天色微明，雨势才稍微减小，白河之上雨雾迷蒙，看不清对岸情况。

刘琦才到中军帐，探马来报，曹军连夜后撤十里，上游大营被洪水淹没，曹军损伤无数。

徐庶笑道：“曹军连夜在雨中移营，必定损失许多辎重，这雨若多下几日，粮草运送不及，不战自败矣。”

刘琦点头道：“以退为进之计已成！”

到目前为止，一切皆在预料之中，将曹军引到南阳，就是为了拉长他们的补给线，消耗物资。

虽说曹操统一北方，声威大震，但将士连年交战，都十分疲惫，河北也还没有恢复元气，曹军已是外强中干。

此时曹操挥师南下，完全是趁着大胜的气势，只要耗尽这股锐气，便后继乏力。

刘琦原本的计划，是在借助这条南阳走廊，与曹军拉扯，诸葛亮到来之后，又补充计划，以进为退将曹军全部吸引过来。

要知道冷兵器时代，运送粮草辎重极为困难，都是靠人力畜力，道路又不平坦，基本运粮的人数和兵力相当。

如果路途遥远，这个数量还会增大，运粮的人也要吃喝，这个消耗不容小觑。

兵马未动，粮草先行，这可不是一句简单的话，确实关系三军命脉。

动辄成千上万，甚至几十万人的口粮，粮草危机后果不堪设想。

在这个乱世，许多人走投无路，投军就是为了一口饭吃，真正想建功立业的寥寥无几。

军中最常说的一句话，就是当兵吃粮，吃粮当兵！

一顿吃不饱，还勉强能稳住，一天没饭吃，很容易引起哗变，人数越多，危机就越重。

这也是曹操当年为什么要杀仓官王垕，用一人性命来安抚军心，也是无奈之举。

这一次曹操仓促撤退，又是三更半夜，大雨天气，至少要损失一半的物资，如果后续辎重不能及时运到，将再次面临危机。

诸葛亮献策以退为进，其实就是放长线钓大鱼，拉长曹军的补给线，将他引到南阳来，再切断归路，便可一战成功。

如今眼看曹操非但上钩，还吞了鱼饵，刘琦怎能不激动？

诸葛亮安排关羽守华容道，故意放走曹操，是为了稳住北方，不让孙权得利壮大，因为当时的刘备寄人篱下，根本没有能力分一杯羹。

但现在形势完全不同，如果能有机会抓住曹老板，甚至将这个枭雄除掉，刘琦绝不会手软。

曹操一死，北方必定大乱，趁势进兵中原，如果能拿下许昌营救天子，占据洛阳，取关中、拿益州便易如反掌。

孙权只要还稍微有点脑子，也会趁机进攻徐州，周瑜也不至于背后捅一刀，自相残杀，给曹氏崛起的机会。

不过这一切还只是自己的设想，眼下最要紧的，就是消灭这股曹军，让曹操再不敢觊觎荆州，才能实现三足鼎立之势。

正商议之时，关羽、赵云等纷纷进帐，听说曹军退兵，都想请令出兵。

他们在中原被曹军追得晕头转向，如今形势反转，都想一雪前耻，好好出一口恶气。

刘琦却示意众人少安毋躁：“我知道诸位都很急，但是先别急，至少也要等到天气放晴吧？”

众人一怔，听着帐外的雨声，忽然反应过来，全都大笑不止。

关羽言道：“曹操用兵多谋善变，若强攻宛城不下，恐会袭击其他各处，将军要早做准备。”

刘琦笑道：“云长勿忧，早已安排好了。”

新野方向有霍峻，穰县方向有文聘，这两个都是极为善守之人，曹操要想分兵突破，也没那么容易。

……

此时的曹军大营中，一片愁云惨雾。

曹操坐在中军帐中，两腿污泥，衣衫未干，脸色阴沉。

听着雨声密集打在营帐上，心乱如麻，颓然叹道：“屋漏偏逢连夜雨……”

昨夜发现有雨之后，他意识到不妙，立即传令全军后退，但为时已晚，还未拔营，便大雨倾盆。

连夜冒雨退兵，许多士兵不明所以，军中一片怨言。

拔营最忌仓促，行军最怕天黑和下雨，一次全都遇到，那是何等悲惨？

比这更悲惨的是，又要连夜临时寻找扎营之地，重新冒雨扎营，已经无法再凑出一个完整的大营。

营帐损坏严重，物资大多遗落，即便打好营帐，也和露天没什么区别。

地面早被雨水湿透，帐外大雨，帐内小雨，所有的东西全部湿透，十几人挤在帐中，士兵苦不堪言。

曹操的中军帐到处都是污泥，四面漏水，其他士兵就更可想而知。

正闷坐之时，曹休进帐禀告，靠近博望坡的曹洪大营，大半被洪水淹没，士兵死伤无数，营帐辎重尽数被毁，形势严峻。

曹操神情愈发凝重，站起身来，背着手看向帐外，天空阴沉，雨雾绵绵，一如他此刻的心情。

“水火之灾？”曹操细长的眼睛眯成一条缝，此时再想起左慈之言，又觉得应在自己身上。

曹休蹙眉道：“后军粮草大多被毁，这该如何是好？”

曹操陡然一惊，言道：“立刻派人向许昌报信，叫旬文若不惜任何代价，要将粮草尽快运到。”

“遵命！”曹休也知道形势紧迫，赶忙去传令。

阴雨天气，曹操觉得头又隐隐发痛，揉了揉脑门，思索对策。

荀攸须发湿漉漉地走进来，言道：“未料突降大雨，人马受损过半，粮草告急，丞相当早做准备。”

曹操无奈叹道：“吾已命人到许昌催粮。”

荀攸言道：“雨势未歇，远水难救近火，要解燃眉之急，还须主动出兵。”

曹操抚须道：“公达有何良策？”

荀攸道：“刘琦集精兵防守宛城，急切难下，何不分兵攻打他处？此时天降大雨，出奇兵袭之必能成功，既可暂时屯兵，以补兵粮不足，又可牵制敌军，一举两得。”

曹操点头道：“吾正有此意，但心绪烦乱，不知该如何用兵。”

荀攸言道：“可兵分两路，一路攻新野取樊城，断荆州之兵；一路攻安众取穰县，收南阳诸县。刘琦若分兵去救，则宛城难守，亦可沿途伏击之，若不分兵，则断其归路，其军不战自乱。”

曹操略作沉吟，旋即抚掌大笑道：“公达此计甚妙，可笑徐庶、诸葛只顾眼前，未知大势，只是分兵防守白河，焉能守住荆州？此两路兵只要有一处成功，刘琦必败矣！”


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