李基的办法，抛却私心，倒也不失是个聪明的办法，牺牲一个儿子的前程名声，换整个侯府的安稳，自是划算的，作为家主，当以家族利益为重，但昌乐侯却下不了这样的决心，一来，他确实看重李垣，这个儿子虽为庶出，心计手段都不缺，替他解决了不少麻烦，是个可用之才，二来，李垣跟她姐姐李婉玉感情很好，，若是牺牲了李垣，势必会寒了李婉玉的心，如此，侯府跟大皇子府难免会生出嫌隙。

    这代价可不小。

    昌乐侯权衡利弊、思量再三，还是道，“世上巧合的事情多了，你弟弟在外面帮着为父做事，得罪了不少人，对方借着雷电，趁势到你弟弟院子里放火，想祸水东引，其心可诛，你身为兄长，可不能被小人迷惑，外面若有此等谣言，你也当辩解一二。”

    李基心口顿时凉透，忍不住喊了声，“父亲……”

    昌乐侯目露精光，沉声提醒，“记住，你们是兄弟，不管遇到什么事儿，都该兄弟齐心。”

    李基不甘的弯下腰，“是，父亲，那这件事……”

    昌乐侯道，“你先暂时不必管了，为父心里有数，你去看看你母亲吧，刚才的雷电，恐将她吓坏了，今晚让府医在外面守着，以防夜里再起病。”

    李基无奈应下离开。

    要说李夫人也是倒霉，好好的生辰宴，结果搞成了这样子，福祸尚且不知，万一真的被降罪，那她以后甭想再过生辰了。

    没多久，西枫院的火被破灭，除了梧桐树，四周的房屋倒是损失不大，李垣除了指挥下人救火，还亲自带人四下查探。

    可惜，哪怕挖地三尺，也没发现一点人为的痕迹。

    李垣的脸色越来越难看，同时，心里的惊惶不安也达到了顶峰，莫非真的是天意？是老天爷降下惩罚？

    他当然做过不少恶事，可满京城，这么多高门大户，哪家是干净清白的？那些权贵子弟，有几个手里没沾过血、没欠下命债？

    为什么老天爷不去劈他们？

    他越想越恼恨，再看四周下人、护院们的嘴脸，更是火冒三丈，这一个个的像是如丧考妣的表情，是还嫌不够晦气？

    “今天的事，谁也不准对外说一个字，否则爷要他的命。”

    李垣咬牙切齿挤出这句，盯着众人的眼神，活像恶狼，若他们不应，下一秒就会扑上来撕了他们。

    下人们赶紧跪到地上指天发誓。

    护院们也纷纷表忠心。

    李垣其实并不相信，只有死人才能保住秘密，但今晚知道的人实在太多，全杀了的话，更会引起别人猜疑。

    他冷哼了声，甩袖离开。

    等他走远，下人们才敢喘息，暗暗庆幸，总算捡回一条命，但心里的惊惧并未褪去，互相打着眼神官司，毫无例外，皆是在想，现在基本是排除了小人作祟，那么真相就只剩下天降惩罚了。

    惩罚的人，怕还是李垣，不然，为啥单单劈了他院子里的树？

    所以，李垣到底做了什么人神共愤的事儿？

    昌乐侯也在想，等到李垣到了，爷俩去了书房谈话时，他直接问，“你最近可做了什么事儿？”

    李垣摇摇头。

    昌乐侯半信半疑的看着他，“跟为父还用瞒着？”

    李垣苦笑道，“父亲，儿子哪里会瞒您？再说眼下这种情况，儿子也不敢动什么小心思，儿子是真的没做什么事儿，无非就是跟几个朋友出去赛马，再喝个花酒，这些事儿，也不过分吧？”

    昌乐侯问，“有没有伤人？”

    李垣信誓旦旦的道，“没有，儿子虽整天跟那些纨绔子弟混在一起玩，却知道什么该做，什么不该做，怎么会留下把柄呢？”

    “那在学院里呢？”

    “那就更没有了，最近学院里确实有点事儿，却跟儿子无关，我顶多推波助澜一下，真正闹事的是邵良，李云轩，还有刘显和向朝等人……”说到这里，他顿了下，“刘显和李云轩都被揍了，到如今还出不得门，至于向朝，他最惨，院子里闹鬼，被吓得大病一场，干脆退学了。”

    这事儿，昌乐侯之前也听了一嘴，但并未放在心上，他压根不信鬼神之说，只当是有人故意去吓唬向朝，但现在，他莫名的生出一个念头，闹鬼跟今晚的雷电失火，或许有什么牵连，越想越觉得如此，“闹鬼的事，学院最后是如何处理的？没找出背后的人吗？”

    李垣摇头，“没有，这事不了了之，向朝等人，完全不配合，学院的武师傅们去调查，他们都借着生病推了，直言不再追究此事，而武师傅们去现场查看，什么线索都没有，只能归咎是他们做了什么亏心事，疑心生暗鬼。”

    昌乐侯意味深长的道，“你不觉得，跟今晚的事，有些相似之处？”

    都很诡异，都没有任何线索，只能用鬼神和老天爷来解释，但那样的解释，简直就是不用任何证据，就直接给他们定罪了，百口莫辩。

    偏偏，大家还都会相信。

    最恼火的是，他们还不无辜，无法坦荡的说自己是清白冤枉的，甚至连他们自己，都要怀疑，是不是触怒了神灵，才会天降惩罚。

    李垣明白了父亲的意思，心里越发煎熬，这是要让他跟向朝一样，认下这口锅？但两者性质截然不同，向朝是闹鬼，蒲风捉影的事儿，没人追究，也就过去了，但现在，是雷电交加，还劈了他院子里的树，这些事，怕是全京城的人都知道了，哪能轻描淡写的揭过去？

    况且，今晚还有另一桩大事。

    慧信大师正给灾民们念经祈福，结果，没有期待中的天降神迹，却成了他们侯府天降惩罚，有心人一联想，就会把责任推到他头上去，那他成什么了？

    他真要认下，便是没了活路，还不得被皇帝祭天？

    父子俩沉默不语。

    书房里气氛沉闷压抑，半响后，李垣哑声道，“父亲，今晚的事，绝不能跟灾情扯上关系，不是儿子贪生怕死，而是儿子即便是死了，侯府也脱不了干系，灾情如今闹得有多大，您每天上朝，自是比儿子心里清楚，皇帝，正愁没人担责，真要推到儿子头上，那咱们侯府，必也再劫难逃。”

    昌乐侯闻言，神色不变，心里却知道，儿子分析的没错，“那你觉得，眼前的危机，该怎么化解？别说找个替死鬼，起火可以解释，但雷电一说，没人相信能人为操纵，必是天意。”


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