街上人流如织。

    从乞巧楼下来时，陆曈一路都很是沉默。

    心底似乎有什么东西与寻常不同，以至于裴云暎走在她身侧时，她总是不觉拿余光去瞥这人。

    长街灯烛辉煌，巷陌路口摩肩接踵，二人并肩走着，冷不防一只五彩丝绦从旁飞来，如只展翅喜鹊，准确无误地飞进裴云暎怀里。

    二人同时看去。

    扔丝绦的是个年轻姑娘，瞧见裴云暎，非但不躲，反而大胆嫣然一笑，一转身，消失在人群中了。

    陆曈了然。

    她听银筝说起过，盛京七夕，年轻姑娘若有心仪之人，常亲手编织丝绦送与对方。这一日无须含蓄拘束，织女娘娘会护佑每一个大胆示爱的姑娘。

    杜长卿就在白日收了四五条。

    裴云暎生得出色，皇城里招姑娘喜爱，皇城外亦是如此。果然，接下来短短一条街，他又被扔了七八条彩色丝绦，眼见着还有越来越多的趋势。

    陆曈就想起段小宴怀里抱着的那一大把五颜六色的丝绦来。

    “我帮他拿着，殿帅府门口还有一山。”

    一山……

    她心中轻嗤，这人倒是很受欢迎。

    裴云暎平白被扔了一大把丝绦，却并不想接，见一边有香桥会，便将挂着的满身彩绦系在香桥栏杆上，只待焚点香桥，对彩绦主人也算一种祈福祝祷。

    陆曈冷眼看着他动作，突然开口：“你怎么不收下？”

    裴云暎莫名：“我为何要收下？”

    陆曈径自往前走，语调平淡：“都是别人心意，何必辜负。”

    话里有些莫名讽刺。

    他眉梢微微一动，神色反而愉悦起来，勾唇道：“可是心意太多，盛情难却，我注定要辜负。”

    这话说得陆曈越发不悦，硬邦邦回道：“也是，毕竟殿帅是殿前司指挥使，若不辜负百八十桩心意，殿前司脸面也就不保了。”

    他嗤地一笑：“你该不会是在嫉妒？”

    陆曈心中一紧：“嫉妒什么？”

    “嫉妒……”他盯着陆曈，慢悠悠开口，“我得了这么多条彩绦，你一条也没有。”

    悬着的心倏然落下，陆曈冷冷开口：“殿帅多虑，我自己会打。”

    “哦？”他追上前，点头道：“这么厉害，那你送我一条。”

    送他？

    想得美。

    陆曈停步：“我为何要送你？”又看一眼已抛在身后的香桥会，语气越发讽刺，“殿帅不会以为，你这张脸也能迷惑得了我吧？”

    她平日很少说这些话，今日骤然一怒，裴云暎别过头忍笑。

    他轻咳一声，懒懒开口：“我没说今日送啊，再过一月就是我生辰，向你讨一个生辰礼物应当不过分吧。”

    不等陆曈说话，他又开口：“你生辰时，我可送了你一对金蛱蝶。”

    “金蛱蝶已还给宝珠了。”

    “那我再送你别的。”

    陆曈无言。

    这人总能寻到理由。

    她继续往前走，提醒道：“殿帅是不是忘了一件事，我绣工很差，见不得人。”

    “没关系，”裴云暎无所谓地笑笑，“应该不会比当年更糟了。”

    陆曈：“……”

    “那我就等着陆大夫生辰礼物了。”这人一锤定音。

    陆曈抿了抿唇，正要说话，就见前头售卖七夕乞巧之物的彩帐下，有人声传来。

    “你这批切羊头，都不新鲜了！闻着不香。”是个买小食的食客。

    被他指责的人弯着腰连连点头：“瞎说，就是天太热，放不住，这羊肉我傍晚才切上，算啦，今儿七夕，不吵架，送你份梅子姜拿好，祝您发财！”

    说话声熟悉，陆曈凝眸看去，不由微微一怔。

    “申大人？”

    彩帐中忙碌的男人正将温桶里的羊肉重新摆好，听见动静，抬起头来，也是一愣：“裴大人，陆医官？”

    这人竟是申奉应。

    陆曈看向申奉应，他没如从前一般穿官服，只穿了件交领灰褐色短衫，衣摆扎在腰间，白色束口长裤，头裹皂巾，脚蹬布鞋，一副商贩打扮。

    “申大人怎么没巡逻？”陆曈望了望四处，没见巡铺屋其他巡铺。

    申奉应挠了挠头：“我现在不在巡铺屋当差了。”

    陆曈一怔：“为何……”

    她记得这位申大人，对官场充满雄心壮志，又热爱四处逢迎打点，与此刻在街市小摊上忙碌的形象颇有不符。

    申奉应搓了搓手，走到他摊前的彩帐下，请陆曈和裴云暎在小桌前坐下，给他二人一人倒了筒绿豆水，抓了把卤花生，自己在小凳上跨坐下来。

    “那个，先前丰乐楼的事你们应该知道了，”申奉应扔了颗花生进嘴里，“丰乐楼大火，太师家公子出事，实不相瞒，是我第一个发现的。”

    陆曈与裴云暎对视一眼。

    申奉应未察觉，只拍拍胸，语气得意，但因此刻灰头土脸，得意也透出股可怜。

    “我是第一个发现的，也是第一个倒霉的。军巡铺屋上下得推个人出来负责，我这一没身份二没背景，自然就成了顶锅的。”

    陆曈皱眉：“你发现戚家公子，救了他一命，应当有功才对。”

    “陆医官呀，一瞅你就不懂官场！”申奉应一拍桌子，“性命事小，太师府丢脸事大，人家有气总得发出来不是。”

    言罢，又抽自己一嘴巴子，“你说我，怎么就那么贱呢？要是不去多管那个闲事……”他噎了一下，又沉吟，“要是不去多管那个闲事，戚公子有个三长两短，那我现在可能羊肉都卖不了了。”

    这话说得很有几分心酸。

    陆曈沉默片刻，道：“抱歉。”

    申奉应莫名其妙看着她：“你和我道什么歉？”

    他叹了口气。

    “其实吧，我在巡铺屋呆了十多年，最后也就混了个小差事。他们要我拍马就拍马，要我逢迎就逢迎，到头来，哈哈哈哈哈哈哈，好啊！”

    他大笑几声，“这些年，孝敬上头的银子花了不少，成日就知画饼充饥，落得这么个地步真离谱。早年间我娘给我算命，说我这命里就是不带印我还不信，如今看来，人还得信命。”

    “算了，懒得折腾了，”他一挥手，不知是不是故作洒脱，“要一早知道这些年孝敬上头的银子都打了水漂，啥也没落着，还不如早点回家卖肉。我这脸，说不准卖着卖着，也能卖个羊肉潘安什么的。”

    他兀自玩笑，身后有食客喊：“老板，切二两羊肉！”

    申奉应“哎”了一声，边答应边匆匆起身，去温桶边捞切羊肉。陆曈坐着，看他笑脸迎人地将切好羊肉递给食客，心中十分不是滋味。

    丰乐楼大火因她而起，申奉应说到底，也是因她丢了官。

    她把绿豆水喝完，在小桌上留下茶钱，没与忙碌的申奉应打招呼，自己偷偷离开了。

    街市人流熙攘，裴云暎走在她身侧，瞥她一眼：“你在内疚？”

    “他丢职因我而起，”陆曈答：“我没想到太师府会迁怒巡铺屋。”

    毕竟，从大火中将戚玉台救起来的是申奉应。

    可一个小人物，在这荒唐世道里，求一个“公平”，简直是滑稽得可笑。

    “戚家不会特意对付一个巡铺，但巡铺屋会揣摩上司心意。官场如此。”裴云暎道。

    陆曈脚步一停。

    “殿帅能让他再次回到巡铺屋吗？”陆曈问。

    裴云暎是殿前司指挥使，如今盛京官场她渐渐已看清，卖官鬻爵，不过扯了张遮羞布而已。

    “不难。但最好不要。”

    陆曈看着他：“为何？”

    “你真觉得，现在让他回到巡铺屋是个好机会？”

    裴云暎淡道：“他没有背景，也没有身份，仅靠逢迎攀上的交情并不牢固。盛京官场没有他施展抱负的机会，如果下次遇到别的事，他仍然会被第一个推出来。”

    “行至官场高处之人，要么聪明，要么狠心，老实人在这里活不下去。他不适合，至少现在不行。”

    陆曈问：“你呢？”

    他一怔，随即笑了笑：“我也是狠心人。”

    陆曈不语。

    她明白裴云暎说得有道理，只是心中仍觉失望。

    “别太担心，”裴云暎开口，“等过一段日子，我想办法，替他另谋其他差事。军巡铺屋未必适合他。”

    “真的？”

    “真的。”

    他看一眼陆曈，唇角一弯，“不过，也要看陆大夫送的彩绦合不合心意了。”

    陆曈：“……”

    ……

    乞巧市集人流不绝，听人说灯火彻夜不歇。

    陆曈与裴云暎逛了许久，直到走到潘楼下长街一条街走完，总算在一处摊贩前瞧见了裴云姝几人。

    新鲜摘下的芭蕉叶，油绿阔叶上浸泡过药水，匠人在上头题诗作画，十分风雅。裴云姝正低头认真挑选，萧逐风立在身后，不远不近地保护，瞧见陆曈二人，段小宴登时挥手：“哥，陆医官——”

    裴云姝回头，笑道：“阿暎，陆姑娘。”

    段小宴兴冲冲上前，向二人展示胳膊上挂着的大包小包。

    “本来想在乞巧楼下等你们的，裴姐姐说想去看傀儡戏，我们就跟着走了一截，还担心你们找不见我们自己回去了，还好等到了。”

    芳姿道：“乞巧楼下就一条街，等等还是很容易找到的。”

    裴云姝看向陆曈，“陆姑娘，你们方才兰夜斗巧如何，可有彩头？”

    陆曈把那只牡丹木纹梳拿出来：“赢了只梳子。”

    “是梳篦呀。”裴云姝惊讶，“瞧着不错。”又问陆曈，“方才我们没进去，兰夜斗巧是如何斗的，你们在里面做什么了？”

    想到在乞巧楼里一行，陆曈抿唇不语，裴云暎看她一眼，对裴云姝道：“攀谈等回府再说，天色不早了，我看，还是先送陆大夫回西街。”

    裴云姝恍然，旋即不好意思地对陆曈笑笑：“是我疏忽了，许久未出门，一出门忘记时辰。陆姑娘平日还要在医馆瞧病，歇得太晚的确不好。”

    “你一个姑娘家晚归危险，我们先送你医馆。”

    陆曈颔首，并未拒绝。

    裴云姝一行便先送陆曈回了医馆，又才与段小宴与萧逐风二人分别。

    待回到裴府，裴云暎看裴云姝进屋，正要离开，被裴云姝叫住：“阿暎。”

    “怎么？”

    “你先别走，我有事同你说。”

    裴云姝叫他进屋去。

    宝珠已被琼影哄着睡下，裴云姝点上灯，让裴云暎在厅里坐着，自己先进了里屋，不多时，又抱着只银匣出来。

    她在裴云暎身边坐下，打开银匣，银匣里裹着堆红布，红布层层包裹，裴云姝一一打开，末了，最后一层揭开，其中赫然躺着一只青玉雕花扁镯。

    裴云暎一怔：“这是……”

    “母亲留下的玉镯。”

    玉镯在灯色下温润似片翡翠湖泊，裴云姝望着望着，语气有些感叹。

    “当年外祖母将青玉雕花扁镯送给娘做陪嫁，我及笄时，娘又将这只青玉镯送给了我。”

    “原本有一双，我留一只送给宝珠，现在把这另一只送与你。”

    裴云暎盯着青玉镯，并不伸手去接，只说：“送我做什么？”

    “阿暎，”裴云姝低头摩挲着玉镯，“你还记不记得当年娘过世后，我日日哭泣，心病难医，又大病一场，饭也不肯吃。是你学了娘做的小馄饨哄我吃下，日日逗我开心，我才渐渐好起来。”

    她低头，过了一会儿才开口：“其实现在想想，那时你比我年幼，我这个做姐姐的，还要你来照顾。”

    裴云暎笑笑：“过去的事还提什么。”

    裴云姝摇头。

    “后来你就离京了，回来后，也不似从前什么都同我说。阿暎，这些年，我不知道你在做什么，你长大了，我有时会担心，自己这个做姐姐的是否失职。”

    “你怎么会这么想？”

    裴云姝看着他：“阿暎，陆大夫是个好姑娘。”

    裴云暎一顿。

    “你是我弟弟，虽然你藏着不说，但我瞧得出来，她对你和旁人不同。”裴云姝温声道，“情之一事，我是外人，不好插手，但有一句话要交代你，若你心仪一人，就不要让自己后悔。”

    她拉过裴云暎的手，把那只青玉镯塞到裴云暎掌心。

    裴云暎低头看着那只玉镯，没作声。

    “这只玉镯你收着，你若有了想要相伴一生之人，就将这只镯子赠与她。这不是裴家的镯子，这是母亲的镯子。”

    “盼你有喜欢之人，共度一生，是母亲与我对你的希望。”

    ……

    回到书房时，外面已然全黑了。

    裴云姝送过镯子，便回屋中睡下，今日乞巧游街忙了半日，她也乏了。

    裴云暎关上屋门，走到小几前坐下，把手中裹着红布的玉镯放到桌上，

    铜灯下，小几上全是散落的木块，曾被陆曈碰倒的木块乱七八糟的散成一团，铺满整个桌面。

    他伸手，把散落的木块拂到一边，辟出一块空地。

    然后，拿起木块，一颗颗往上塔建起来。

    过去多年，每当他有烦心事时，遇到棘手麻烦时，总是坐在小几前，慢慢地往上搭排。

    人专注某一样事时，内心会变得极度平静。

    一开始总是很难，渐渐木塔越搭越高，他削木头的时候越来越少，世上已没什么事让他觉得烦扰，木塔静静矗立在书房一隅，冰冷坚硬，如一幢被遗留下来的、沉默的影子。

    其实在陆曈推倒木塔之前，他已经很久很久没往上再放一颗木块了。

    是以被推倒之后，也不曾想过重新搭建。

    偏偏在今夜，新秋鹊桥，人间乞巧，这样的良辰佳节，他却坐在这里，一粒一粒静静往上堆叠。

    裴云暎堆得很慢。

    圆融木块一点点被仔细的往上放着，一层又一层，整整齐齐，一丝不苟，精心计算过的角度使得木塔看上去坚实而严整。

    他搭了很久，只剩最后一块。

    木块被擒起，往塔尖处放去，

    却又在最后一刻，余光瞥见桌上红布之上的玉镯。

    玉镯色若凝碧，似乞巧楼中彩纸扎成的莲叶，翠色盈盈。

    耳边忽而响起女子的质问。

    “殿帅也会为情所缚？”

    指尖一颤，宛如蝴蝶掠过花间，陡然“哗啦”一声脆响——

    青年回神。

    整整齐齐的木塔，再次轰然瓦解。

    溃不成军。

    ……

    夜色沉沉，红楼欢宴已远。

    西街小院宁谧，陆曈提灯，关上屋门。

    银筝等至她归来方才放心，梳洗过后已去隔壁睡下。陆曈走到桌前，头上钗环卸下，长发披散肩头，拿梳子梳理。

    梳了几下，记起另桩事，起身拿过去荷包，从里掏出一把细巧的梳篦来。

    是今日在乞巧楼中，“兰夜斗巧”的彩头。

    梳篦材料寻常，上头雕刻细致牡丹纹，虽比不得首饰华贵，却也算精巧。

    陆曈握着木梳，视线又落在桌上做了一半的彩绦之上。

    杜长卿学医行做“鸳鸯茶”，草编的竹篮挂彩绦式样看着更好。她不如银筝手巧，绦子打得慢不说，模样也很粗糙，拿不出手，索性放在屋中藏着。

    陆曈拿起彩绦。

    不知为何，耳边突然浮想起乞巧楼中，花衣妇人的笑言来。

    “吐出情丝千缕，写就鸳鸯新谱。各位姑娘公子们，落了情丝的，将来二人结成连理，一辈子恩爱，白头偕老，是好兆头哩。”

    被红线纠缠拉扯的二人，黑暗中放大的呼吸，他眼底的温存和凛冽，笑意总是宽容……

    草际有秋蛩低鸣，惊飞栖雀，陆曈低头，倏然一怔。

    手下编织一半的彩绦，不知何时绕成一团，理也理不清楚。

    缠成绊结一处。


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