听了大神官意有所指的话，阴冷的光芒在波尔德公爵的眼中一闪而过。

　　不过，他很快就摆正神色，恢复了淡淡的笑容。

　　虽然那笑容看起来相当勉强。

　　他已经意识到了，自己被大神官摆了一道。

　　但偏偏又不能发作。

　　莱诺的私生子合法化还需要教会的认可，他现在不能和教会翻脸，这会彻底打乱他的计划。

　　他知道，恐怕大神官也清楚这一点，所以才会趁机为卡斯特尔的少女站台。

　　大神官的意思其实很简单。

　　用卡斯特尔伯爵领未来的宗教封臣化来换取私生子的合法化以及教会的支持。

　　这是交易。

　　一个猝不及防的交易。

　　但这并不是老公爵最想要的结果。

　　然而，这次轮到他别无选择了。

　　老公爵的目光在神情狂热的美丽少女、恭敬顺从的老神官拉乌尔、以及永远笑眯眯，宛若一位慈祥老爷爷般的大神官之间隐晦游移。

　　心中，则很是疑惑。

　　是谁？

　　到底是谁？

　　这个可恶而阴险的想法究竟是谁提出来的？

　　可真是找的好时机，直接将他的计划全盘打乱！

　　老公爵不相信这种计划是年幼的卡斯特尔贵女提出来的，毕竟这对对方没有什么多余的好处。

　　倒向教会并不会给少女带来多少利益，最多不过是一时的庇护罢了，而教会给的，他自认为也能给，而且给的更多更好。

　　做出这种选择，更像是少女并不信任他们，所以才向教会寻求庇护，又或者说……是真的为了信仰？

　　想到这里，公爵微微眯了眯眼睛。

　　他不认为一只长期养在笼中的金丝雀会有多么高深的城府，八成受了教唆。

　　他也自认为对卡斯特尔家族不薄，如果少女识相听话，他是真的打算让对方成为波尔德的女主人的。

　　毕竟……莱诺需要一个高贵出身的妻子来抹平污点。

　　但现在，一切都失控了。

　　左思右想之后，老公爵感觉这更像是少女被教会的神官哄骗了去。

　　一定是那些老狐狸仗着卡斯特尔继承人的年幼无知和心灵的空虚趁虚而入，想要借此扩充教会的领地！

　　如此想着，波尔德公爵那深邃的目光很快就落在了两位神官的身上。

　　他淡淡地假笑着，袖子下的拳头却微微攥紧。

　　深吸了一口气，将内心的愤怒压下，老公爵的目光又重新落在夏洛特的身上。

　　但目光深处，却冷漠了不少。

　　只见他微微一笑，对少女说：

　　“神圣的光辉护佑着我们，虽然遗憾，但既然夏洛特阁下已经有了决定，身为虔诚信徒的我们自然要予以尊重……”

　　“当然，人的想法总是会变的，特别是年轻的时候，一年的时间里也充满变数，若是未来的哪一天夏洛特阁下改变了主意，波尔德家族的大门依旧会为你打开，也永远是你坚实的后盾……”

　　说着，老公爵又看向了一旁的大神官，微微致意道：

　　“大神官阁下，可以开始为莱诺施以圣礼了吗？”

　　大神官对公爵的回应相当满意。

　　他微笑着点了点头：

　　“当然，莱诺阁下是一位真正的神圣骑士，他理应回归波尔德的怀抱，恢复应得的荣耀。”

　　至此，交易达成了。

　　至少明面上达成了。

　　接下来就是约定好的流程了。

　　伴随着空灵的圣歌，沐浴在神圣光辉的大神官为单膝跪地的莱诺施了圣礼。

　　不过，气氛却不是特别热烈。

　　主角莱诺看上去并没有那么欣喜，心事重重，目光好几次忍不住瞥向教会的方向。

　　贵族们也神色各异，一些人甚至已经开始明显心不在焉。

　　老公爵虽然在微笑，但笑容却从来没有变过，眼底则是一片阴寒。

　　只有卡斯特尔家的美丽少女面带虔诚，不声不响地走到了贵族的最前面，在圣光的照耀下一脸狂热向往。

　　圣礼结束，大神官以身体不适为由，谢绝了贵族们的邀请，前往偏厅休息。

　　生日宴会继续进行。

　　夏洛特的信仰宣言就像是个小插曲，看似没有影响到宴会的进程。

　　但哪怕是最迟钝的贵族也能感受到，生日宴的气氛已经无了。

　　而有了这样一番插曲，环绕在夏洛特身边的苍蝇也都不见了。

　　虽然还有一些年轻的男性贵族眼巴巴地望着她，跃跃欲试，但很快就被自家长辈拦了下来。

　　公爵或许能和大神官平起平坐。

　　但这些贵族却不行。

　　卡斯特尔的继承人前脚刚说完要把一切献给教会，终生不嫁，后脚就有人前来撬墙角，那简直是对教会的挑衅。

　　混进生日会场的塞巴斯倒是心里痒痒，想要蹭过来对三言两语破局的少女狂拍马屁，但却在夏洛特那冷冷一瞥中缩了回去。

　　他没有忘记夏洛特的话，不能给对方现在的身份添麻烦。

　　但他真的对少女的选择非常好奇，也非常兴奋。

　　神灵的行动不会无的放矢。

　　伟大的暗夜女士决定“加入”神圣王庭，又是为什么呢？

　　“安娜女士说过，血族的衰落，神圣王庭在其中起了决定性的作用。”

　　“莫非……暗夜女士是为了以后向神圣王庭复仇而做铺垫？”

　　“并非没有这种可能！暗夜女士以神圣信徒的身份进入教会，恐怕还有着更深层次的布局！”

　　“回归主的国度……恐怕真的到了那个时候，也是伟大的暗夜女士重登神座，君临弥瑞亚的时候了，究竟是谁回归谁的国度，可还真不好说！”

　　塞巴斯的目光无比炙热，暗自激动。

　　说来也有趣，他明明是不想牵扯到神灵间的争斗的，但此时此刻真正地卷入到真神的角逐里，他反而兴奋了起来。

　　他能感受到，自己在见证伟大的历史！

　　没有人来打扰夏洛特，夏洛特也就自在地享受起宴会的美食来。

　　获得教会的肯定，她相当满意，总算是解决了这些天的一个烦恼。

　　且说，联合教会是夏洛特受到刺杀之后就有的想法了。

　　没有什么力量比教会更加适合对付虎视眈眈的公爵和公国贵族。

　　与毫无底线的贵族不同，教会至少明面上还算光明磊落，虽然对扩充土地也很感兴趣，但也不会像贵族那样疯狂。

　　只要夏洛特表现得足够虔诚，甚至能够在教会的神官里获得相当多的拥簇者和支持者。

　　毫无疑问，比起公爵府，教会才是夏洛特最好的选择。

　　黑猫尼斯和前段时间去庄园带少女做礼拜的神官，就是她和教会牵线搭桥的桥梁，而老神官拉乌尔，则是她的引路人。

　　通过尼斯，夏洛特已经知道，波尔德公国的大神官正在谋划竞选主祭。

　　这位年迈的神官需要一份功绩，来增加手中的筹码。

　　愿意为莱诺这个私生子施以圣礼，就是他为了获取波尔德公爵的支持而做出的交易。

　　而一个能让教会扩大神权土地，在未来增设一个新的神权领，同时能够向教会的触手暂时伸不到的北方传教的机会……无疑比一位公爵的支持更加珍贵。

　　夏洛特知道，只要自己提出来，大神官定然不会拒绝。

　　而就事实而言，大神官比她想象的更好说话，甚至没有要求她发下誓言。

　　于是，夏洛特用未来的许诺，成功换取了教会的庇护！

　　来自月神湾的乐队继续演绎着音乐，一身轻松的夏洛特甚至觉得连音乐都悦耳动听了起来。

　　公爵家的宴会标准还是相当不错的，夏洛特对比了一下，感觉各种美食一点也不比卡斯特尔家族的差，尤其是饮品，甚至隐隐还更好一些，牛奶也更加甘醇。

　　而就在少女享用美食的时候，忽然有神官来访，对她恭敬行礼：

　　“夏洛特大人，大神官大人想请您去聊两句。”

　　夏洛特心中一动，连忙起身：

　　“我明白了。”

　　在贵族们复杂的目光下，夏洛特施施然进入了大神官休息的偏厅。

　　偏厅中只有大神官一人，这位年迈的老神官正在欣赏墙壁上的宗教画。

　　他慈祥温和，圣洁无比，如同一位邻家爷爷一般，丝毫看不出炽阳三阶的强者应有的样子，完全没有波尔德公爵那种强烈的压迫感。

　　夏洛特深呼吸了一口气，捏起裙角，优雅地行了一礼，恭敬地道：

　　“夏洛特·德·卡斯特尔，见过大神官大人。”

　　看着恭敬行礼的少女，大神官微微一笑，纯澈的目光中满是欣赏。

　　他微微颔首，指了指椅子：

　　“坐，不用客气。”

　　“谢谢大神官大人。”

　　夏洛特优雅地坐下。

　　看着少女那纯真无邪的稚嫩脸庞，大神官忍不住感慨道：

　　“年轻……真是好啊，未来是你们的，而我们……却已经老了。”

　　“夏洛特，你很不错，我听拉乌尔说了，你与吾主的信仰相性很高，很受圣光的喜爱。”

　　说到这里，大神官高兴地笑了笑：

　　“教会就需要你这样的人才！”

　　“你放心，有了教会的支持，明年的爵位继承没有人能够阻拦你。”

　　“待到你前往领地之时，教会也会派出一支狩魔骑士亲自护送你前往卡斯特尔领。”

　　听了大神官的话，夏洛特恭敬行礼，声音娇脆软糯，带着少女般的欢喜：

　　“谢谢您，大神官大人，您真好！”

　　大神官顿时乐了。

　　他哈哈大笑，轻轻摆了摆手，慈爱地说道：

　　“小事，到了我们这个年纪，喜欢做的，也只剩下提携后辈了。”

　　说完，他又神情一肃：

　　“只要你能记住自己说过的话，记住……吾主的荣光即可。”

　　夏洛特也神情一肃。

　　她在胸前画了一个标准的环十字，目光无比虔诚狂热：

　　“当然，夏洛特永远不会忘记吾主的圣光，夏洛特永远是一位虔诚的神圣信徒！”

　　看着少女那清澈纯净的眼眸，大神官更加满意了：

　　“那就好，放心吧孩子，只要心向吾主，神圣的光辉就会永远庇护你。”

　　“哈哈哈，对了，听拉乌尔说你也最喜欢喝牛奶，快来尝尝，这可是老朽从王都带过来的高档制品，专门用法阵保鲜过的！”

　　似乎是想起了什么，大神官哈哈一笑，拿起桌子上的水壶，为自己与少女分别倒了一杯牛奶，而后率先独自饮下，一脸的享受。

　　我擦！

　　怎么感觉全世界都知道我喜欢喝牛奶了？

　　夏洛特嘴角隐晦地抽搐了一下。

　　看着面前的牛奶，她稍微有些迟疑。

　　没办法，实在是自家那位疯批祖母留给她的心理阴影太大了。

　　哪怕是她知道这里是公国府，大神官很可能真的只是想请她喝一杯奶，来套套近乎……

　　想了想，夏洛特起身轻轻将杯子拿起，但在坐下来时却忽然一个不小心，直接将奶水全都洒到了裙子上。

　　“哎呀……”

　　她惊呼了一声，一下子起身，似乎有些无措。

　　看着快速在少女裙子上蔓延的奶水，大神官愣了愣，而后忙从怀中取出一片纱巾递了过去：

　　“没事吧？快擦擦。”

　　“谢谢大神官大人……抱歉……夏洛特太过激动，一不小心没拿好……”

　　少女接过了纱巾，一边擦拭身上的白色液体，一边面带愧疚地道。

　　“没事，快擦擦吧。”

　　大神官不在意地摆了摆手。

　　少女擦拭了一番，然而，裙子却终究是脏了。

　　看着染上污秽的礼裙，她的目光有些犹豫，纠结了一番之后，起身行了一礼：

　　“大神官大人，非常抱歉……夏洛特失礼了，请允许夏洛特离开一下，去换一件新的礼服。”

　　大神官点了点头，笑道：

　　“无妨，快去吧，是老朽太过热情了，把你吓到了。”

　　“呵呵，时间也不早了，老朽正好也累了，以后有机会，欢迎你前来大教堂做客。”

　　“谢谢您，大神官大人。”

　　夏洛特恭敬地行了一礼，然后缓缓告退。

　　直到少女的身影彻底消失，大神官的笑容才渐渐收起。

　　拿起少女擦拭身体后留下的丝巾，他放在鼻间，沉醉地深呼吸了一口气，苍老的面容上重新绽放慈祥的微笑，带着一种病态般的贪婪与渴望：

　　“年轻……真是好啊！”

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