老乞丐和小乞丐被带到东溟子煜面前，看到他那一身高高在上的凛然气势，就不由自主地膝盖一弯，跪下了。

    东溟子煜沉声问道：“你们跟本官耍小聪明，就不怕本官灭口？”

    老乞丐手有些抖，“老朽不过是赌一赌自己的眼光罢了。本来我祖孙二人也是活一天算一天，哪天遇到故人，连怎么死的都不知道。”

    东溟子煜看向那小乞丐，“你们不是亲祖孙吧？”

    两人身体一僵，互相对了个吃惊惶恐的眼神。

    东溟子煜屈指敲了两下桌子，道：“让我猜猜，你们两个是什么关系，主仆关系吧？这个孩子是你的小主子？”

    老乞丐和小乞丐脸色苍白，齐声道：“是！”

    栓柱瞪大眼睛，一脸敬佩地看着东溟子煜，这眼力，真是自愧不如！

    东溟子煜淡声道：“说说你们的身份吧。”

    小乞丐道：“我祖父和顺王妃的父亲林祭酒是同科，当年都是刚入翰林院当值的小进士。林祭酒的父亲还不是户部侍郎，是个礼部主事，不过这对于祖父一个外地进京的七品翰林来说，已经很高了。

    我祖父有意投靠，林侍郎有意拉拢，就走的很近。还将族内庶女给了爹爹做妾。后来，祖父和林侍郎一起调到了户部，一个是郎中，一个是主事。三年前，天下大乱，户部出现了贪墨灾银和军饷的事。”

    东溟子煜明白了，“林侍郎将自己的罪名全部推到你祖父身上了？”

    小乞丐眸中含泪，道：“是。我祖父成了推出去挡灾的弃子儿。让他写下认罪书，然后给我们全家下了毒，说是带着家人畏罪自杀了。

    我那时候还小，恰巧病了，高烧好几天不退，母亲和祖母以为被脏东西撞上了，带着我去寺庙上香，回来的时候，遇到山贼劫杀。母亲和祖母为了保护我，拖住贼人，让车夫抱着我先逃。”

    那老乞丐道：“老奴就是那个车夫，抱着小主子躲在草丛中，等路上没声音了回去，老太太还有口气，告诉老奴那些人不是山匪，让老奴带着小主子藏起来，等事情凉了，再回来取老爷藏的账本。”

    小乞丐擦了一把泪，“我一家被灭门，可户部那些罪魁祸首都升了官，姓林的成了侍郎，原来的钟侍郎成了尚书！”

    东溟子煜知道，户部尚书是钟睿的二叔，他们逃荒分别的时候，确实是户部侍郎。

    栓柱问道：“说半天，那倒霉蛋叫什么？”

    小乞丐瞪了他一眼，道：“祖父叫谢明德，我叫谢汝城，他叫谢旺财。”

    栓柱又问道：“你们是怎么知道东娘子当年的事的？”

    谢旺财地道：“林家知道上官家找到了上官小姐，就对当年知情的人灭口。当时就想放弃我家老爷了，就让他做的这事，老奴也参与了。”

    他说了他所知道的内情，与从顺王那里知道的差不多。

    栓柱问道：“你所说的林家的罪证在哪儿？”

    谢旺财道：“我家老太太说，老爷留了心眼儿，知道自己地位底，防止事发被推出来顶罪，就将秘账抄写了一份儿藏在了花园的一株松树下。”

    东溟子煜道：“谢家的宅子在哪儿？”

    谢旺财道：“现在被赐给了周探花。”

    栓柱轻笑：“还离得挺近的。”

    东溟子煜道：“周探花风雅博学，信风水星象，应该不喜园子里有松树，也不知那棵松树在不在。”

    谢汝城道：“在，在的，我们经常来看看，隔着后面的院墙，能看到一个树尖儿。”

    栓柱道：“那是因为周探花刚搬进来，还没整理园子里的花草吧。”

    谢旺财急切道：“那，得抓紧将东西挖出来！”

    栓柱为难道：“周家下人可不少，那院子比这院子小，花园儿肯定也不大，想挖坑找东西，怕是不容易。”

    东溟子煜捏着下巴想了想，道：“你先给他俩签卖身契，连夜送到那宅子去。”

    这就是庇佑他们的意思了，两人跪地磕头，算是认了新主。

    栓柱轻笑，“你们到是聪明，知道的太多容易短命，希望你们永远聪明下去。”

    谢旺财本来就是奴才，也不在乎再次卖身，关心地道：“要如何挖出那些东西？”

    (本章完)


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