时一鸣带了顶毡帽，与几个百姓一起，渡了河，向不远处的草市走去。拒马河虽然是宋朝和契丹的边界，对当地百姓来说，这不过是一条河而已。河的两岸，理论上说，是属于同一个县管辖。

　　河的南岸，是宋朝雄州治下的归信和容城两县。两县俱都附廓在雄州，知县是同一个人，县名仅是一种政治宣示。河的北岸，则是契丹的归义和容城两县。容城有县城，归义则附于新城县。因为这里本就是后周世宗北伐所取的关南地区，契丹不承认，所以和宋朝一样设置了州县。雄州的大量宋朝百姓，实际上是向契丹交赋税，也就是所说的两输户。而治下百姓的差役，宋朝和契丹则按比例分。几十年来一直如此，百姓们早已经习惯了。

　　到了草市，一个汉子对时一鸣道：“哥哥，你今日买些什么？我们带着两只鸡，要到那边卖了。”

　　时一鸣道：“你们自管去。我到草市里看一看，午后到那边大柳树下聚齐。”

　　说完，拽开大步，向着草市而去。

　　几个人本就是结伴而来，并不怎么熟悉，其他人也不管他。

　　进了草市，时一鸣左看看，又看看，并不买东西。不大一会，不大的草市已经逛完。

　　买了一个饼吃着，时一鸣看着草市上的人，心中想着主意。看到一个卖鱼的，把自己的货物扑卖了出去，到了草市边上的一个茶铺喝茶，时一鸣跟了上去。

　　在卖鱼的旁边坐下，时一鸣要了一壶茶，饮了一口，道：“这茶却有些涩了。”

　　卖鱼的汉子看周边没人，便道：“这位哥哥，草市上饮茶，只是解渴罢了，哪里有好茶。”

　　时一鸣点点头：“说的也是。一处草市，就是有好茶，也没有几个人能买得起。”

　　说完，拱手道：“不知哥哥怎么称呼？哪里人氏？”

　　卖鱼汉子道：“在下张防，是本地人氏，南边耕种田地为生。不知哥哥高姓？”

　　时一鸣道：“在下姓时，单名一个泰字。今日得遇哥哥，实是三生有幸。”

　　这些都是客套话，张防也不以为意。让时一鸣搬个凳子与自己坐在一起，说些闲话。今天买鱼的是个有些迟钝的人，卖的价钱极好，张防的心里正高兴。

　　时一鸣在张防身边坐了，随口道：“不知哥哥今日到草市来做什么营生？”

　　张防道：“昨日家附近一个水坑，一时兴起，里面竟抓了几尾鱼。左右无市，今天到草市卖了，买些茶醋回去。乡下人家，哥哥莫笑。”

　　时一鸣道：“哥哥好运气！我们一样种田，哪个会笑哪个。”

　　两人说了一会闲话，时一鸣道：“哥哥是住在南边？听说两个月前，有一伙契丹人，因为躲避那边的差役，逃过境来，衙门就是安置在南易水的南岸。”

　　张防听了笑道：“此话不错。我一个种田的人，本来也不知道这些，好巧前些日子，与他们有些交道，才知道此事。这些契丹人，逃过境来，着实好运气。”

　　时一鸣听了，心中暗喜，忙道：“哥哥怎么这么说？听说这些人逃了，北边契丹便就地震，契丹主免了赋税，也不修城了。如此说来，他们不是白忙一场？”

　　张防道：“哥哥见识浅了。对于朝廷来说，这些人南逃，自然要拢络。南易水的南边，给他们划出了好大一片闲地，还免了三年的钱粮。这些还不算，又贷给他们农具、耕牛、种子，一切都不要利钱。你不知道，这些人的农具，俱都是南边相州铁监精心制出来的，可不是寻常可比。我前些日子见过，用来挖地着实锋利，不知省了多少力气。要知道，只有南边河间府的商场里，才有这些物事卖，我们这些乡下人哪里见过？就只这些，就知道这些人都是好运气。”

　　“原来如此！这些人倒是好运。”时一鸣点着头，心里其实并不知道张防说的是什么。那些新农具在宋朝其实已经不新鲜，不过到底都是好钢制成，禁止卖到境外。雄州处边境，这里又是偏远乡下，农民倒是没有见过。拒马河对面的时一鸣，就更加不知道是什么了。

　　张防道：“依我看，有衙门给这些人贷农具、耕牛，明年他们就能种出粮食来。免赋税三年，可是从明年算，多么划算！你说这些人，不是就遭了好运？”

　　时一鸣连连称是：“哥哥说的是，原来这些人还有这个福气。只听人说，他们逃后，契丹也就停了差役，还以为就此走了背字呢。对了哥哥，他们住在哪里？”

　　张防道：“这处草市向南走，一直到南易水边。离着雄州城十余里，有一个小渡口。过了渡口，向西南三五里处，就是他们居住。听说是有三百多人，分成五个村子，在那里垦田。”

　　时一鸣听了狂喜。只知道南逃的契丹百姓是被安置在南易水以南，到底是哪里，却不知道。自己在官府那里接了赏格，只要打听出消息，就有十贯赏钱。正是贪这钱，时一鸣才过河，到这里来打听消息。

　　前几日时一鸣已经来过两次了。只是这个年代消息实在不灵通，几十里外的事情，没有人知道。却没想到今天终于遇到，有人知道他们在哪里了。路线说得如此清楚，回去禀报官府，十贯钱就到手。

　　天下的人形形色色，幽州一带就更加是如此。这里自安史之乱后，就一直自立，朝廷根本管不到这里了。到石敬塘献给了契丹，就更是如此。过百年与中原朝廷没有了关系，治下百姓人心各异。有心向中原朝廷的，也有只管自己生活的，当然也有心向契丹的。但最多的，是只关心自己生活，对属于什么朝廷不闻不问的。哪个给钱，能让自己过上好日，就是好的朝廷。

　　时一鸣就没有什么家国概念，只知道现在的官府是契丹，为他们做事，能有赏钱。至行自己本来是汉人，应该心向宋朝，在时一鸣耳中就是扯蛋。

　　现在正是夏秋时节，拒马河水大，契丹没有办法。但逃了三百多百姓的事情，却一直记在心里。多次向宋朝索要未果，知州杨绩便就想着自己来取。只等着到了冬天，拒马河结冰之后，派几千兵马过河而来，把这些人掳了回去就是。

　　现在到了八月，离着冬天已经近了，杨绩命手下官府，打探那些宋人的消息。奈何宋朝在边境地区对细作防得极严，只听说在南易水南边，却不知道体位置。


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