到了这个时候，沈元重便不得不回话了，“回禀宗主，自然是有规矩的，自太平宗立宗以来，承袭前人之规矩有三卷九十六条文，后世祖师又陆续增删、修改，至今共有三卷一册共一百三十六条文。”

相较于清微宗的三百余条宗规，太平宗的宗规自然少了许多，不过也在正常范畴之内，清微宗实是一个特例。

李玄都微微颔首，道：“有规矩就好，如今是何人执掌宗内戒律？”

在各宗之中，执掌律法之人必是位高权重之人，拿清微宗来说，就是李元婴亲掌负责刑罚律法的天罡堂。

沈元重回答道：“回禀宗主，是老夫忝当此任。”

“原来是大长老。”李玄都点了点头，“陆师姐，先前之事就由你来说吧。”

“是。”陆夫人应了一声，从座椅上起身，对沈元重道：“大长老，方才在天机殿，无幸师弟在言语上对宗主多有顶撞，敢问该当何罪？”

沈无幸闻言也站起身来，略带委屈道：“爹！”

“这里是太平宫，没有什么‘爹’，只有我太平宗的弟子。”沈元重面无表情地说道，“依照我太平宗律法，顶撞宗主者，按照情节严重与否，分别处以申斥、杖责、贬谪、逐出宗门之责罚。具体结果，应由宗主裁定。”

大长老之所以能够制衡宗主，关键就在于执掌宗内戒律刑罚，必要时候，大长老可以搬出祖宗规矩来强压宗主，宗主还无可争辩，若是宗主弱势，甚至还要被大长老分去部分权柄。李玄都也明白这一点，所以他先拿沈无幸来做文章，如果沈元重袒护儿子，就再难站住大义的名分，也就无从压制李玄都了。只是出乎李玄都的意料之外，沈元重并未袒护沈无幸，十分果决，倒是让李玄都高看他一眼。

现在沈元重把处置沈无幸的难题又丢给了李玄都，李玄都要立威，如果李玄都处罚轻了，起不到立威的作用，可如果处罚重了，又要被人说是小题大作，于名声有损。

李玄都也看出来了沈元重的用心，说道：“我说了，我就任宗主时日尚短，许多事情还不清楚，大长老又要避嫌，不便开口，依诸位来看，应当如何处罚？”

陆夫人此时已经与李玄都是一荣俱荣一损俱损，不等许飞白和郁仙开口，主动说道：“当时除了宗主之外，我也在场。依我之见，仅仅是申斥，似乎太轻，可如果贬谪，又未免太重。所以就杖责二十，不轻不重，如何？”

郁仙正要开口反对，沈元重已经赞同道：“好，就按照夫人所言。来人，将沈无幸押下去受罚。”

沈无幸脸色一片灰败，却也无话可说，从座椅上起身，随着进来的两名太平宗弟子来到太平宫外。

对于江湖中人来说，都有修为在身，体魄强健，杖责二十并非什么重刑，对于一些体魄强横之人来说，甚至不痛不痒，所以杖责的关键不在于那点微不足道的伤势，而是羞辱。

只见沈无幸来到太平宫外的广场后，屈膝跪下，被脱去外袍中衣，露出脊背，然后有专事行刑的弟子三人闻讯而来，其中两人手持铁杖来到其身后，负责行刑，另外一人则负责监督和报数，除此之外，还有众多弟子远远围观。

这已经是给沈元重留了脸面，也是顾及到还有秦素、陆夫人等女子在场，若是不留情面，就不是脱去外袍，而是直接去衣打屁股了。

太平宫内众人却是无人去看外面行刑，神情各异。

李玄都道：“修道修的是长生，所以最高的境界叫作长生境，可长生地仙也好，世俗凡人也罢，最多不过百年，古往今来，有几人突破百年大关，可以久留人间？”

沈元重一怔，随即说道：“回禀宗主，按照宗内典籍记载，远有吕祖，近有神霄开派祖师清虚元妙真君，都是久留人间之人。”

李玄都道：“此二人都是全真道祖师，我太平道竟是无一人吗？”

沈元重沉默不语，他隐约觉得李玄都话中有话，只是不清楚李玄都的用意为何。

李玄都又道：“如今江湖上总有‘下一盘大棋’的说法，又说如今是大争之世，地师、大天师、大剑仙、圣君都在棋盘上落子无数。我不知是何人所传，但说到这几位长生地仙，我发现一个极有意思的事情，地师有王天笑辅佐，大天师有张静沉辅佐，大剑仙有张海石辅佐，圣君有极天王辅佐，此四人皆是天人造化境修为。曾几何时，我太平宗也是正道十二宗中排名仅次于正一宗的副盟主，有‘太平无忧’令旗，更与阴阳宗互为敌手，不落下风。对了，当年太平宗还曾在太平山的无忧谷中大胜清微宗，将清微宗赶出太平山。那时候的太平宗，可是天下第一等的大宗门。”

这次不仅仅是沈元重，所有人都察觉到了李玄都的话中有话，可又不得不承认李玄都所言有理，甚至司空藻的脸上还露出了追忆往昔的神情。

李玄都话锋一转，“可如今的太平宗呢，夹在清微宗和正一宗之间，别说什么三足鼎立，不过是一个两头受气的小媳妇而已。至于阴阳宗，上任宗主沈老先生亡于地师之手，宗主沈大先生陷于地师之手，可谓是奇耻大辱，太平宗何以落到今日这般局面？”

李玄都的目光落在沈元重的身上，问道：“大长老，你以为呢？”

沈元重略微沉吟后回答道：“皆因我太平宗后继无人，后辈弟子不肖，愧对列位祖师。”

其余人也纷纷跟着起身，低头道：“不肖弟子，愧对祖师。”

李玄都抬起压了压，示意众人请坐，道：“天有阴晴，潮有起落，月有圆缺，国有兴衰，人有荣辱。一时的失意不算什么，关键是要知耻而后勇，诸位以为然否？”

众人恭声道：“宗主所言极是。”

李玄都道：“依我之见，太平宗之所以落到今日这般处境，除了青黄不接之外，宗内还缺一位类似于张静沉、王天笑、极天王、张海石之人。”

沈元重沉默在那里，陆夫人已经明白了李玄都的用意，望向李玄都时，目光中多了几分敬佩，立刻赞同道：“宗主所言极是！”

李玄都又问道：“几位长老以为呢？”

沈元斋、沈元舟、司空藻纷纷应是，剩下的许飞白和郁仙也不得不随声附和。

李玄都接着说道：“大长老是宗内老人，辈高位尊，若论境界修为，大长老更是当之无愧的第二人，所以这个人选非大长老莫属。换成其他人，我也不放心。我打算将‘太平青领经’传授给大长老，大长老从今天起开始闭关，争取早日突破天人造化境。”

此言乍听之下太过出乎意料之外，可又在情理之中，一时间，太平宫内的众人都呆住了，沈元重脸色变化不定，问道：“敢问宗主，若是老夫闭关，这大长老一职该如何处置？”

李玄都望着他，反问道：“我不在宗内的时候，许多事情都是大长老自己做主，此时还需要问我这位宗主吗？”

沈元重终于是明白了，脸色苍白，过了许久方才艰难说道：“老夫一定不负宗主所托，争取早日突破天人造化之境，仍旧为宗门效力。”

李玄都不再说话，从袖中取出一本早已准备好的册子，册子自行飞起，轻飘飘地落在沈元重的面前。这当然不是“太平青领经”的全篇，而是李玄都专门为沈元重整理的，修炼此法，当然会有所进益，可是以沈元重的年龄，待到他突破境界的时候，差不多已是大限将至。

沈元重双手接住这本册子，有些失魂落魄地转身向外行去，走到门槛的时候，堂堂天人境大宗师竟是被高高的门槛绊了一下，虽然沈元重只是身形微微一晃，但却显现出几分凄清之意。

李玄都目送着沈元重的身影远去，直至看不到后方道：“元重师叔闭关，大长老一位不好空悬，按照资历、辈分，应是由元舟师叔接任大长老之位。”

沈元舟是陆夫人这一派的，可李玄都的这番话却是滴水不漏，许飞白和郁仙也无可争辩，更何况他们此时已是自身难保。

沈元舟起身行礼道：“恭领宗主之命。”

行礼时，沈元舟抬头望了高坐的李玄都和秦素一眼，曾几何时，他曾分别给这两个年轻卜算姻缘，那时他们还是晚辈。一转眼的工夫，两人果如他所卜算的那般，成就好事，却再也不是晚辈，而是真正决定太平宗命运的一宗之主了，放在江湖上，也是举足轻重的大人物。念及于此，沈元舟不由感慨万千。

沈元舟退下之后，李玄都道：“许长老，郁长老。”

两人一同起身，“在。”

许飞白面露忐忑之色，颇为紧张，郁仙却是面含怒意，似是一言不合便要撕破脸皮。

李玄都看了二人一眼，道：“二位长老也是宗内老人，素来行事稳重，我有一事要交付二位长老，还望二位长老不要推辞。”

许飞白立刻说道：“宗主吩咐就是。”

李玄都笑了笑，“想必两位早有听闻，我与秦宗主已经定亲，不日就要大婚，太平宗少不得要为我的婚事操心费力。此事原本由陆师姐负责，可是陆师姐身上事务繁重，无暇分身，所以我想请两位长老暂且放下手头的差事，代为负责此事，不知两位长老意下如何？”

郁仙脸色一变，刚要开口，却被许飞白一拉袖子，然后许飞白说道：“宗主婚事关乎宗门颜面，万不可有半分疏忽，既然宗主将此事交由我等二人，我等自当尽心竭力。”

郁仙沉默了片刻，冷着脸说道：“尽心宗门之事，是我等职责。”

李玄都又望向陆夫人，微笑道：“陆师姐，你是个劳碌命，郁长老和许长老的差事，还要你兼顾起来，还有元斋师叔和司空师叔，也要从旁帮扶陆师姐。”

三人齐齐应是。

说罢，李玄都起身向殿外走去，秦素紧随其后。

太平宗众人同时起身行礼，“恭送宗主。”


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