在雪娘的引领下，李玄都来到了老汗的车驾前，这是一辆巨大的马车，车厢就像一座中军大帐，由十二匹骏马一起拉动，负责赶车的是也迟，一人驾驭十二匹马，丝毫不见吃力。

马车前后左右都是精锐骑兵，披挂铁甲，持盾扶弓，马侧挂斩马长刀。且个个呼吸绵长，孔武有力，用中原江湖的标准来看，这些人最少也有入神境的修为。

有奴隶在马车的车辕前跪下，请李玄都踩踏他的脊背充作台阶登车。李玄都摇了摇头，只是轻轻一跃，便飘上了高高车辕，也迟冲李玄都咧嘴一笑，李玄都点头致意。然后李玄都听到老汗的声音从车厢中传出，“使者，进来。”

李玄都沿着车辕上的楼梯走进车厢，里面的布置也着实让李玄都开了眼界，整个车厢内部就像一座移动的小型宫殿，分出内外隔间，甚至有桌椅床榻、屏风火炉，所需之物一应俱全，而火炉、水壶又有卡扣固定，不必担心在行驶途中因为颠簸而倾覆翻倒。

此时车厢中除了老汗之外，还有两名美貌的女子，在这个寒冷的天气里，衣着有些单薄，露出了手臂和腰肢，幸而老汗年老畏寒，车厢内温暖如春，倒也不算什么。

李玄都记得小阏氏曾经说过，如今受老汗宠爱的不是年老色衰的阏氏们，而是一些年轻的女孩，至于阏氏，她们虽然不再被老汗宠爱，但都有了儿子，身后还有家族，个个地位尊崇，早已成为类似诸王、那颜的存在。

李玄都一时间有些拿不准这两名女子的身份，就算是金帐人不讲究规矩礼法，老汗也不应让自己的宠妃以如此形象贸然出现在一个外人，更是一个男人的面前。

老汗似乎看出了李玄都的疑惑，主动开口解释道：“四位阏氏就已经够我受的了，我可不想再册立几个阏氏给自己找罪受。用你们中原人的话来说，丫鬟可以随便打死，但是妻子不行，尤其是有了儿子的妻妾，要入祠堂族谱的。所以她们不是阏氏，只是女奴而已，如果使者喜欢，可以带一个回去。”

李玄都轻咳一声，“我已经有婚约在身。”

老汗哈哈大笑道：“难道使者是惧内之人？”

李玄都犹豫了一下，没有说话。哪怕是在老汗面前，他也不想平白诬蔑秦素，也许这就是他不如李元婴的地方，总是不能彻底摒弃个人情感。

老汗历经世事，立刻明白了，笑声渐小，“难道说你与那位秦家千金坠入情网了？”

李玄都沉默不语。

老汗皱起眉头，“年轻人，我以过来人的经历给你一个忠告，在男人和女人的战争中，输家往往是动了真感情的那一个，女人们总是崇敬强者，而她们又不能足够理智，分辨不清谁才是真正的强者。在她们的想法中，强者是不必向弱者示好的，如果你对一个女人无条件的好，不会让她满足，反而会让她贪得无厌，并且轻视你，认为自己已经征服了你，继而对自己产生更大的自信，生出征服其他男人的念头。当你对她们忽冷忽热的时候，她们却会心生惶恐，对你死心塌地，只想着怎么去讨好你。所以当一个男人没有权力和地位的时候，他应该放下尊严去追寻这一切。但如果一个男人有了地位和权力之后，尊严就是一切，否则别人就会当他是一只用纸做成的老虎，随意挑衅。”

李玄都不知应该怎么应答。老汗的话有些道理，却不是那么有道理，有些偏颇。只是在这个时候，他不想与老汗争辩，于是只能默然。

“看来你并不认同我的说法，不过没有关系，这些都是刻在骨子里的本能，你现在见不到，总有一天会看到的。”老汗躺在软榻上，双眼虚望着上方悬挂的装饰，“到了那一天，任你是皇帝汗王也好，还是神仙国师也罢，总要愤怒，也只能愤怒，就算把两人全部五马分尸，也难以平息。”

李玄都从老汗的话语中隐约听出了一段背叛的过往，而那两人的下场恐怕不会太好，比如说五马分尸。

老汗没有在这个话题上过多停留，转而道：“现在你可以告诉我你的答案了，谁会成为我属意的新任大汗人选。”

李玄都这次没有回避，说道：“是乃刺汗。”

老汗笑了一声，“乃刺汗最像年轻时候的我，而我也像古往今来的所有帝王一样，对于肖似自己的儿女会多出一分没有道理的偏爱。”

李玄都忽然想到了李道虚和张海石，有人说他像当年的司徒玄策，也有人说他像年轻时的李道虚。

老汗继续说道：“乃刺汗的运气不好，他的位置太尴尬了，既不是长子，也不是幼子。如果是长子，他就可以尽早勾结党羽，笼络扶植大量心腹。如果是幼子，金帐自古就有幼子守灶的习俗，我可以光明正大地将怯薛军的大权交到他的手中。而且以母族来说，他的母族太弱了，远远不能与大小阏氏的家族抗衡，如果我流露出要立他为新汗的想法，那么大阏氏和小阏氏这对姐妹就会联起手打压他。虽然乃刺汗这些年来在身边聚集了大批青壮将领，但是这些年轻人的根基太浅了，根本不是大小阏氏的对手。”

老汗的一番话彻底印证了李玄都先前对于新汗的推测。

老汗看了李玄都一眼，“你很不错，你竟然能猜出我的顾虑，远比我的几个儿子要强，就算是乃刺汗，也不能确定我就是看中了他，因为我会时不时地敲打他，让他如履薄冰，感觉命运不由自己控制，纵然用尽智谋，也只苦熬，大概他会觉得我是一个喜怒无常的父亲，摸不准我的脾气，可这正是权力的滋味。”

李玄都简短概括道：“当局者迷旁观者清。”

老汗说道：“权力斗争是很复杂的，不是一潭永远保持平静的死水，而是暗流涌动，不断变化，身处其中的人要根据形势的变化而变化。乃刺汗有雄心壮志，而且心中充满杀意。在我的打压之下，很难说他会不会铤而走险，对于他来说，只要杀了明理汗和药木忽汗，就能确保自己的位置。甚至有合适的时机，他也会杀了我，直接登上大汗的宝座。”

李玄都震惊道：“既然如此，大汗为什么要选择他作为新汗人选？”

老汗笑了，“我说过，草原的汗王是狮子，哪有不经历厮杀鲜血的狮子？而且当年我就是这么做的，所以我很喜欢乃刺汗。”

李玄都问道：“那么老汗打算怎么办？”

老汗说道：“一个男人与兄弟争权的时候有两大助力，一个是母族，一个妻族，乃刺汗的母族并不强大，他能依靠的只有妻族，他的上一任妻子病死了，现在他需要一位新的妻子。”

李玄都心中一动，“是伊里汗的女儿？”

老汗摇头道：“那太明显了，而且伊里汗的女儿就是乃刺汗的妹妹，我怎么能让妹妹嫁给哥哥呢？我选择的对象是策凌的女儿，策凌的官职虽然不如伊里汗，但他负责整个王庭的防卫，在必要的时候，策凌甚至可以调兵彻底封锁王庭，而且早在今年三月，我就已经安排了向王庭增兵一事，确保驻守的王庭怯薛军可以彻底镇压王庭内部属于诸王们的兵力。”

李玄都终于忍不住问道：“那么大汗需要我做什么？或者说，大汗需要我身后的辽东做什么？”

老汗沉默了片刻，然后才缓缓说道：“如今负责辽东战事的是伊里汗，我不希望未来有一位手握兵权的叔王凌驾于新任大汗之上。”


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