火车一路飞驰，24小时以后抵达比勒陀利亚。

　　南部非洲这些年的进步真的是肉眼可见，十年前从鲸湾到比勒陀利亚至少要两天两夜，现在火车的时速提高了一倍，效率大大提高。

　　坐上汽车之后，乔治五世没有急着去下榻的庄园，而是沿绕城快速路围着比勒陀利亚绕了一圈，好好欣赏一下这座花园城市。

　　绕城快速路刚刚修建完成，秉承南部非洲的传统，绕城快速路当然也是各种高标准严要求，宽阔的双向八车道给乔治五世留下深刻印象。

　　乔治五世也是在这时候才知道，七月的比勒陀利亚居然是冬季。

　　冬天！

　　这样整个城市都郁郁葱葱，空气清新的不像话，人们脸上的笑容比阳光更明媚的季节居然是冬季！

　　想想整个冬天都灰蒙蒙，太阳都很难见到的伦敦，乔治五世不想说话。

　　“南部非洲的气候还是很不错的，比勒陀利亚海拔和维度都比较高，夏天不会太热，冬天也不会太冷，最热的时候也就30度左右，而且不会持续太长时间，最冷的时候也不会到零下，终年无雪，只有最南端的开普敦冬天会下雪，而且也不是每年都会下。”罗克详细介绍，像南部非洲这种得天独厚的地方真不多。

　　“夏天怎么可能不热呢？那些非洲人都那么黑，难道不是晒的吗？”玛丽王后终于忍不住，很多白人就是为了追求那种所谓的健康小麦色，随时随地晒太阳。

　　“并不是，这是基因问题，非洲的紫外线比较强，皮肤里的黑色素能够防紫外线，所以在长期的进化过程中，只有皮肤里拥有大量黑色素的人才能在非洲生活下去。”罗克解释的有点艰难，他也就知道这么点。

　　“基因是什么？”

　　“黑色素？”

　　乔治五世和玛丽王后都好奇。

　　这天没法聊，进化论和紫外线乔治五世和玛丽王后还能理解，基因和黑色素就太超前了。

　　“呃，生物的性状是由基因决定的，这是尼亚萨兰大学的最新研究成果，您可以把这理解为血统——”罗克小郁闷，乔治五世和玛丽王后太不关心科学了。

　　早在19世纪60年代，奥地利遗传学家格雷戈尔·孟德尔就提出了生物的性状是由遗传因子控制的观点，不过这在当时仅仅是一种逻辑推理。

　　1909年丹麦遗传学家约翰逊在《精密遗传学原理》一书中正式提出“基因”这个概念。

　　皇室对于血统是非常看重的嘛，所以皇室对于基因应该是最关注的。

　　所以罗克这样解释，乔治五世和玛丽王后马上就理解了。

　　跳过基因这个话题，比勒陀利亚给乔治五世和玛丽王后带来的惊讶越来越多。

　　“那是什么？”乔治五世指着直升机问罗克。

　　沿着绕城快速路游览比勒陀利亚是乔治五世临时起意，因为乘坐的是装甲礼宾车而不是敞篷车，所以安全上应该没有多大问题。

　　即便如此，罗克还是做了很多预防措施，直升机也是要出动的。

　　“那是比勒陀利亚警察局的直升飞机，可以不通过跑道原地起降——”罗克随口解释，全然没有注意到乔治五世眼中的震惊。

　　南部非洲有战列舰，有航空母舰，有潜艇，这些乔治五世都知道。

　　不过乔治五世并不担心，因为纸面数据来说，皇家海军比南部非洲海军更强大，足够形成压倒性优势，不会影响到大英帝国在英联邦的地位。

　　直升飞机不一样，这是一种全新的武器，只有南部非洲才有。

　　关键是，乔治五世也不知道南部非洲还有多少大英帝国没有的东西，或者这只是冰山一角。

　　虽然距离有点远，乔治五世还是注意到，直升飞机上不仅坐着手持狙击枪的狙击手，而且舱门口还安装了加特林。

　　加特林的历史比马克沁更早，马克沁是1883年发明的，加特林则是1861年发明的。

　　虽然发明较早，但是和马克沁相比，加特林有很多缺点，比如体积太大重量太重，射速不够高，操作也比较复杂，需要四个人才能操作，而马克沁一个人就能操作。

　　到1903年，马克沁已经彻底取代加特林，成为全世界最著名的机枪。

　　直升飞机的出现给加特林带来了新生，尼亚萨兰军工对加特林进行改进，给加特林安装了电力系统，使用电力驱动枪管旋转，加特林的射速马上就达到一个前所未有的水平，便捷程度也同样大大提高，和马克沁一样一个人就能操作。

　　于是加特林就被安装到直升飞机上，和榴弹发射器一起，成为直升飞机最重要的武器。

　　“直升飞机的作用很大，不管是在军事领域还是在民用领域都有广泛应用前景，不过直升飞机的技术还不够成熟，我们的科学家还在持续改进。”罗克丝毫不避讳，反正也没打算卖给皇家海军。

　　最起码现在不能卖，要卖也要等到皇家海军开始对直升飞机进行研究，并且即将取得突破的时候再卖。

　　呵，技术封锁，南部非洲也会。

　　乔治五世默默点头，再看比勒陀利亚，眼中就充满了陌生。

　　或许还有那么一点点后悔。

　　后悔让南部非洲自治。

　　可惜现在后悔也晚了，南部非洲已经长成参天大树，大英帝国都要站在树底下乘凉。

　　绕城快速全长98公里，车队的速度并不快，两个小时跑完全程，然后直奔罗德斯家族在比勒陀利亚市郊的庄园。

　　庄园已经处于严密保护中，最外围的安保是由布拉德的特工和保护伞的雇佣兵负责，然后是南部非洲国防军，内圈是皇家卫队负责，也就是著名的第一近卫团——掷弹兵近卫团。

　　掷弹兵近卫团最著名的战绩是在1815年的滑铁卢战役中击败了拿破仑的掷弹近卫军，然后就抢走了拿破仑掷弹近卫军的熊皮帽，以纪念胜利。

　　所以英国皇家卫队的熊皮帽，是从法国人哪儿抢来的。

　　然后熊皮帽就和紧身红色上衣一样，成为英国皇家卫队的专属装备。

　　这些熊皮都是真熊皮，要制作一顶三十厘米高的熊皮帽，通常需要两头黑熊的皮，军官的熊皮帽一般用毛色鲜艳手感平滑的雌熊皮制成的。

　　所以环保？

　　英国表示就呵呵，这是我们的传统。

　　顺便说一句，现在爱德华王子就是第一近卫团的团长，这也是英国的传统。

　　抵达庄园，按照程序，乔治五世夫妇要先休息一下，然后在晚上参加基钦钠为乔治五世夫妇举行的欢迎晚宴。

　　今天晚上是基钦钠，明天晚上是罗克，后天晚上是菲利普，大后天——

　　大后天要休息，这么密集的晚宴，乔治五世夫妇也撑不住，总要给国王陛下的胃留点休息时间。

　　其他官员告辞的时候，乔治五世没让罗克走，而是留罗克喝下午茶。

　　这也是英国传统。

　　王室的下午茶，和南部非洲的下午茶没多大区别，程序都差不多，无非是点心更精致一些，花样更多一些，规矩当然也更大，如果可以的话，罗克真不愿意留下来受罪。

　　“看到比勒陀利亚，才知道伦敦已经落后到什么程度，说实话，如果可以的话，我倒是想和利萨·汗一样，把整个伦敦都推倒重建，可惜不现实。”乔治五世洗了澡换了衣服，躺在椅子上满脸疲惫。

　　乔治五世这个国王其实也挺不容易的，现在的英国，已经不是维多利亚女王时代的大英帝国了，内忧外患风雨飘摇，日子过得很煎熬。

　　罗克不说话，静静地当一个聆听者，乔治五世话有点多，估计平时也没多少跟人聊天的机会。

　　没事找国王聊天？

　　谁配啊！

　　“英国现在很糟糕，面临着越来越严峻的国际竞争，我们要维护大英帝国的荣光，要面对其他国家的挑战，要给英国人带来更幸福的美好生活，这需要我们所有人万众一心，所以我才来到南部非洲，英联邦运动会这个决定很不错，你们南部非洲联邦政府也很出色。”乔治五世看向罗克的目光充满欣赏。

　　罗克内心却警铃大作。

　　一上来就这么多高帽子，不是什么好事。

　　换句话说就是无事献殷勤，非奸即盗。

　　哎呀不能这么说国王陛下，要怀着无限忠诚的心情，聆听国王陛下的教诲。

　　英国现在面临的问题，其实主要还是自身问题，英国的底蕴还是很不错的，伦敦依然是全世界金融中心，皇家海军依然拥有全世界最强大的舰队，乔治五世依然受到英国人的爱戴，只要解决了内部问题，英国依然是那个无敌纵横的日不落帝国。

　　关键就是最后一句，如果不能解决自身问题，那么谁都救不了英国。

　　至少乔治五世有一句话没说错，现在的确是需要英联邦万众一心。

　　这也和罗克提出的“团结”不谋而合。

　　“我们英联邦要进行更紧密的合作，抵制美国资本的入侵，对德国进行更大规模的投资，压制法国人的野心，彻底贯彻大陆均衡政策，这需要我们所有人的努力——”乔治五世有理想，现在缺少的就是执行力。

　　


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