就在德军发起进攻的前一刻，鲁登道夫的小儿子埃里希在蒂耶里堡一片不知名的树林里开枪自杀。

　　鲁登道夫现在还不知道这个消息，他可能还在等待他的儿子胜利归来，但他永远也等不到这个消息了。

　　枪声响起之后，宪兵们涌入埃里希藏身的树洞，随后埃里希的尸体被抬出来，放在树林间的空地上，军医对埃里希进行了简单的检查，十秒钟后宣布埃里希死亡。

　　虽然这不是最好的结果，但是在场的澳洲大兵们还是对埃里希的尸体表达了应有的敬意。

　　无论如何，埃里希都没有让他的家族因为他的行为蒙羞。

　　澳洲大兵们把埃里希的尸体装在一个匆忙找来的棺材里，就埋葬在这个树林里，墓碑上用潦草的笔迹写着：“这里埋葬着一名德军飞行员埃里希，他是一个勇敢的人，战斗到了最后一刻。”

　　上午九点，德军正式发起进攻。

　　在这一次进攻中，德军使用了刚刚服役不久的A7V坦克。

　　A7V是德军装备的第一种坦克，这种坦克和协约国装备的“轻骑兵”相比是标准的巨无霸，它有8米长、3米宽、3.5米高，战斗全重30吨，装备有1门比利时生产的马克沁57毫米诺登菲尔德火炮，或者是1门俄罗斯生产的57毫米索科尔火炮，再加上6挺马克沁7.92毫米08型或者是15型机枪。

　　A7V坦克拥有全世界最多的乘员，标准乘员数量达到18人，除了车长、驾驶员、炮手、装填手外，机枪手有整整12人，另外还有2名机械师。

　　当A7V坦克出现在战场上时，整编第一师辛辛苦苦挖了一夜才筑成的防线瞬间崩溃。

　　因为出发的太匆忙，整编第一师没有携带重武器，也没有坦克配合作战，根本无法应对A7V坦克的正面冲击。

　　德国人也不傻，他们已经领略了协约国坦克部队的厉害，尤其是从英国远征军对于坦克的使用上吸取到足够的经验，这时候德军表现出惊人的适应能力，他们的步坦协同完成的比法国人更好。

　　参加战斗的A7V坦克大约有20辆，当发现德军坦克之后，英国远征军的近地支援机向德军坦克发起前赴后继的攻击，击毁了20辆坦克中的12辆，但还是有8辆德军A7V坦克吼叫着冲上整编第一师阵地，德军的坦克发动机也表现出了出色的可靠性，没有任何一辆坦克在冲锋中趴窝，这是“轻骑兵”坦克都没有做到的。

　　就在凌晨，漫山遍野溃败的法军还遭到澳新军团的嘲笑。

　　现在，没人有心情嘲笑漫山遍野溃败的澳新军团，法军部队自顾不暇，匆忙赶到的第二师和第四师正在整编第一师后方修筑新的阵地。

　　幸好德军的A7V坦克没有长时间作战能力，在突破了整编第一师防线之后，德军坦克就被迫退出战斗。

　　德国的战争潜力确实是即将耗干，即便是倾尽全力，德国也只生产了22辆A7V坦克，这是A7V坦克第一次在战场上出现，也是最后一次。

　　突破整编第一师的防线之后，德军又向前推进了5英里，才被澳新军团的防线拦住。

　　21号下午，加拿大军团也终于赶到，和澳新军团顺利汇合。

　　贝当派出了援军也及时赶到，拦在德军前锋面前的协约国部队增加到25万人，对兰斯这个巨大突出部形成包围的部队有60万，防线终于稳定下来。

　　福煦是在21号上午来到罗克的指挥部，自从德军开始实施米夏埃尔计划后，福煦就一直没有睡过觉，他的双眼通红，眼睛里都是血丝，军装上有明显的褶皱，一看就好几天没有换过了，靴子上沾满了泥点，这充分证明福煦这几天有多忙碌。

　　“洛克，不要再犹豫了，马上命令你的部队向德国人发动进攻，一旦巴黎失守，你知道那意味着什么。”福煦声音严厉，说话的时候伴随着激烈的手势，这样的情况很少出现在这个温文尔雅的人身上。

　　“费迪南，我已经做了我能做的，超过了我给你们的承诺，我不能为了巴黎就放弃现在的阵地，在我的对面，同样有百万德军在严阵以待，一旦远征军阵地力量空虚，德军会毫不犹豫的进攻。”罗克果断拒绝，之前罗克给贝当的承诺是十个师，现在罗克已经向法军防线派出了26个师，远超给贝当的承诺。

　　说句不好听的，如果鲁登道夫是选择英国远征军的阵地作为突破口，那么贝当都不一定能给出这种力度的支援。

　　无论如何，罗克都不会因为支援法军，导致英国远征军的防线被攻破。

　　有一点必须强调，到现在罗克还保留着温斯顿和基钦纳给罗克的命令，一旦西线战况恶化，那么罗克要尽可能把英国远征军带回本土。

　　佛兰德斯港口，随时都有一支舰队待命，法国人知道这个情况，美国人也知道。

　　就在21号当天，潘兴率领的美军向列日要塞发起进攻，此时的美军中有很多在未来大名鼎鼎的大人物，道格拉斯·麦克阿瑟、乔治·马歇尔、小乔治·巴顿，现在他们还都声名不彰，未来是他们的舞台。

　　手握百万雄兵的潘兴真正展现出“铁锤将军”的实力，美军部队集中所有的重炮对列日要塞内的火炮进行压制，不过炮击的效果不佳，德军的火炮都设置在坚固的碉堡内，有厚达一米的钢筋混凝土保护，为了清理射界，德军将要塞前的树木全部烧毁，并且炸毁了所有可以利用的障碍物，美军在坦克的掩护下进攻，德军的现在不仅仅有直射炮，而且还有口径达到13毫米的反坦克步枪，美军坦克部队伤亡惨重，第一天参与进攻的250辆坦克，有近130辆被德军击毁，这些坦克的残骸并非没有价值，在之后美军的进攻中，多多少少总算是为美军的进攻部队提供了一些掩护。

　　“洛克，美军部队已经开始向列日要塞发起攻击，兰斯的德军即将抵达巴黎，你总要做点什么吧，数百万军队在你的命令下按兵不动，如果最糟糕的情况出现，我们都难辞其咎。”福煦心急如焚，罗克能理解福煦的心情，但是不能按照福煦的建议向德军阵地发动进攻。

　　“费迪南，我明白，不过请冷静点，情况还没有到最糟糕的地步。”罗克不着急，越是这种时候越要冷静，罗克现在很能理解霞飞为什么有“迟钝将军”这个绰号，有时候真的急不得。

　　到了晚上，澳新军团终于有电报回来，经过澳新军团和加拿大军团的浴血奋战，德军在距离巴黎不足五十公里的地方停下脚步。

　　罗克是在和福煦吃晚饭时收到的电报，知道巴黎转危为安，福煦总算是松了口气。

　　“谢谢你洛克，如果不是澳新军团和加拿大军团——”福煦的脸上写满了劫后余生，万一巴黎失守——

　　不敢想，不敢想！

　　“不用客气，这是我们应该做的。”罗克也没有多骄傲，就像福煦说的那样，如果巴黎沦陷，那么罗克和福煦、贝当、潘兴都难辞其咎。

　　“德军这一次的攻击力度超乎寻常，我们必须小心鲁登道夫可能还会有其他动作。”福煦不敢大意，鲁登道夫手中还有几十万预备队，现在的防线也并不稳固，还需要罗克和贝当继续增兵。

　　“我会派空军部队袭击德军的运输线——”罗克尽最大努力，不过现在的德军很聪明，学会了利用夜晚和伪装调动部队运输物资，而远征军的空军侦察机限于技术条件在夜间还无法出动，这给空军的侦查带来巨大困难。

　　不过不管德军如何伪装，有些节点是无法绕过去的，比如德军防线内的铁路。

　　不管是调动部队还是输送物资，铁路都是最快的交通工具，之前远征军的空军就对德国境内的铁路进行反复袭击，德军的运输受到极大干扰，通常是远征军的轰炸机白天将德军的铁路线破坏，德军的工兵就利用夜间紧急修复，不过空军部队并不是每天都能出动，如果天气状况恶劣，那么飞机就只能停在机库里，冬天的法国北部经常会有浓雾，这些雾也给空军部队带来的极大的危险。

　　“如果可以的话，为什么不把装甲第一师调到兰斯去呢？”福煦积极提议，装甲第一师是罗克手中最大的王牌，如果罗克把装甲第一师投入作战，那么一定可以将德军赶回战役发起前的出发阵地。

　　“装甲部队要等到合适的时间，在最关键的地点投入。”罗克在等待最有利的时机。

　　现在的兰斯，就像是一个巨大的漏斗。

　　德军在攻破兰斯防线之后，至少有两个集团军已经涌入这个漏斗内。

　　随着时间推移，涌入缺口的德军会越来越多，而德军前进的距离越远，后勤的压力就会越大，最终德军会成为强弩之末，越来越疲软。

　　到时候就是罗克就会投入装甲部队，不管漏斗内的德军，而是直接向兰斯发动进攻。

　　如果装甲部队攻占兰斯，那么漏斗内的德军就会成为瓮中之鳖。

　　


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