“他们的船没有长桨，仿佛也没有撞角，看来地中海不是它们的战场。虽然它们拥有大炮，但是我们的加莱斯船还是可以凭借数量优势打败它们。当然，是在地中海……”

　　年轻的威尼斯大使观察得非常仔细，实际上他不仅仅是一名大使和商人，还是一位优秀的海军军官！

　　是个威尼斯军人！

　　后世威尼斯商人鼎鼎大名，不过在13世纪，威尼斯海军的名声尤在他们的商业之上。威尼斯的商业和繁荣，其实就是建立在西地中海霸权的基础上的。

　　没有强大的海军，也就不会有富裕的威尼斯共和国。因此威尼斯这个商人国家，拥有和后世的普鲁士差不多的义务兵役制和完善的军事动员体制。

　　当然，威尼斯的人口不多，在动员范围内的男性公民也就十万上下。拉不出百万大军，所以威尼斯也成不了普鲁士，玩不了大陆军，只能保持一支大海军顺便一说，这个时代威尼斯的海军是可以迅速扩张的，因为威尼斯是不缺海员的。而且威尼斯海军的主力是加莱斯桨帆船，可以用征召来的没有受过多少军事训练公民兵充当桨手。

　　威尼斯海军在和平时期只保留少量的海军水手和精锐的弩兵（威尼斯的弩兵和热那亚弩兵一样有名），这些在和平时期保留的军人，都是由国家统一训练装备并且发给军饷的职业军人。战斗力比欧罗巴其他国家的民兵和佣兵都要高上不止一筹。

　　而贵族豪商出身的皮耶托.葛登尼哥大使同样也是一位优秀威尼斯海军军官。

　　皮耶托.葛登尼哥大使放下了望远镜，低声问身边的随从，“那艘赛里斯人的帆船上有两名威尼斯公民？”

　　“只有一名，”随从回答道，“还有一名留在了赛里斯人的殖民地澳门，负责管理一所语言学校。”

　　“语言学校？”

　　“赛里斯人雇佣了12000名瑞士和黑森林佣兵。但是他们遇上了语言不通的难题，因此开办了这所学校。”

　　“他们雇了12000名佣兵！？”葛登尼哥怔了一下，眉头皱得更紧了。“这可不便宜啊！”

　　这的确不是个小数目，如今的欧洲诸国。好像还没有谁可以长期雇佣一万以上的佣兵吧？

　　“这对赛里斯人仿佛不算什么，”随从回答道，“根据可靠情报，在赛里斯本土和欧洲之间，还存在一个盛产金银的明洲大陆。这片大陆已经被赛里斯人征服，他们仅在上个月就从明洲运来了至少价值50万马克的白银。”

　　“马克”是中世纪欧洲的货币，是个重达8盎司（差不多8两）的银饼。50万马克就是400万两白银！这笔钱是拨给大西洋总督府用以建设殖民地，雇佣欧罗巴士兵。发行大西洋银币和开设大西洋银行的经费。当这些白银运到澳门的时候，梁崇儒让人将它们堆放在澳门西市码头，供人参观了一整天。

　　“50万马克……”葛登尼哥大使舔了舔嘴唇，“这明洲大陆真他妈的是个宝地！”

　　他顿了顿，又道：“有没有办法安排我和那名威尼斯公民见面？”

　　“属下尽力去安排。”

　　葛登尼哥大使点点头，突然又问：“克莱门特.多利亚到罗马了吗？”

　　随从一怔，“先生，您是说热那亚的大使克莱门特.多利亚？”

　　此时的热那亚是一个和威尼斯不相上下的海洋共和国，也拥有庞大的商船和舰队，他们是西地中海的霸主。为了整个地中海的霸权。热那亚和威尼斯已经明争暗斗了许多年。和限制大贵族垄断政权的威尼斯不同，热那亚共和国的权力已经落到了多利亚家族之手。热那亚的执政官不是出身多利亚家族，就是听命于多利亚家族的傀儡。如今热那亚的执政官就是多利亚家族的奥贝托。而这位克莱门特.多利亚则是奥贝托最信任的侄子。

　　“就是这个多利亚。”葛登尼哥大使淡淡地道，“我想，他现在也一定很想和我见面吧？现在是时候化解热那亚和威尼斯的宿怨了……因为，现在地中海这个小池子来了一个巨无霸了！它是那样的庞大，那样的富庶，那样的强大，或许他们才是海洋的主人，只要走错一步，热那亚和威尼斯都会面临灭顶之灾！所以。是时候携手了。”

　　这个巨无霸显然就是大明帝国了！和伊比利亚半岛、法兰西还有神罗的那帮骑士不同。商业城邦威尼斯和热那亚对大明的敌意几乎是与生俱来的。

　　因为大明已经开辟出了一条可以绕过金帐汗国和马木鲁克人地盘的新航道这意味着大明帝国的商人不必缴纳一个第纳尔的商税给贪得无厌的苏丹和大汗，也不必支付高额的陆上运费。

　　这对威尼斯和热那亚这两个在地中海这个小池子里做生意的国家而言。简直就是灭顶之灾！

　　另外，大明帝国仿佛已经控制了丝绸、瓷器、香料这三大贸易品的货源供应地。而且还用迅雷不及掩耳的速度。在地中海的入口弄了个殖民点作为商品集散地了。

　　以后欧罗巴国家要买丝绸、香料、瓷器或者其他什么东方的货物，直接去澳门就行了，没有威尼斯、热那亚这俩中间商的事儿了。

　　所以威尼斯、热那亚这两个地中海小霸王，现在有必要抱团取暖，一块儿挣扎着谋一条生路了。

　　……

　　“总督，威尼斯国大使皮耶托.葛登尼哥邀请我去罗马的威尼斯使馆。”

　　“哦？只请你一个？”

　　尼科洛将自己接到威尼斯大使邀请的消息告知梁崇儒使，这位大明大使兼大西洋总督已经登上了庞塔莱翁大主教让人准备的豪华马车。

　　马车前方有二十名葡萄牙侍从骑士开道，车队的后面还有一个营的瑞士长枪兵，全都穿着闪闪发光的简易钢甲，手持着丈二长枪，神气活现的很。

　　“只请了下官一人。”

　　尼科洛也登上了马车，车队随即在无数好奇的目光中向罗马开进。

　　“总督，下官是威尼斯国人，估计葛登尼哥大使想从下官这里了解一些大明的内情。”

　　“哦。”梁崇儒听了尼科洛的分析，并没有说什么。嘴长在尼科洛的脑袋上，他要说什么，别人可管不住除非杀人灭口！不过眼下也没那个必要，大西洋舰队的优势明显，欧罗巴土著再怎么努力，没有个十年八年也造不出“新大陆”级这样的风帆战舰。

　　到时候，大明海军肯定已经拥有更多更强大的战舰了。而且，对明洲东海岸的控制，也会进一步加强。根据最新从明洲送来的消息，现在投入明洲大明本土航线的“新大陆”级帆船的数量已经多达二十五艘了。不仅是大明北洋舰队的大帆船分舰队在从事跨越大洋的运输，现在还有了一家太平洋帆船公行，也投入了跨太平洋航运的大买卖了。

　　现在，每个月都至少有六艘“新大陆”级在金山城或银山港靠岸。带来的移民和军户人数超过一千五百人，而且还带去了大批物资。同时，大西洋舰队的七艘“新大陆”级中的三艘，则跑起了大西洋航线。运来了大明本土的军用物资、明洲出产的白银、更多的阿兹特克士兵，又将伊比利亚半岛和北非出产的良马，法兰西出产的粮食，源源不断运往明洲东海岸和玛雅海北岸的居民点。以便加快明洲殖民的速度。

　　再说，现在这帮欧罗巴土著国家能不能在忽必烈的进攻下生存下来都不好说。虽然梁崇儒、陈冲冠这些日子十分努力的在执行“援欧抗蒙”的使命，但是取得的效果却非常有限。可以看得见的效果，仅仅只是组织起了一支以瑞士、黑森林雇佣兵为主的明式步兵而已。

　　说不定十年后，忽必烈已经是罗马大汗，威尼斯什么的，到时候就是四等欧、五等欧了。想要不当四等欧、五等欧，就得老老实实集中全力抗蒙！

　　看到梁崇儒没有什么异议，尼科洛斟酌了一下用词，又道：“总督，威尼斯国乃是以商立国，以海贸立国，东方贸易乃是威尼斯国的生命线……”

　　“原来如此，”梁崇儒点了点头，笑道，“他们可以到澳门贸易……哦，尼科洛，你去和那个威尼斯大使说。我大明现在已经开辟了明洲欧罗巴航线，接下去还计划开辟绕过非洲的航线。另外，我大明的南洋舰队现在可能已经进入了天竺洋，天竺洋上没有能和我大明海军对抗的力量。用不了多久，绕过非洲的贸易线也可以开辟的。到时候澳门就是明欧贸易的交汇之地，本官欢迎威尼斯商人前来贸易。”

　　欢迎威尼斯人去澳门贸易？尼科洛和同样坐在这辆马车上的红衣大主教庞塔莱温同时苦笑起来。

　　这是在断人财路啊！不，不仅是断人财路，简直是要断人活路！不仅要断威尼斯的活路，连带着把热那亚和比萨这两个海上贸易国的活路一块儿给断了。

　　而这三个地中海海上强国再加上天方教那边的马木鲁克海军，基本上就是地中海海上力量的八成了……(未完待续)


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