别看艾达是南部非洲唯一的女部长，可是有资格在基钦钠和阿德面前，坐在罗克身边的只有菲丽丝。

　　菲丽丝也确实是无可挑剔，一直以来的表现都配得上“尼亚萨兰夫人”这个身份，深受尼亚萨兰人爱戴，基钦钠和阿德对菲丽丝也很满意，尼亚萨兰的现状，也有菲丽丝的一份功劳。

　　大概是来看望罗克之前，基钦钠和阿德已经通过医生了解过罗克的病情，所以俩人都很放松，现在的南部非洲，离开罗克还真不行，不仅仅是对于尼亚萨兰来说，对于整个南部非洲，罗克的意义都相当于是定海神针，罗克因病住院的消息传开后，不知道多少人夜不能寐，又不知道多少人弹冠相庆。

　　开普敦近郊的汤姆林森庄园，一场晚宴正在进行，宴会的主题是庆祝庄园主人皮洛夫·汤姆林森60岁生日，不过很多人都知道，皮洛夫·汤姆林森的生日是在一个月后，所以这个宴会就有点莫名其妙。

　　半个月前，皮洛夫·汤姆林森刚刚辞去开普州议员职务，理由是身体原因，不过看皮洛夫·汤姆林森红光满面精神焕发的样子，他的身体应该不错。

　　“哈哈哈哈，我今天很高兴，所以随便找个理由找老朋友们聚一聚，难得我们这么开心，天佑国王——”皮洛夫·汤姆林森举杯提议，他说的《天佑国王》是英国国歌。

　　英国国歌很有意思，如果是女王当政，比如之前的维多利亚女王时代，英国国歌的名字是《天佑女王》，如果是国王当政，比如现在的国王乔治五世，英国国歌的名字就改成了《天佑国王》，歌曲中的“她”就会全部换成“他”。

　　“天佑国王——”

　　“上帝保佑——”

　　“干杯——”

　　乱哄哄的响应声里，一个声音格外的不和谐。

　　“大英帝国的叛徒都该下地狱！”

　　宴会大厅顿时鸦雀无声，连伴奏的乐队都乱了节拍。

　　“乔治，你喝多了——”皮洛夫·汤姆林森乐呵呵的样子就像滑稽戏里的小丑。

　　乔治也是半个月前刚辞去开普州议员职务，理由和皮洛夫·汤姆林森差不多，都是健康原因。

　　不过和六十岁的皮洛夫·汤姆林森不同，乔治·托马斯今年还不到四十岁，怎么看都不像身体不好的样子。

　　“我没喝多，先生们，你们知道我在说什么对吧——现在有些人正在试图分裂大英帝国，他们毫无疑问就是大英帝国的叛徒，我们这些对大英帝国忠心耿耿的人正在受到迫害，我知道你们为什么保持沉默，我不怕，我明天就要离开开普敦去伦敦，告诉伦敦的大人们，南部非洲正在发生着什么。”乔治·托马斯口齿清晰，根本没有醉酒的样子。

　　其他参加宴会的客人面面相觑，有人已经放下杯子偷偷往门口移动，天知道宴会厅里有没有布拉德办公室的特工，如果有，那么今天参加宴会的人明天都要倒霉。

　　“乔治，你特么要走就走，总要考虑一下我们这些无处可去的可怜人——”马上就有人直言不讳，乔治·托马斯的这种行为确实是很可恶，皮洛夫·汤姆林森也脸色难看。

　　“呵呵，查尔斯，你以为你补交了税款，就能平安无事吗？别幼稚了，你，我，还有你们所有人，继续留在开普敦只有死路一条，南部非洲已经不再是大英帝国的南部非洲了——”乔治·托马斯已经疯了，他这不是发牢骚而是掀桌子。

　　“南部非洲不是大英帝国的，那是谁的？”一个花白头发的中年人饶有兴致，对乔治·托马斯颇有期待。

　　“呵呵，不管是谁的，都不是你们美国佬的，现在满意了吗？”乔治·托马斯在这个问题上还是有底线的，真正的英国人绝对不喜欢美国人。

　　“从一个绅士的嘴里听到这样的话，可真让人遗憾和尴尬——”巴尼特·哈里嘴上这么说，脸上可一点都不尴尬。

　　南部非洲和美国已经建立起大使级外交关系，在南部非洲的各大城市，都有了美国的使领馆或者是办事处，巴尼特·哈里是美国驻开普敦领事。

　　“乔治，你喝多了，快点回去好好睡一觉，明天起床又是新的一天。”皮洛夫·汤姆林森不能让乔治·托马斯继续疯下去，否则宴会就会变成最后的晚餐。

　　“我一点都没多，皮洛夫，我知道你在想什么，也知道你今天的宴会是为什么，可是你这样，对于改变你的处境并没有丝毫帮助，难道你就甘心就这样辞去州议员职位，从此被排斥在权力中心之外吗？从联邦政府成立那天起你就是开普州议员，为联邦政府兢兢业业服务了20年，现在却落得这个下场，你的敌人正在州政府发号施令，你却像个老鼠一样躲在开普敦郊外的庄园里，为某人因病住院彻夜狂欢，我为你感到悲哀，可悲！”乔治·托马斯彻底撕破脸，皮洛夫·汤姆林森气得手都在发抖。

　　“混蛋，你真是疯了，来人，把他赶出去，赶出去——”皮洛夫·汤姆林森脸色铁青，明明是生日宴会，真不是彻夜狂欢。

　　马上就有几个人过来抱住乔治·托马斯往外走，乔治·托马斯拼命挣扎，嘴里还在疯狂咆哮。

　　“你们都是懦夫——胆小鬼——别人把刀架在你们的脖子上——你们都不敢反抗——下地狱吧——都该下地狱——”

　　声音逐渐远去微不可闻。

　　皮洛夫·汤姆林森努力挤出微笑，再次举起酒杯：“这家伙疯了，我们继续干杯——”

　　还是有客人举杯响应，也有人放下杯子眉头紧皱，更有人已经离开大厅不辞而别。

　　皮洛夫·汤姆林森内心突然涌起悲凉的情绪，果然是树倒猢狲散么。

　　“皮洛夫先生，我想我要告辞了，再次祝你身体健康——”巴尼特·哈里依然风度翩翩，身为外交官，巴尼特·哈里是有外交豁免权的，不管怎么样，都和巴尼特·哈里没关系。

　　“谢谢你的到来巴尼特，改天我们一起喝茶——”皮洛夫·汤姆林森礼仪周到，千万别误会，这里的“喝茶”指的是英式传统下午茶，而不是去警察局喝茶。

　　南部非洲警察局不提供茶或者咖啡这一类的服务，去警察局办事，能给杯白开水就不错了。

　　至于罪犯——

　　想什么呢，还喝茶，辣椒水想不想喝？

　　“皮洛夫先生，我也要告辞了——”更多人跟着巴尼特·哈里告辞，宴会厅很快就只剩下皮洛夫·汤姆林森和他的好友布兰德·沙尔克。

　　“现在的人都是怎么了——”皮洛夫·汤姆林森坐在主位上表情颓然，现在的南部非洲，真的让他无所适从。

　　“皮洛夫，以后还是少一些这样的聚会，塞西尔·罗德斯先生可不是斯塔尔·詹姆逊博士，他可是是姓罗德斯的——”布兰德·沙尔克是开普敦远洋贸易航运公司的股东，同时还经营着一家水产公司，是小斯名下罗德西亚食品集团的原料供应商。

　　“哪怕是塞西尔·罗德斯在世，也不会这么无情的对待咱们这些老家伙吧？”皮洛夫·汤姆林森动作粗暴，一把扯掉领结狠狠扔在地上，衬衣领口的扣子随之崩飞。

　　“你都说了，咱们都是老家伙，就连基钦钠元帅和海尔伍德勋爵都已经彻底隐居，我们这些老家伙，到了该谢幕的时候。”布兰德·沙尔克其实还不老，他现在也还不到五十岁。

　　“我还没到七十岁呢！”皮洛夫·汤姆林森还想抢救一下，感觉自己还有能力继续发光发热。

　　布兰德·沙尔克笑笑不说话，该说的都已经说到了，如果耗子尾汁，那皮洛夫·汤姆林森还能苟延残喘，如果继续反复横跳，那就算女王复生也救不了皮洛夫·汤姆林森。

　　布兰德·沙尔克和皮洛夫·汤姆林森不知道的是，乔治·托马斯当天晚上并没有登上离开开普敦的轮船，就在登船的前一刻，几名司法部的探员在码头上拦住了乔治·托马斯的汽车。

　　“乔治·托马斯先生，我们这里有一个案件，需要你配合调查，所以你的假期取消了，请跟我们去一趟司法部。”司法部得探员有礼貌，态度却不容拒绝。

　　“什么案件？”乔治·托马斯瞬间酒醒了一大半。

　　“无可奉告！”司法部探员表情严肃，看向乔治·托马斯的目光冰冷。

　　“我是大英帝国公民，你可以先联系我的律师。”乔治·托马斯这时候才意识到什么叫祸从口出。

　　领头的司法部探员不废话，直接去拉乔治·托马斯的车门。

　　“开车，快开车，离开这里——”乔治·托马斯拼命拽住门把手，疯狂催促司机。

　　可他也不想想，在开普敦的码头上，就算跑又能跑到哪儿去，难道还能游回伦敦不成。

　　“乔治·托马斯，马上放弃无谓的反抗，否则我有权利对你实施强制性方式——”好几位司法部探员同时拔出枪。

　　乔治·托马斯满头大汗，他还没有想出对策，司机已经悄悄打开门举起双手。

　　


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