做什么？”李南眉头微皱。

    “见过李员外。”

    就算顾廷烨这种嫡子，不经过顾偃开和小秦氏也做不到。

    常嬷嬷闻言也沉默了下来，遣散一两个下人，家中管事只要有借口都能做到。

    她一听就觉得那个叫曼娘的女子没那么简单。

    李南虽然也有些怕，但是李安既然这么说了，就证明有办法解决，既然如此何必受那个委屈。

    一旦多了，管事也没那个能力，更别说其中还有家生子了。

    只要他父亲坚持，他娘完全可以进宗祠。

    常嬷嬷沉默许久，说道：“烨哥儿，我虽然不明白侯爷为什么这么做，但是小姐的死，应该和侯爷无关。侯爷当年开始确实冷落小姐，但是后来和小姐感情也慢慢好了起来。侯爷若要害死小姐，也不用等那么多年。”

    “曼娘性子柔弱，虽然是戏子出身，待我却非常好。这些年也多亏有她，不然我真不知道怎么度过。”

    只不过续弦要进宗祠，必须于家族有功。

    宗族礼法可没规定，续弦不让进宗祠。

    常嬷嬷闻言转移话题道：“烨哥儿不说这个了，说说你那个外室吧。”

    她不可能不知道先有庶子对顾廷烨的影响，却偏偏怀上了孩子，还生了两个。

    打不了带着父母他们去汴京，一个知州能拿他们家怎么样？

    “阿牛说的不错，他这次来肯定没什么好事，迎接他干什么。”李南说道。

    “爹，不管目的是什么，见了就知道了，一会他若问我的身份，你就说是伱老家侄儿，先别说我身份。”李安说道。

    “老爷，外面来了一群人，说是陈氏卤味的东家，想要见老爷和大公子。”门房说道。

    常嬷嬷没有往小秦氏身上想，一来小秦氏是白氏去世后才被续弦娶进顾家，而且之前顾廷烨也跟她说过，这些年小秦氏对他视若己出。

    “嬷嬷你别说了，我知道我爹不会故意害死我娘。但是我娘的死他本就有很大的责任。下人胡言乱语，他能不知道？就是因为他的放任，才导致了我娘的死。”顾廷烨恨声道：“他若真爱我娘，为何我娘死后连宗祠都不让她入？”

    常嬷嬷本想说些什么，但是看到顾廷烨提到曼娘，脸上露出开心的笑容，最终还是没有说出口。

    刘氏闻言也知道这种场合她们留在这不合适，和张清带着孩子离开了。

    他看了一眼李平没有在意，李平他认识，最后目光停在李安身上，笑道：“这位小兄弟是？”

    正商量着，门房匆匆跑了过来。

    陈衍笑起来跟弥勒佛一样，咋一看并不让人讨厌。

    “爹，陈衍到底是知州的人，要不我出去迎接一下吧。”李平说道。

    除此外，也只有顾偃开能做到了。

    到底如何，还是等见到人再说吧。

    没多久，外面传来一阵脚步声，不一会一个二十七八岁，衣着华丽的男子，带着一个随从走了进来。

    陈衍收起折扇，笑眯眯的行了一礼。

    提起曼娘，顾廷烨嘴角露出一丝微笑，却没注意到常嬷嬷听了后，眉头却是一皱。

    因为李安回来，次日李南和李平都没有去铺子，一家人吃了早饭，坐在厅内商量着明日一起回李家村，看看祖父祖母。

    他娘携百万嫁妆嫁入顾家，保住了顾家的爵位。

    这种事，一般都是后院妾室，仗着主君宠爱才敢做的。

    “嗯。”李南微微颔首，淡淡道：“不知陈员外登门，有何贵干？”

    他虽然劝说李安别做傻事，但是不代表他对陈衍用下作手段盗走秘方不生气。

    “这是我老家的一个侄儿，来扬州玩几天。”李南淡淡道。

    然而他父亲并没有这么做，可见他父亲对他母亲并没有什么感情。

    曼娘若真心系顾廷烨，就应该知道顾廷烨没有娶正妻。

    李安虽然拿一个知州没办法，却也不怕知州一个小妾的弟弟。

    陈衍闻言也不在意，见李南没有招呼他坐下的意思，自顾自的在李平身边坐了下来。

    “唉。”

    李平闻言点了点头，没有再说什么。

    “呵呵，有些事和李员外谈谈。”

    “大哥，此人用卑鄙手段盗走秘方，如今登门来，怕是来者不善，不用那么客气。”李安说道。

    “砰！”

    李平拍案而起，怒视着陈衍说道：“真是欺人太甚！”

    (本章完)


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