是！确实如此！可她起初嫁到这里，只是想着得到他的庇护，想要拉拢他和朝廷的关系，让他在关键时候，为大周力挽狂澜。可是如今，身处安西，她竟也瞧见了这里百姓的苦楚，知道了他的为难，竟是真心想为这里的人，为他做些什么，真心想要将安西与中原牢牢地联结在一起。

    或许，这才是崇宁帝将她嫁给薛凛的目的，也是她真正该要肩负的使命。

    松风带着人上来摆好饭，不用薛凛吩咐，便都退下了，他们家都督和夫人用膳时自来不用旁人伺候。

    薛凛抬眼见明漪皱着眉，一脸苦大仇深的模样，轻勾起唇角道，“先吃饭吧！要愁也得等着填饱了肚子，才有力气接着愁不是？”

    明漪抬眼见他这副波澜不惊的模样，眉间的褶痕更深了两分，“你是不是早料到事情不会那么顺利？”

    薛凛无声叹了一记，“你当真不必太过忧心，这样一来，也算是在朝廷过了明路，就算户部不会给特例，但往后安西的商队到了中原，至少不会有人觉得奇怪，咱们已经是事先知会过了的，他们不能行方便，却至少没有拦着的道理，除非他们不认安西也是大周的国土，自家的百姓在自家的国土上行商，天经地义。”

    “那往西去的那一队呢？”明漪眉间的褶皱仍未抚平。

    薛凛微微眯眼，遮住了眼底的锐芒，慢条斯理给明漪的碗里夹菜，“往西的事儿便由我说了算了，用不着朝廷的人指手画脚。”

    明漪神色微变，望着他嘴角翕张，却半晌不成言。

    薛凛抬眼看她，嘴角轻牵，“放心，陛下那里我是知会过了的，至少……陛下是同意了的。”

    “当真？”明漪眨巴着眼，这回脸上多了两分喜色。

    “自是当真！”薛凛叹了一声，略带两分无奈，“这下可以吃饭了吗？”

    “嗯。”明漪眉间的愁云终于散尽，勾着唇角笑了开来。

    忙了整日，方才心中存了事儿不觉得，这会儿吃食的香气盈入鼻中，勾得她腹中连连空鸣，是当真饿了。

    今日吃的是手抓羊肉，选的是肥瘦均匀的羯羊，在刚好熟透时出锅，肉肥而不腻，细嫩爽滑，酥烂不柴。就着点椒盐和新蒜，咬上一口，羊肉的鲜香，还有它细嫩的口感就在口中爆发出来。明漪就着这个，就足足吃了四个馕，还吃了一碗凉皮，这才歇了筷。

    看她吃得香甜，薛凛也是高兴，只是吃得有些多了，薛凛拉着她在庭中走走消食，过后再回书房习今日的狄文课。

    明漪仰头看着那棵桃树，很是遗憾地长叹了一声，“若是能结点儿果子，这个时节，也差不多可以吃了吧？也不知道这随手就能摘下来的桃到底是甜是酸。”

    这个问题薛凛还真不知如何回答她，不过她想随手摘桃倒也不是不可，“眼下商队的事儿已是就绪，若是再等上几日，朝廷那头始终没有回音，便可以出发了。”

    这点儿明漪没有异议，她备着的那些瓜果可是存不了多久的。

    “夫人商铺中想必暂且无事了？”见明漪点了头，薛凛又问道。

    “有繁霜在，商铺里的事儿大多都用不着我操心的！”明漪这个甩手掌柜做得很是安心自在。

    “那正好，趁着这个时候，夫人随我一道，去周边巡军吧？”薛凛沉声道。

    “巡军？”明漪眉梢微提。

    薛凛轻“嗯”了一声，“这是我接管安西军以来的惯例，没有战事时，我亦不会一直待在北关，会抽空去往其他州府军营巡查，今回要去的是兰州。”

    “兰州？”明漪双眼骤然亮了。

    薛凛勾唇，“夫人可愿同行吗？”

    “愿意愿意，什么时候走，我这就去收拾行李。”明漪一边说着，一边已是举步朝着东厢跑去，嘴里还扬声喊着，“微雨！”

    只跑到檐下，她又倏然停了步，转头往他看了过来，身后，灯光半明半暗地拢着她，眸映微火，衬着脸上粲然之笑，真真如沐银河。

    玉人皎皎，薛凛一时只能想到这四个字。

    “谢谢！”明漪却是轻声道，安西十四州，除了昌州之外，尚有十三州，而河、寿、纪三州初定，他却偏偏择了兰州。

    “夫人到安西这么久了，本来早就该拜访舅兄才是，如今，已算晚了许多。”薛凛声压喉中，低哑而起。

    她没有自作多情。明漪脸上的笑更甚了两分，扬着嗓奔进东厢，“微雨微雨，快些收拾行装，咱们过两日往兰州去！”

    “是后日！”薛凛勾起唇角，在门外扬声道。

    “是后日，后日咱们就往兰州去！”屋内默了一息，又响起明漪轻快带笑的嗓音，“将我给哥哥备的那些东西都带上，还有咱们花想容最新出的脂粉，给苏荷姐和十二娘一人带上一套……”

    花想容近来的生意好了许多，繁霜又另招了几个伙计才勉强能够应付得过来。

    明漪给了许宥两成分红，让他成了花想容的二东家，薛凛也让他多多照拂着，因而为了那免费的脂粉和这二东家的名头，许小侯爷也不敢怎么躲懒，有空闲时就往铺子中来转转。

    今日便是如此，他正好无事，就来了花想容，与繁霜说了会儿话，听着门脸处有动静，他笑盈盈转过身来，“客官请……”话未落，手中轻摇的折扇和脸上的笑容在对上走进铺子来的人时，骤然僵住，继而脸色一变道，“你来做什么？”

    许小侯爷自来笑脸迎人，尤其是对着女客，那叫一个八面玲珑，体贴周到，因而这个让许小侯爷一见着就黑了脸的人，繁霜可很是好奇，抬眼看去却是一愣，这一身彩裙的姑娘瞧上去有些眼熟啊！

    想了想，可不眼熟吗？那不就是他们刚到北关那一日，就躲在都督府门口偷看夫人的裴家五娘子吗？

    裴轻轻看见许宥的瞬间，也是眉心蹙起，不悦写在脸上，冲天就是翻了个白眼，“你怎么会在这儿？真是晦气！”

    “我可是这铺子的二东家，我为何不能在这儿？”许宥又扯开了笑，却是皮笑肉不笑，手中的折扇在胸前拍啊拍，拍得快了好些，也用力了好些。

    “既是这铺子的二东家，怎的这般待客？是要撵客不成？我看你不是什么二东家，分明就是一头扎进了脂粉堆里，不想出来了吧？也不知道究竟是谁阴阳不分，乾坤颠倒！”裴轻轻哼声，嫌恶几乎化为实质写在脸上。

    “你就是嫉妒我，毕竟，本小侯爷英俊潇洒，玉树临风，而你，就是用了再好的脂粉也不像个姑娘，咱们家的脂粉虽然能化腐朽为神奇，但委实不是仙丹，不能混淆阴阳啊！”


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