小伙子在田里挣扎，满身是泥巴，但他的力气没有那个尖嘴猴腮男子的大。

一边的女孩也瘦的可怜，扑过去要帮助自己兄长，被那尖嘴猴腮的男子一脚踹开。

“王官人来了，还敢跑啊！不怕把你妹妹卖到县里的窑子去？”

“春三，我不跑，我不跑。”

那尖嘴猴腮的男子这才松手，但防止小伙子跑，他一把擒住一边的女孩，冷着脸说道：“走吧，回村！”

小伙子爬起来，老老实实将散落出来的麦子捡起来，放在背篓中，跟着刘春三朝路边走去。

看到这一幕，赵宁问道：“因何打人？”

刘春三看了一眼赵宁，见赵宁带了不少人，不敢随便得罪，只是说道：“这事公事，这位官人就不要多管闲事了。”

“什么样的公事，要动手打人？”

“官人外地来的吧？”

“我是外地来的，所以因何要为难这位小哥？”

“交税啊！现在是交夏税的时候，逃跑就是抗税！这是对抗朝廷！”

刘春三的语气一下子硬朗起来，仿佛有朝廷撑腰，就天不怕地不怕了一样。

他这话一出，赵宁皱起了眉头，继续问道：“交税？”

“对！交税！官人，这是官府的事！”刘春三再次强调了一遍。

赵宁说道：“交什么税？”

“夏税！粮税！人头税！这是官府的事，这位官人有意见？”

“不是说不用交了吗？”

“谁说不用交？”

“朝廷不是颁布了对河北免税十年的政策吗？”

刘春三大笑起来：“官人真会说笑，你问问郑喜，有没有这事？”

那小伙子也震惊地看着赵宁，仿佛是头一次听说这事。

刘春三将郑氏兄妹带到村子，还一路上冲着田里其他人喊道：“王大官人来了，都把麦子装起来，带回村子里！”

那些农民像是听到号令了一样，立刻放下手里的镰刀，将另外一边那些已经打好的麦子装起来，背上，然后神情麻木地往村子里走。

他们一个个面黄肌瘦，身如朽木，神色颓然。

还有人牵着小孩，小孩哭起来：“饿……”

只能轻声说道：“不哭不哭，回家有吃的。”

刘春三粗着嗓子继续大声说道：“乡亲们，打起精神来，王大官人有好消息告诉大家！”

赵宁站在那里，看着那些麻木地向村子走去的人们，不知是否是错觉，他感觉那些行走的不是活人，而是一具具尸体。

只是，没有埋而已。

荆超说道：“官人，要不要把那人拿下来，问个清楚？”

“走，直接去村子里看看。”

此时，人们已经陆陆续续回了村子。

村子里聚集了不少人。

一颗大树下，还摆着桌子，桌子上有酒有肉，还有西瓜。

这样的场景，与简陋的村子格格不入。

桌子前坐着一个胖子，胖子一脸麻子，正在大口大口吃西瓜。

吃完西瓜将西瓜皮随手扔到一边，几个枯瘦如柴的小孩子连忙跑过来，捡起西瓜皮就啃起来。

随后，那个胖子开始吃肉，是猪肉，看起来是刚杀的新鲜猪肉，有专门的人煮熟，桌上有佐料，还有一些肉是烤熟的。

站在一边的是一个中年男子，穿着比周围的人都要整齐干净。

胖子擦了擦嘴边的油，说道：“李保正。”

中年男子连忙点头哈腰说道：“王官人，有何吩咐？”

“人都到齐了吗？”

“快了，快了。”

“这一次是知县老爷发话，可不是我王某人说的这么简单，往心里去，放在心里，牢记在心里，不要惹怒了知县老爷，否则大家都没有好果子吃，懂吗？”

“懂！懂！”

一边一些人正在搬运打包打包的东西，每一包都装得鼓鼓的，然后往板车上放。

刘春三带着人回来，走到那颗大树下，笑得像一条刚啃过骨头的狗，说道：“王官人，南边田里的都喊回来了。”

王嵩说道：“赶紧让他们交粮，还愣着作甚！”

“是是是！”刘春三转身对那些人吼道，“都回去把粮食拿出来，每人一百斤！”

他此话一出，周围的老百姓都炸锅了。

郑喜忍不住喊道：“不是说好五十斤的吗，怎么现在变成一百斤了！”

刘春三一巴掌拍在他脑袋上，毫不客气说道：“这是上面的命令！是官府的命令！是朝廷的命令！是当今天子的命令！”

王嵩立刻说道：“刘春三，怎可对他人如此无礼！”

“是是是，王官人，是小人鲁莽，是小人鲁莽！”

王麻子擦了擦嘴边的油，脸上露出和善的笑容：“现在是要打仗，诸位都是知道的，北线要打仗，打仗当然要吃粮食，粮食不够吃，就没有力气打金人。”

“北线的将士们，也是为了保卫我们的家园。”

“当今赵官家，不也说要团结一切团结的人嘛，诸位想想，金贼来了，咱们还能在这里种地吗？”

“想想去年，想想前年，金贼来了，把诸位的粮食都抢走了，甚至还把女眷都抢走了。”

王麻子看起来一副和善的样子，说得颇为动情。

“现在诸位有田种，就要懂得感恩！如果没有朝廷，没有官府，诸位还能在这里种田吗？诸位已经成了金贼的刀下亡魂了！”

周围的百姓麻木地听着王麻子的话。

一边的李保正脸上堆满了笑容，跟着附和道：“王官人说得极是！如果没有官府，没有知县老爷，我们早就成了金贼的刀下亡魂！”

“大家要记住，感恩！”

“可是我们没有一百斤粮食了！”那郑喜又说道。

王麻子也不生气，走过来，满脸堆着笑容地看着郑喜，又看了看他的妹妹，用手摸了摸郑喜妹妹的脸：“多大了？”

郑玲缩了缩头，胆怯地躲在兄长后面，小声说道：“十三岁。”

“哦，豆蔻年华，好啊！好！”

王麻子又冲着郑喜说道：“可以想办法嘛，一百斤也不多，想想办法，等朝廷把金贼赶走，大伙就不必再交那么多税了。”

说完，也不再理会郑喜。

刘春三则在郑喜耳边说道：“不交就把你妹妹卖到县里的窑子去，你自己看着办！”

“诸位，赶紧开始交粮吧，北线的将士们都等着呢！”

这一幕，被走到村口来的赵宁尽收眼底。


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