尚在我惊惶间，就看到曹君磊从炽盛的日光中走进房间里。

    他大红的飞鱼服颜色艳到极处，反倒有了清冷之意。

    因迎着光，他的脸在阴影下看得不甚清楚。

    但在我眼中却是极熟悉的面容，先前的凝重煎熬感顿时消散，脱口道：“二公子？”

    他大步走过来，也不问我为何在此处，也不见他惊讶，打量我一番后，道：“来的路上，遇见仲茗，他说你在这里，你怎么样？汤寿可有难为你？”

    我摇头微笑：“没有，他这两日不在府中，你怎么来了？”

    曹君磊转身对门口的属下吩咐：“你们去别处查看，一会儿前厅汇合。”

    外头的人答应着离开。

    一时静下来。

    曹君磊凝看了我一眼，垂眼微笑道：“前些日子，三妹回家小住，说起你，我才知道你也来了北境，这里的风烈，我想着你只怕是不适应，现在看来还好，只是晒黑了些。”

    说着，又笑道：“你莫要担惊受怕了，汤寿那太监害不了你了。”

    “他怎么了？”只见锦衣卫的人，不见汤寿，我就疑心汤寿出了事，听他这样说，更是确定无疑了。

    “朝中有人参他，说他在前年选秀女时，淫辱当选秀女，将数名秀女藏匿在自己府中作乐，皇上听了龙颜大怒，且徐丞相又说出汤寿在北境随意淫辱女子，就连自己女儿的贴身丫鬟过去送东西都受了祸害，还说汤寿在北境假借皇上之威，大肆敛财，连外邦商人来我朝营商，须得来镇守公署拜山头，你想，皇上能不恼么？就下令即刻查抄汤寿在上京和这里的府邸，还要调取他进京治罪。”

    我只觉心中一阵痛快。

    心想，当初汤寿留下香桂，可真是胆大妄为，就算不怕旁人的闲言碎语，总该忌讳着些徐丞相。

    香桂的事，就算意王爷不敢说什么，不代表徐氏一族就好惹了去，活该今日被徐氏一族落井下石。

    就是不知是谁，竟翻出一年前的旧事来。

    那时汤寿应是选秀太监的总管太监，在全国遴选秀女，挑出些喜欢的，自己留下，不是什么难事。

    只是此事隐而不宣还好，一旦被捅破，那便是大逆不道，难怪皇上会震怒。

    想清楚这些，我便如深夜急行之人，忽然松散下来，难免心力交瘁，再难撑住，朝后靠在柱子上，道：“二公子，你来的真是凑巧，谢天谢地，我已经做好大不了一死的准备了。”

    这回曹君磊没有笑，他难得神情严肃地望着我。

    目光关切且深沉。

    我被他看得不自在，便站直身子，一扬手，道：“其实也没那么严重，我不过说说而已。”

    他说：“冬去冰须泮，春来草自生，原来该来的早晚会来，若知今日，当初我……”他神色怅然若失，说着又噤了声。

    我等了他片刻，不见他往下说，连忙问道：“当初什么？”

    他这才温和笑笑，说：“没什么，只是想到一句话，大难不死，必有后福，往后，我们卷云说不准有大福气呢。”

    我“噗嗤”笑出声，屈了屈膝，笑道：“借二公子吉言。”

    久别重逢，又逃出生天，我有满腹话要说。

    问起他娶的新娘子样貌如何，待他可好？又说起范黎如今战功彪炳，已荣升抚远大将军。

    我忽然又想起方才那位锦衣卫官差的话，忙笑道：“还没恭喜二公子，短短两月，就已经是千户大人了。”

    他爽朗一笑，道：“功名利禄如风逝，不论百户千户，不过为着在朝中行走方便罢了。”

    他因开怀笑，腰间的绣春刀也跟着轻晃，片刻间覆着官威的气质便消弭了，又是那个翩翩如玉的二公子了。

    “千户大人真是谦虚，功名傍身，何止是行走方便呢。”我不由轻摇头笑着嘲他。

    “你呀，还是这样牙尖嘴利。”他无奈笑道。

    门外刚传来脚步声，他便敛了笑容，脸色肃穆地望着门口。

    方才走了的官差去而复返，行了礼道：“曹千户，意王府的人求见。”

    原来是竹青过来接我。我随着他从偏门走。

    穿过镇守公署时，一路上还是见到了番役抄家的情形。

    成箱的金银财宝、绫罗绸缎、古董器具堆在院子里，琳琅满目，数不胜数。

    这还是只在镇守公署的东西，汤寿在上京的府邸不知又有多少家私。

    出了镇守公署，竹青方低声对我说：“委屈姑娘了，王爷已经回府了，咱们这就回去。”

    “我并没有受苦，劳你费心了，还专程来接我一趟，有劳了。”

    竹青道：“姑娘客气，我也是奉王爷之命。”

    这话说得唐突，顿时如弹乱的琵琶，我满心乱了起来，不觉有些茫然，只得低声问：“王妃呢？王爷伤势可好些了？”

    徐氏在那天汤寿去天香阁搜查刺客时，就已经匆忙回京了。

    她临走时还吩咐人，要过来接了我回上京，只是那日不巧我被汤寿当作嫌犯押走，我回上京之事也就不了了之了。

    竹青道：“王爷伤口化了脓，总是发烧，但有三位御医齐心诊治，并无大碍，昨日清醒了些，能开口说话，说是要回府，所以就硬是从天香阁抬回了府里去了。”

    我听了，心情一阵沉重，道：“咱们快些回吧。”

    一回去，我便无心想别的事，因为意王总是烧烧停停，大部分时候都是在沉睡。

    有时醒着也是虚弱无力地望着窗外，脸色很不好，眼圈都是乌青的。

    文锦连着守了几日，亦是累得筋疲力尽。

    她只是我刚回府时问了我在镇守公署的情形。

    这之后就是外面传来汤寿被治罪的消息，府上的人也无心议论了。

    那日，王爷又烧起来，这一回烧得神志昏迷，看起来人甚是不济。

    御医一直守着，一副愁眉不展的样子，就连竹青看了都忍不住抹眼泪。

    恰逢曹君磊办了汤寿的案子，便来探望意王爷的伤势。

    因大夫不叫外人探视，他只好隔着帘子看了看，还传了皇上关切意王爷伤情的口谕。

    过去我是曹家出来的，便同仲茗一起送曹君磊出府。

    在府门外说了几句话，曹君磊已骑上了马，忽又听街上一阵马蹄声急促而来。

    片刻间就见一匹黑马趋近。

    马上之人穿铠甲，头盔上盔缨被风吹得咧咧作响。

    目光一如鹰隼，离得很远便盯住我看。

    他脸上风霜气息更浓，盔甲上似乎尚有血迹，气势令人胆寒，我这才感觉到阵阵凉意。

    刚进九月，天已经开始凉了。

    许久不见范黎，我又惊喜又觉得他陌生。

    等他翻身下马，先是和曹君磊相互行了礼，这才走过来，沉声问我：“听闻……意王负伤，不知如今伤势如何？”

    一旁的仲茗道：“有劳将军挂念，王爷伤情反复，时常高烧，但并无大碍。”

    范黎这才略朝仲茗的方向转转脸，“嗯”了声，又看了我一眼，又转身走到曹君磊跟前，道：“你怎么来了？”

    曹君磊微微一笑，对他叙说汤寿一案。

    我站着一旁听了会儿，因心中挂念意王爷的病情，他这回烧得甚是厉害，额头摸起来烫手，病床前只有文锦一个得力的，我这一出来免不得少了照应，于是我对仲茗低声说了声，便悄声返回府里。

    果然，文锦正和竹青喂王爷喝汤药。

    王爷牙关紧闭着，喂一勺进去，全淌了出来。

    大夫在一旁连声说：“怎么也要灌进去药才好。”

    墨青帷幔衬着意王爷憔悴的脸，他眼睛紧紧闭着。

    我过去摸了摸他的手，冰凉冰凉的，脸上却是烧得潮红，这样下去，非烧出事不可。

    我忙跑出寝室去拿冰，刚出外门，差点儿撞到人，再一看，竟是范黎。

    他见了我，眼睛一亮，好像开口想说什么，我急忙依礼屈了屈膝，说：“见过范将军。”便匆匆忙忙跑了出去。

    等我端着盘子冰块返回时，门口已经没有范黎的身影了。

    我也不知他去了哪里，只想着要尽快让意王爷退烧，便不再理会，回了寝室。

    征得大夫同意，我将一块冰放在意王爷颈下，他马上蹙了蹙眉，嘴巴也微微张开了，文锦连忙将一勺汤药送进他口中。

    到了第七日，意王爷总算不发烧了，他灰败的脸色也恢复了些颜色。

    这些日子，几乎是每天都有上京过来的御意，皆是关心意王伤势的。

    皇上不止一次下谕，感念意王大义，关键时刻不顾安危亦要抓获叛军刺客，身为臣弟，实乃皇上肱骨。

    有皇上器重，前来探望意王爷的人更是络绎不绝。

    只是一律有仲茗接待了，并见不到意王的人。

    我也是从这些往来的人中，得知那位孟先生其实是瑾王的幕僚，此人谋略了得，是位谋士奇才。

    回想起，那天在天香阁，孟先生说过的话，我隐约感觉到，孟先生并非是偶遇意王爷，恐怕是有意接近。

    他是想，拉拢意王爷为瑾王所用？

    如此，就难怪皇上会这样重视意王爷的伤情。

    皇上登基才一年有余，根基不稳不说，时局尤为动荡。

    各地一直有起义军造反。

    瑾王不服，自立为王。朝政腐败，内忧外患，以致民不聊生。

    若是此时意王爷再起异心，那必是沉重一击。

    如今意王爷九死一生，几乎是以死明志，皇上岂能不感念至深？

    但意王爷经此一事，说什么也不要在此地待了。

    刚一恢复些力气，便由他口述，仲茗代笔，写了封请旨回京的折子。

    通篇内容痛心哀泣，恳请皇上准其回京。

    我与文锦默默侍立在一旁，听来只觉又可怜又可笑。

    (本章完)


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