绵竹城中，张任整兵完毕，往绵竹关镇守，探马来报荆州兵杀到，亲自出迎。

刘琦以陈到为先锋，领三千兵在先，见守军布成阵势，出马叫张任出战。

副将卓膺言道：“此无名先锋，末将愿将其人头献上。”

张任差卓膺出迎，与陈到交战十余合，便抵挡不住，败回阵中，张任只好亲自出马。

二人在阵前交手，只杀得尘土飞扬，喊声震天，三四十合不分胜败，蜀军一片震动。

关上费观随同黄权观战，见此情形，叹道：“陈到在荆州并不出名，便有如此本事，若张飞、赵云等将到，谁能挡之？”

黄权眉头紧皱，他在成都劝刘璋集中兵力到绵竹，一鼓作气杀退刘琦，南路江州兵马独木难支，自然会退。

张松却认为刘琦分兵，意在蚕食疆境，孤立成都，必须分兵拦截，否则有一路荆州军杀到成都，便有燃眉之急。

刘璋早已方寸大乱，更不敢叫敌军靠近成都，命泠苞、刘璝等各领人马分散迎敌，自己也任为司马随军出征。

虽然知道这是张松暗中捣鬼，但黄权极力主战，此时若推辞，必会为人所笑，更何况大敌当前，他责无旁贷。

本以为张任亲自统兵，必能旗开得胜，见此情形，方知荆州兵之强盛，如今兵力分散，若被逐一击破，成都危矣！

更让他忧心的还是后方，张松设计将自己派出成都，刘璋又对其言听计从，一旦有兵临城下，只怕要后院着火。

正观战之时，忽见远处又有人马杀到，当先一将黑甲黑马，携裹着沙尘，如一团乌云滚滚而来，急忙鸣金收军。

张任收兵回城，不满道：“某正要斩杀一将，司马何故鸣金？”

黄权答道：“荆州援军已到，我看那人必是张飞，恐将军有失，双拳难敌四手！”

张任微哼一声，但也知道黄权一番好意，并未责怪，但他与陈到厮杀五十余合，好不容易占了上风，就此罢手，有些可惜。

正擦汗之时，听得城外有人高声叫嚷，声如霹雳，直呼张任名号。

众人来到城上，只见一将如黑铁塔般，燕颔虎须，持丈八蛇矛大叫道：“张任，燕人张翼德在此，可敢一战？”

张任将守军个个脸色难看，既因刚才战不下陈到发愁，又为张飞气势所慑，提枪就要下城。

黄权大笑道：“张翼德，吾闻将军有万夫不当之勇，原来只是乘人之危罢了！”

张飞大怒道：“你是何人，胆敢评价俺老张？”

黄权言道：“张将军刚才厮杀一场，人困马乏，你又来叫战，是何居心？”

张飞喝道：“好，俺容你休息一日，明日再来厮杀！”

看到荆州兵向后退去，黄权松了口气，张任也暗暗松开双手，此举总算暂时保住颜面，也勉强稳定军心。

命卓膺守城，众人回到府衙，黄权蹙眉道：“张飞勇猛，不可力取，当用计胜之。”

张任略作思索，言道：“绵竹关背靠鹿头山，近临绵水，张飞虽勇，若到水中必无用武之地。黄司马今夜领兵到桥头埋伏，某明日诈败将其引至此处，待张飞追过桥时，毁了桥梁，将其击落绵水，必死无疑！”

黄权深以为然，依计行事，费观听了暗自心惊，但他虽有意降刘琦，却不能做叛徒，只好作壁上观。

张飞和陈到退兵扎营，傍晚时分刘琦大军赶到，问了战况，果然张任武艺出众。

庞统道：“张任不愧蜀中名将，此人不可力敌，不如智取。”

刘琦问道：“先生有何高见？”

庞统拿出地图对照远处山势，言道：“绵竹关依山险而建，易守难攻，明日翼德出战，可诈败将其引入山中，在山谷布下伏兵，谅其插翅难逃。”

“军师与我不谋而合！”刘琦拍手笑道：“如此明日就要委屈三叔了。”

张飞摸着胡茬无奈道：“你二人都不谋而合了，俺老张还有什么话说？”

众人大笑不已，当夜由雷铜、寇封轮流巡营，次日陈到领白毦兵先于山中埋伏，张飞再去搦战。

刘琦、庞统领兵掠阵，只见张任四十上下，浓眉大眼，腮边留一圈络腮胡，威猛又不失沉稳气度。

张飞挺矛大笑道：“刘益州与俺家大公子同为鲁恭王之后，你我数百年前也是一家，何必打打杀杀？不如你到俺这里来，我们一同除灭曹贼，匡扶朝廷，如何？”

张任冷哼道：“既然两家同出一脉，我主乃刘琦长辈，尔等理当归于刘牧门下，你我亦可同心讨逆。”

刘琦听得直叹气，原本他与刘璋是同辈，但奈何当年刘备起兵时，在幽州拜刘焉为叔父，又和刘表称兄道弟。

结果害得自己比刘璋低了一辈，这上哪说理去？

“呃……”张飞一怔，大声道：“天下皆知刘璋暗弱，不能用人，连区区张鲁都畏惧如虎，如何能当此大任？俺大公子南阳一战，杀得曹军屁滚尿流，又助孙权濡须大捷，令曹贼不敢再正视江南！正所谓水往低处流，人往高处走……”

张飞说着话，回身指向刘琦：“尔等睁大眼睛瞧瞧，这才是当今明主，兴汉之人！”

刘琦正在马上腹诽刘大耳，见众人目光齐刷刷看过来，只好干咳一声，挺了挺胸膛，摆出一副正义凛然的姿态。

“张飞，汝敢污蔑我主，是可忍孰不可忍，今日某便杀了刘琦！”张任大怒，催马直往刘琦方向杀来。

“嘿嘿，先过俺这一关再说！”张飞上前拦住，举蛇矛便架住张任长枪。

二人在关前交手十余合，忽然不约而同，拨马向后败走，一个向东，一个向西。

“咦？”观战的士兵都傻了眼，瞪大眼睛。

张飞听到鼓声停下，回头看去，见张任已到城西北角，大笑道：“好家伙，你想诈败，俺老张岂是轻易中计之人？”

张任也圈马而回，看了一眼远处的刘琦，双目微凛，沉声道：“彼此彼此！”

张飞仰天大笑道：“不愧都是张家人，你我如此心有灵犀，你就早些从了俺吧！”


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