他们院落附近有一个小膳房，专门用来给附近的几间大院炖煮吃食，平日里进进出出的人不算多。

    阮禾也是无意间瞧见那前来送食的婢女时，这才跟着她一同过去。

    膳房位于一个独立的小院里头，平日里会有几个厨娘来来去去地忙活着，这会儿正是傍晚时分，晚饭已经收拾得差不多了。

    厨娘们正靠在灶台边上闲聊着，听得有人进门的动静，齐齐抬起头望了过来。

    她们见是个陌生而模样尤为好看的姑娘，一个个微微一怔，态度不自觉地好了下来。

    这些个厨娘平日里都待在膳房里头，送餐的活儿也并不是他们在办，因此并不认得阮禾。

    “姑娘，你是？”几个厨娘定然确定自己是不认得这姑娘的，否则这般清丽脱俗的女子，不可能半点印象也无。

    阮禾手里头拿了好几块碎银子，悄无声息地放在了灶台的一角处，唇角一扬，勾出了一个和善的笑容。

    “我是附近一个院子的，想来借用一下你们的灶台可以吗？我想用灶台来做点果脯。你们可以在旁边看着。”

    几个厨娘面面相觑，瞧见灶台上的几块银子，顿时笑眯眯地应允了下来，热情地招待道：“你随便用，随便用。”

    反正平日里能用这灶台的也不止她们几个人，更何况她们还能待在旁边看着，怎么也不怕出什么岔子。

    最重要的是，她们这小膳房仅仅只供给附近这几个偏僻的院子，平日里也接触不到知州大人的家眷，不是什么重要的地方。

    搞定了这几个厨娘，阮禾径直回了自己的院子，将已经准备好的一批鲜果蔬菜都取了出来。

    看到这儿多的瓜果，慕太夫人也很是吃惊，阮禾原先还想着打算找个合理的借口糊弄过去，慕云霄已经率先替她解了围。

    “祖母，这些都是我和小禾替官差采买药材，拿到银子买来的。”

    慕云霄说起谎话来，也半点不见心虚的模样，一本正经地几句话带过，也让人挑不出错处来。

    慕太夫人原先也没有多想，更何况孙儿都这般说了，她也不至于怀疑这两人。

    阮禾微微一顿，轻飘飘地瞥过了正儿八经的慕云霄一眼，继而顺着他的话继续说道：“对，这么多蔬菜瓜果我们也吃不完，我打算将这些都做成果脯便于携带，也可以在流放路上吃。”

    宗姨娘正牵住慕圆圆，小家伙好奇地拿着一个小番茄瞧看着，宗姨娘四下打量了一下，疑惑地出声询问道：“这院子里连个小灶台都没有，少奶奶打算怎么做？”

    “附近有个小膳房，那里头的厨娘已经答应将灶台借给我用了，我现在将这些蔬菜瓜果都带过去。”

    阮禾一边解释着，一边将手边上的蔬菜瓜果都一一放进了提篮里。

    这么多蔬菜瓜果，若是她一个人拿过去，估计得折腾来回好几趟。

    宗姨娘走上前来，又拿了一个提篮过来，收拾了几样瓜果丢进去，温和地出声道：“少奶奶，我也去帮忙吧。”

    “我也去帮忙。”慕太夫人笑眯眯地出声，见两孙儿正要阻拦，她摆摆手，道：“我已经不是以前那永安侯府的太夫人了，只是帮忙做点果脯而已，哪算得上操劳。”

    她一句话将两孙儿想要阻拦的话清楚明白地压了回去，只能任由这几人往膳房的方向而去。

    “祖母，我也去帮忙！”慕云潮一听说要亲手做果脯，顿时面露兴致勃勃的神情来，热情主动出声道。

    “潮儿，你看好圆圆就好了。”慕太夫人临走前，还叮嘱了一声。

    “好。”慕云潮瞥过了自家大哥一眼，也只得无奈地耸耸肩，嘟囔着应和了一声。

    慕云潮毕竟已经十五来岁，外男也不便在知州府的后院四处溜达，若是无意冒犯了知州府的女眷，也不方便收场。

    阮禾和宗姨娘搀扶着慕太夫人，提着好几个装满了瓜果的竹篮子，几人一同往膳房赶了过去。

    膳房里，那几个厨娘收了银子，自然是乐乐呵呵地候着，瞧见阮禾来了，还热情地打了一声招呼。

    被分配到这偏僻膳房的几个厨娘，自然是不得重视的，每月的例银也是少得可怜。

    她们每个人拿到的银子，可以抵几个月的例银，对待阮禾自然是无比殷勤。

    为首那厨娘露出了殷切的笑容来，看着那几个竹篮子里的新鲜果子，乐乐呵呵地招呼出声：“姑娘，我们闲着也是闲着，帮你将这些瓜果洗干净吧。”

    做果脯，自然需要先将这些个瓜果洗干净，一一去皮去核，这么多瓜果便是一道挺辛苦繁琐的流程。

    阮禾都给过了银子，自然也毫不客气地答应了下来，将自己手里头的小竹篮交给了那群厨娘。

    她们在膳房干了这么多年，果脯的制作也不难，应该也很清楚该怎么做。

    慕太夫人也帮忙站在一旁递瓜果，素来慈和的面容上越发露出了高兴的神色来。

    看得出来，老人家难得来一趟膳房，站在一旁递着瓜果，苍老的面容上洋溢着高兴。

    等她们将瓜果全部洗净，剥皮去核，只留一个个完整而干净的果肉时，已经是半个时辰之后。

    那些个厨娘帮到这份上已经是不错，阮禾温和笑着道了谢。

    原本做果脯需要细用糖水来熬制，只是他们如今的条件，哪来的糖水可用。

    反正她的果子不用糖水也足够甜，阮禾只将果肉放进清水中浸泡片刻，而后便端上了灶台可是烘煮起来。

    只需烘煮上一段时间，这果脯也便彻底成型。

    无人注意到，一个闲来无事的厨娘走出膳房时，被外头一人拦了下来，拉到了角落里去。

    那厨娘哎呦了一声，被那力道重重地一拽，撞在了一旁的柱子上，抬起头正要抱怨两句，抬眼一瞧，原本正要说出口的话都憋回了肚子里。

    慕青虹抱着胸站在一旁，娇俏小脸上充斥着怒意，硬生生破坏了那一点儿姿色。

    (本章完)


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