翌日，朝堂之上——

南蛮进犯容城一事终于被搬到了台面上。

“陛下，臣以为南蛮不过区区破落异邦，根本不足为惧。朝廷只要派几千将士前去，便足以威吓他们撤退了。”

“陛下，微臣倒有不同的见解，与其放虎归山，倒不如把那蛮野异邦收为己用。”大臣淡定捋着胡须，又摇头晃脑地自信开口：

“陛下应多加派人手，打南蛮一个措手不及，让他们见识见识什么叫大国实力，也好叫他们长长记性，不敢贸然来犯。”

户部的人这时候站出来了，反驳道：“陛下，晋州瘟疫一事才过，而今国库空虚，百废待兴，实在不宜大兴战争！”

“陛下！臣以为……”

朝臣分成了两派，一派认为应该大打特打，打到南蛮屈服归降，另一派觉得时机不妥当，威胁威胁也就算了。

总之，无论是哪一派，朝臣们都一致认为，南蛮异邦落后于他们大魏太多，实在是不足为惧。

哪怕容城眼见就要支撑不住了，但也并没有警示到这些久居高官一丁点儿。

大魏建朝已经百余年，维持这样国泰民安的局面也已有了数十年，这些久居庙堂之高的大臣们，早已经被这样和平繁荣的景象蒙蔽了双眼。

可是失去危机意识的又岂止是这些尸位素餐的大臣？

大皇子大刀阔斧地站了出来，昂首挺胸的高声道：“父皇，儿臣请命带五千精兵，前去支援容城。定然让那些南蛮知道我大魏国威。”

末了，他还添了一句口号：“犯我大魏国威者，虽远必诛！”

语调慷慨激昂，陈词抑扬顿挫，格外有感染力。

朝中大臣无不动容，齐声呐喊：“犯我大魏国威者，虽远必诛。”

这一幕落在越庭舟的眼里却充满了荒诞和喜感。

更可笑的是，年轻时雄心勃勃壮志凌云的天启帝竟然也被这安稳富贵的日子迷花了眼，成了看不清形势的庸俗之辈。

大皇子的一番决心与口号没有让天启帝感到丝毫不妥，甚至还颇为赞赏。

当着群臣的面称赞：“大皇子能有这样的决心甚好，那么此事就交由你去办。”

说完他犹觉不够，还零零散散地封赏了一堆东西。

大皇子意气风发、神清气爽，只觉得自己终于从晋州贪污案一事中脱身而出，找回了些场子。

从上到下，对大皇子的言行无不交口称赞，却没有任何一人察觉其中怪异之处。

正如朝臣们所说的，南蛮不过一偏僻异邦，是从哪里来的胆量与本事在此时袭击容城？并打得蓉城毫无还手之力，几乎可以说是节节败退。

朝中众人竟无一人思考，也无一人质疑。

都天真地想着，只要如往常一般略微派出些兵力镇压，便可以大获全胜。

曾经的那些繁荣昌盛的繁华景象，早已经一去不回，只是这些腐朽的、落后的、衰败的大魏臣民，仍旧活在自欺欺人的假象之中。

越庭舟在众人已经提前庆贺胜利的狂欢之时，妄图泼下一盆冷水。

“陛下，儿臣以为绝不可如此轻视容城祸事，或许……”

天启帝似笑非笑的打断了他：“太子，过于瞻前顾后可不是什么好事，朕竟不知道你何时成了这胆小如鼠之辈了。”

天启帝不仅不想听越庭舟的见解，并且还趁机挖苦他。

似调侃，却更似嘲笑。

更有人堂而皇之地对他说：“太子殿下放心，南蛮一事哪有晋州那样难处理，大皇子必定将此事处理的妥妥当当，无需担忧。”

别人也嘻嘻哈哈的附和着。

“是啊，南蛮那样小的地方，那样落后的文化，如何能与鼎盛繁荣的大魏相提并论？太子殿下还是过于忧虑了……”

你一言他一语，丝毫不给越庭舟说话的余地与空间。

天启帝仍旧在笑眯眯地注视着他。

只是他唇角弯起的冰冷弧度，与眼角不深不浅的纹路似乎都在嘲笑着越庭舟的不自量力。

“此事便这样定下。”天启帝一锤定音。

待到退朝，大臣们渐渐离开，默契非常的一同避开了越庭舟。

拥挤的人潮中竟无一人靠近他，只因在场的所有人都看出了天启帝话里的敲打。

君威难测，与其支持一个失了君心的储君，倒不如顺应圣意来得稳妥。

越庭舟仍旧伫立在原地。

挺直的脊背竟显得有几分落寞与孤寂。

而大皇子在此时仿佛斗胜的公鸡，趾高气昂地踱步到越庭舟身边，拍拍他的肩膀，志满意得道：

“四弟啊，我自知你是为着大魏着想，可你也该从实际出发不是？南蛮于大魏，如蝼蚁于大象，是无论如何也无法撼动半分大魏地位的。”

大皇子平庸的脸笑得越发得意，“知道的只说你是担心国本，不知道的还以为你是在质疑大魏的实力，其心可诛呢。”

“四弟，以后可千万要谨言慎行啊。”

大皇子平庸的面颊上布满了虚假的笑，与越庭舟俊美寡淡的面容形成了极鲜明的反差。

就好像一颗普普通通的、灰扑扑的石子，告诉一颗已经打磨许久、历经万难才形成的莹润珍珠，说“你还得继续努力啊”一样可笑。

更可笑的是石子本人还不这么觉得。

越庭舟只觉得朽木不可雕也，也不多言：“那就祝大皇子一路顺风。”

大皇子得胜的走了，自以为获得了顶好的差事，连走路都带风。

真是愚不可及。

越庭舟不过看了他一眼便收回了目光。

接下来又要忙上好些时日了。

与在水火中煎熬的越庭舟不同，白沅沅此时十分快乐。

她先是回了趟白府，与白行健单独聊了会，又逗了会小小一只的白涵。

玩够了才启程回东宫，路上还见到了不少新奇的玩意儿——对十六岁的白沅沅来说新奇的玩意儿。

一回东宫，白沅沅直奔越庭舟的书房。

“哎呀阿舟，我发现京城多了好多好玩的东西，你之前怎么都不告诉我？我追更的话本竟然已经完结还绝版了！真是可恶，而且……”


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