许怀义的担忧不无道理，接下来发生的事儿，也印证了他的顾虑，好在他再有预判和准备，面对半夜三更突如其来的刺杀，应对的还算游刃有余。

    齐王躲在铁皮镶嵌的马车里，安然无恙。

    哪怕那车厢已经被射成个刺猬，也仅仅是戳透了最外面的一层木板罢了，大多箭矢都掉落在地。

    近身保护齐王的护卫看到这惊险一幕，又是后怕，又是庆幸，得亏听了许怀义的话，没有托大，他们原本是想着，万一敌人太多、攻势太猛，他们就护着齐王骑马先行离开。

    省的被人一锅端了。

    留的青山在，才会有柴烧。

    幸好，他们没那么干啊！

    不然这会儿王爷可能就死在万箭穿心之下了。

    那他们一个都甭想活！

    躲在车里是有些被动，也有些怂，稍稍有损皇室子孙的威严，但跟命比起来，就不值一提了。

    而且，这车是真好，没想到外观平平无奇，却内有乾坤，竟能挡得住刀剑的攻击，堪称保命神物啊。

    车子自是许怀义准备的，他亲手改装的，用的也不是普通的铁皮，而是从房车里寻了些更轻薄的钢板嵌在了木板中间，旁人不清楚罢了。

    有这层万全防护在，只要齐王不冒头作死，他就能没有后顾之忧，心无旁骛的去斩杀敌人。

    他也庆幸，齐王很配合。

    不然这回还真挺悬的。

    因为，这一拨来行刺的敌人数量很多，足有一百多个，个个穿着黑色劲装，用黑布蒙着头脸，身手也不错，做不到以一当十，但一对三还是没问题的。

    且他们打起来不要命，一副没有退路的架势。

    所以，最后尽管许怀义等人胜了，却也损失了不少人手，事后清点，果然带来的人马去了至少三成。

    遍地尸体，血流成河，还不时夹杂着几声哀嚎。

    这场面，不比他去攻打倭寇时好多少。

    但意义不一样，打倭寇那是抗击外敌，将士们为了保家卫国，死得其所，可现在算什么？

    为了保护一人，搭上几百条性命，真的值得吗？

    而且这样的厮杀，本来是完全没有必要的，皇权争斗，皇家人自己玩儿就是，为何要殃及无辜呢？

    许怀义心情不是很好，于是将火气发在了那些被擒的杀手身上，他过去其实很不喜刑讯逼供这一套，尤其用某些惨烈的手段去虐待人的，他都不太能接受，这次，却硬着心肠，视若无睹。

    军中自是不乏审讯的高手，将人折腾了大半个时辰就拿到了口供。

    可惜，结果却不是许怀义想要的。

    许怀义猜测这拨人的背后，不是楚王余孽就是秦王，其他皇室中人，或许也有蠢蠢欲动的，却未必有这个胆量和实力，所以楚王和秦王嫌疑最大。

    然而，这些杀手供出来的名字，却只是个江湖人。

    这自是不可能的。

    江湖人有什么理由和仇怨去刺杀大雍的王爷？

    许怀义发狠让人继续审，他觉得那江湖人只是被摆在明处的棋子而已，是行刺失败后用来给真正的主谋当替罪羊的，抓个替罪羊意义不大，还是得揪出真凶，才能杜绝后患。

    否则，以后这种刺杀的戏码将没完没了。

    除了继续审讯，他也让人将消息快速传回京城，替罪羊也不能放过，该抓还是得抓，敢行刺王爷，那可是诛九族的大罪。

    忙活完这些事儿，大半宿都过去了，刺客是半夜来的，许怀义一夜没睡，还又打又杀的，神情也不免憔悴，可再疲惫，也得当面去跟齐王做个交代。

    这就是为人臣子的无奈和悲催了。

    许怀义在心里骂骂咧咧一番，收拾利索，打起精神去见齐王。

    齐王早就等着了，大概是被密集如雨的箭矢给吓着了，他一直没敢出车厢，连早饭都是护卫给他端进去吃的，如此提心吊胆了半宿，直到看到许怀义，才终于松了口气，“许伯爷，你可算是来了！”

    许怀义愣了下，这么盼着他吗？

    他敛下眉眼，恭敬行礼，“末将来迟，还请王爷恕罪……”

    齐王摆摆手，听他自称末将，也就顺势改了称呼，“许将军何罪之有？不止无罪，还护卫有功，若非许将军神机妙算、英勇善战，本王说不准就没命了……”

    这倒是是大实话，但许怀义又不是二傻子，肯定不能认，“王爷吉人自有天相，区区刺客如何能伤及王爷？末将不敢居功。”

    齐王自嘲道，“什么吉人自有天象？真要吉，本王何至于落到今天这等地步？”

    身不由己，步步维艰。

    稍有不慎，就会死无葬身之地。

    许怀义不好接这话，只得装傻沉默，心里却在撇嘴，哪里不吉了？分明是大吉大贵，否则，能轮到你回京去继承皇位？一点力气没出，一点风险没冒，完全就是捡了个现成的便宜，还有啥不知足的呢？

    换成旁人，可得乐死了。

    眼下这点小危机算啥？

    趟过去了，可就是一国之君、坐拥天下，谁不羡慕？

    在他看来，齐王就是胆小怯懦，还矫情善感。

    齐王却真的觉得自己活的可怜又无助，处处不由己，就像现在，别人来杀他，他都毫无办法，只能依靠别人来救。

    天知道，他对那个位子是真的没有野心啊！

    那就是烫手山芋，是催命符！

    越想越心酸，齐王缓了缓，声音艰涩的问，“许将军，昨夜的事儿，可都处置妥当了？”

    许怀义道，“王爷放心，末将已经做了相应的安排，我方牺牲的将士都登记在册，该抚恤的抚恤，该请功的请功，绝不会让他们白白流血，受伤的也都让随行的大夫医治了，眼下正在营帐里休息，过后还能走的就继续跟着回京，不能的会被送到最近的城池养伤……”

    齐王听的不住点头，“好，好，如此安排甚好，他们都是为了保护本王死伤的，本王也该有所表示才对。”

    说完，就喊过亲卫来嘱咐了一番，无非就是让亲卫代他去慰问一下，再给那些牺牲的、受伤的将士发一份银两。

    亲卫一一应下。

    许怀义平静听着，并不阻拦，这也算是拉拢人心的手段吧？

    或许齐王就是纯粹的想表达一下谢意而已，但看在旁人眼里，就绝不会单纯了。        谁叫齐王马上就是未来储君呢，储君一言一行都自带深意，哪怕没有，身边的人也会脑补解读出无数来。

    等齐王吩咐完，许怀义继续刚才的话，语气带了几分凛然，“昨晚来的杀手，无一人逃亡，死的那些一律就地掩埋，抓的活口连夜审讯，也已经拿到了口供，只是这份口供的内容是真是假，还有待商榷，王爷请看……”

    说完，将口供递了过去。

    齐王接过来，展开后迫不及待想知道究竟是谁想置自己于死地，但看到最后，眉头不由皱起来，“胡长河？这人是谁？他为何要雇杀手来行刺本王？”

    许怀义挑眉，“王爷不认识此人？”

    齐王摇头，“这个名字，本王听都不曾听过，何谈认识？”

    许怀义若有所思，随口解释道，“这人在江湖上，虽不是什么如雷贯耳的大人物，却也略有点名声，据说为人豪爽仗义，路见不平就能拔刀相助，还经常接济穷苦百姓，颇有几分侠者之风……”

    闻言，齐王惊愕的喃喃道，“还真有此人啊？本王还以为是个化名呢，可既然真有此人，那他为何与本王为敌？本王何时得罪他了，让他不惜摆出这么大阵仗来要本王的命？”

    许怀义问，“王爷真没有跟此人结过仇怨？”

    齐王苦笑，“真没有，本王过去与人少有来往，别说结仇，便是口角都不曾有过，本王那时只想自保，如何会在外惹是生非？”

    许怀义并不质疑这话，他也是这么想的，齐王这软和性子，也不是个能惹事的，更别别说是跟人结死仇了。

    所以，他更倾向，这个胡长河就是个跑腿办事的，是被主谋招揽在门下，到合适的时机推出来的替罪羊。

    于是，他便也这么跟齐王说了。

    齐王听后，默了一会儿，试探着问，“那许将军觉得，胡长河的背后主谋会是谁呢？”

    许怀义无语，有这么直接问的吗？就算他知道，也不能明说啊。

    “王爷恕罪，末将愚钝。”

    齐王怔了下，反应过来后，干巴巴的笑到，“是本王失言了，还请许将军再辛苦一二，将幕后主使揪出来，如此，你我都可以轻快一些。”

    许怀义道，“末将遵命。”

    等他离开后，齐王自嘲的喃喃道，“还能是谁呢？不用查也知道啊，本王的兄弟们都死光了，只能是本王的皇伯皇叔们了，不然，外人杀本王有何意义？”

    许怀义也是如此想，可再次拿到口供后，却是难得傻眼了。

    他没想道，这个胡长河竟然不是替罪羊，人家行刺齐王，那真是有大仇，灭家灭族的生死大仇。

    而且，还牵扯出一桩旧事来。

    许怀义思来想去，还是没立刻去找齐王对质，等到了晚上，进了房车，先跟顾欢喜商量一番。

    顾欢喜听完，也惊愕不已，“你的意思是，咱们逃荒来京城时，住的那个被烧毁的偏僻小村子，就是胡长河的家？”

    许怀义点头，“八九不离十了，被抓的几个活口，除了雇佣的杀手，还有一个是胡长河的下属，知道的多，费了很大力气才撬开他的嘴，他大概也是憋狠了，反正杀手已经把胡长河的名字给供了出来，他也没必要再遮掩啥……

    他破口大骂齐王，恨的咬牙切齿的，也是，灭家灭族的仇啊，谁能不恨？

    咱们之前住在那儿，也亲眼看到了，整个村子付之一炬，烧的什么都不剩，胡长河仗着有点身手，才侥幸逃了，这些年在江湖上混，就是为了积蓄力量报仇雪恨呢。

    不过可惜，还是功亏一篑，你说，他以后不过连我也恨上吧？

    我算是破坏了他的好事儿？”

    见他越说越来劲，顾欢喜无语的道，“他派去的人都被你灭了个干净，现在还被全国通缉，自顾不暇哪还有余力报复你？再说，你不过是照章办事，恨的着你吗？”

    “就怕他不讲理，又极端啊！”

    “你不是说他豪爽仗义，还杀富济贫嘛，这等心性的人，应该不会滥杀无辜才对。”

    许怀义冷笑了声，“不滥杀无辜？昨晚死的那几百人哪个不无辜？”

    “可他的家人，家族，也死的很无辜啊！”顾欢喜倒不是为胡长河说话，就是换位思考一下，若是她被人灭了全家全族，也会不计一切的报复。

    许怀义噎住，不说话了。

    顾欢喜又问，“他是怎么认定，仇人就是齐王呢？”

    许怀义道，“玉佩。”

    “嗯？”

    “我在那儿捡到的那块带缺口的玉佩，还有那块铜牌子。”

    顾欢喜脸色变了变，“那两样东西都是齐王的？”

    许怀义皱眉道，“胡长河跟对方打斗时，从领头的人身上看到了那块玉佩的样式，也捡到一块铜牌，事后追查，那铜牌子代表的身份，便是齐王府的亲卫。

    大雍的皇子，只要到了年纪能出宫开府，建兴帝就会让人给他们配备一支亲卫队，编制限制两百，封王后，可以升到五百人。

    每支亲卫军的铜牌都不一样，具有专属性，倒是玉佩，或许有相似的。”

    顾欢喜提醒道，“铜牌子也能仿制个一模一样的，这又不算什么难事。”

    许怀义点头，“确实，就齐王那性子，前些年恨不得躲起来过日子，怎么可能派亲卫去屠村？没道理啊，所以，很可能是嫁祸，至于胡长河，是被人利用了，当了枪使。”

    “谁会嫁祸齐王呢？”

    “这就不好说了，那几位皇子都有可能，谁叫齐王是个软柿子呢，有脏水不得往他身上泼？

    喔，还有楚王，咦？这么一想，楚王的嫌疑最大啊，他虽然跑了，没了争抢皇位的资格，可他恨不得让建兴帝断子绝孙啊，利用胡长河去杀齐王，合情合理。”

    “这么说，当年是楚王的人去屠的村子了？”

    “呵，也可能是昌乐侯。”(本章完)


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