黄昏时分，成都四城的集市几乎被粮商包围，各带着家丁、雇佣来的街头混混，堵住街口不让百姓买粮，府衙门口更是人头攒动，堵着大门竟不让关门，非要讨个说法。

商人们见差役和巡逻士兵果然不敢动手，愈发叫嚣起来，不觉夜幕降临，全部当街而坐，有人扬言蜀王若不出面解决，便宁可饿死，反正他们已经走上绝路。

眼看官差束手无策，那些商人更觉得势，以往他们都是战战兢兢做生意，甚至连布衣百姓都不敢得罪，如今也敢与官府对抗，终于也算站起来了。

大家在激动的同时，齐齐聊起了那个关中大商，刘英连巡抚都敢当面讲理，让钦差队伍绕行，这是真正的商界英雄，他们学习的楷模。

商人们自以为得计，甚至忘了饥渴，从古至今，哪有最底层的商民敢聚众闹事的？

赵掌柜更是带着十几个有头有脸的富商，鼓动人群：“给我闹，给我闹！”

就在此时，忽然街头传来闷响，马蹄声踏在青石路上，如暴雨骤至，只见无数火把照耀，全副武装的官兵来到府衙，将广场包围起来，剑张弩拔，寒光森森。

商人们哪见过这等阵势，吓得纷纷后退，挤在一处，望着全副武装，杀气腾腾的士兵一脸震惊，这可是蜀王府的守军，与那些差役完全不同。

一将纵马缓缓而出，正是镇南将军刘循，冷眼扫视全场，沉声道：“何人在此闹事？”

场上一片静默，无人敢答话，赵家掌柜不得不壮胆答道：“官府故意压低粮价，破坏规矩，我等即将破产，请将军转告蜀王，我们要公平竞争。”

“哼，公平竞争？”刘循冷笑道：“半月前粮价暴涨，尔等从中渔利，大肆收割，盈利时一赚一个不吱声，亏损了便来要说法，到底是何人破坏规矩？”

“粮价涨跌我们认亏，但官府不得放粮干涉。”

“官府赚钱，这是断了我们的生路，不公！”

“对，官府收回粮食！”

……

“哈哈哈，尔等贱民，竟敢妄议国事，干涉朝政？”刘循仰天大笑，厉喝道：“是谁给你们的勇气？”

“商侠刘英！”

赵掌柜趁势大喊一声，商人们也都跟着叫起来，似乎那个敢与钦差叫板的人，真能给他们底气。

“愚蠢！”刘循三代在益州，深知世家豪族的阴险，对这些唯利是图的商民更是深恶痛绝，厉喝道：“全都抓起来，闹事者皆送往南中战场！”

“官兵乱抓人，还有王法吗？”赵掌柜大惊，赶忙向衙门口的差役喊道：“王捕头，你要主持正义啊！”

王捕头抱着胳膊瞪眼道：“莫挨老子，老子下差了！”

赵掌柜大叫道：“我们要见蜀王，给我们一个说法！”

“跳梁小丑，也想见蜀王？”刘循冷嗤一声，看众人向士兵们拳打脚踢，拔剑大喝道：“某奉蜀王之命，敢有反抗者，格杀勿论！”

仓啷啷——

一时间广场上都是拔剑之声，只见四周刀剑出鞘，在火把下闪耀寒光，商人这才意识到情况不妙，有些人趁乱想逃，但四周都被士兵围住，全都抓捕起来。

赵掌柜被两名士兵架着，虽然惊慌，但有张肃做后盾，跳脚大叫道：“我要上告，告到洛阳——”

“告，你去告啊！”刘循在马上大笑，将手一挥，便把这些闹事者直接抓到军营去了。

他们之所以来得这么晚，正是等候蜀王和诸葛亮的命令，有这两人的将令，告到洛阳也不怕。

转眼之间，府衙门口变得空旷冷清，只剩下几双破鞋和撕碎的布片，在秋风中凌乱。

“龟儿子，害的老子加班，最好别送到大牢里来！”差役们解气地骂了一阵，关门歇息去了。

与此同时，成都四门守军一起出动，各处集市街巷，但凡有聚众闹事的商人，全都被官兵不由分说全部抓走，大街上百姓拍手称快，他们对这些囤粮涨价的奸商早就恨之入骨。

军营中，刘循命人清点人数，竟抓了一千两百多，他一眼扫去，便能看出哪些是带头之人，其中虽然有不少店铺掌柜，但这些人平日就谨慎，如果没有人带头，绝不敢和官府作对。

但他并不点破，在众人阴晴不定的神色下，刘循缓缓道：“聚众闹事，本当发配充军，但蜀王明智仁厚，知道你们其中定有被人煽动者，准许你们保释。限期三日，三日之后蜀王出征，未能保释者随军运送粮草至南中，去和蛮人作战。”

众人闻言一阵惊乱，忙问道：“如何保释法？”

刘循笑道：“只要能找到担保之人或缴纳保证金，保证不再闹事，便可既往不咎。”

那些雇佣来的人顿时慌乱起来，颤声道：“那保证金……要多少？”

刘循言道：“今日闹事者，不管谁是主谋，谁是从属，都一视同仁，没人一万钱，早交早走人，营中吃喝可也是要收钱的。”

众人一片哗然，赵掌柜等人则面露喜色，虽然现在亏损严重，但一万钱对他们来说却不算多，只要放出消息，半个时辰他们就能离开此地。

其余跟来闹事的忙围着众掌柜请求帮忙，他们这一趟一天也就一千钱，哪来那么多钱保释？

看此情形果然如诸葛亮所料，刘循心中暗笑，轻咳一声言道：“诸位休慌，没钱也不要紧！汉律规定：坦白从宽，抗拒从严。只要尔等老实交代罪行，揭发主使之人，便可将功赎罪。”

此言一出，刚才还再三拒绝众人的掌柜们马上连连点头，砸锅卖铁也要凑钱，不把这些人都带走，恐怕不到天明，官兵就要来抄家了。

半个时辰后，几十个掌柜各签字画押，写好契约交给刘循，一千多万钱就这么到手，刘循笑得眼睛眯成了一条缝，马上派兵跟着这些人回店铺取钱。

直到后半夜士兵才陆续回来，钱票、金银收了一大堆，将士们乐得眉开眼笑。

一名出城回来的都尉献策道：“这些奸商都学那刘英对抗官府，我看此人才是始作俑者！他刚收了许多粮食，若是将他抓起来……”

“瓜皮！”刘循骂道：“刘英并未参与闹事，老子抓他，别人就要抓老子的把柄！”


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