看着面前的万顷碧水，杨文广对身边的将领道：“关外地方，这种大湖可是不多见。枢府军令，我们前出占凉城后，继续向东占白水泺。这里和白水泺，就是大同府以北最大的两个湖，地位重要。占住这两个地方，就截住了北方草原来大同府的道路，以后有大用。”

　　副都指挥使宋守约道：“耶律重元自大同府逃遁，在朔州萧革归降，重元已为朝廷所俘。现在大同府守军人心惶惶，正是争城夺地的好时候。不过白水泺不隶大同府，隶奉圣州下。此战只怕德州易取，而白水泺难攻。耶律洪基率四十万大军临大同府，只怕不好守。”

　　杨文广笑道：“朝廷取了朔州，洪基的心思，只怕都要放在那里。也正是因为如此，枢府才命我们放手而为，先取德州，再取白水泺。洪基若是派人来救，正好战上一场，让他知道厉害！”

　　说完，命令大军急进，明日进攻德州城。

　　德州是古时凉城，契丹置州县，常用宋朝州县的名字。这城位在山谷之中，道路西通振武军，南到大同府，是沙州南下的要地。本来驻有重兵，重元与洪基争立，兵力调走，现在只有数百人守城。杨文广带所部五万人而来，意欲一鼓而下。

　　长青城外，耶律洪基看着前方的城池，沉声道：“重元已经南逃朔州，长青守将却坚守不降，着实可恶！明日等到大炮运到，支起炮来，把这城轰为齑粉！事到今日，宋朝必然出手，一日拖延，就不知道会埋下多少隐患！命令大军，凡是有坚守不降的，一律格杀！”

　　一众大将称诺。北院枢密使耶律仙童拱手道：“陛下，逆贼重元败相已显，西京道各州百姓，如久旱盼甘霖般望陛下大军。此时应以收取民心为要，不可多造杀戳。国朝平重元之乱已有五年，用兵时日太久，西京道和南京道百姓皆被其难。败了重元，应当以养民力为先。”

　　正在这时，一骑快马到了附近。骑士飞身下马，快步到洪基面前，叉手道：“陛下，前线军报，萧革已在朔州城降宋！重元及手下的大臣，已经尽皆成了宋军之俘！”

　　耶律洪基吃了一惊：“此事确凿无疑？五年时间，宋朝一直观望，怎么现在插手进来？”

　　骑士道：“禀陛下，确凿无疑！前方宋军取了朔州城，正聚兵于马邑县！”

　　耶律洪基挥了挥手，命骑士退了下去，急急带着众臣回了帅帐中。

　　在帅帐中落座，耶律洪基看看众臣，沉声道：“刚刚得到的消息，萧革此贼，挟持重元到了朔州城后，便就开门迎了宋军入城。依诸位看，宋国这个时候插手战事，意欲何为？”

　　南院枢密使耶律乙辛道：“这个时候插手，陛下，臣以为宋人的目的不只朔州，当在大同府！”

　　魏国王贴不道：“若是有意于大同府，不当在这个时候。应该在陛下大军未近之时，派大军迅速抄后路才是。现在四十万大军兵临城下，宋国莫非是有意与我这个时候国战？”

　　耶律乙辛道：“与重元战了五年，国力消耗，宋国若是此时与我们国战，也说得过去。”

　　耶律仙童出列，拱手道：“依臣看来，南朝并未做好与本国大战的准备。南国刚刚攻灭党项，虽然战事顺利，损耗终是不少。西京道周围，无非是杨文广、赵滋、刘几、贾逵几路大军，约二十万人。陛下亲率四十万大军，若再加上重元所部无主可依，归降而来的人马，宋军莫非认为自己一人，可以胜过本朝数人？此事怎么想，也没有大打的道理。”

　　耶律洪基点了点头：“大王所说极是，宋国此时并没有做好大战的准备。”

　　耶律仙童道：“陛下，此事还是要跟南朝交涉，看他们是何说词。已经打了五年了，再打下去实在难以支撑，若能和平，就不要擅兴战事。”

　　耶律乙辛道：“可宋朝已经占了朔州，吃到口里的肉，岂有再吐出来的道理！”

　　耶律仙童不语，默默地重新回到了班列。

　　耶律洪基正是年少英发的时候，耶律乙辛话一出口，便就觉得胸中的怒火差点遏止不住。不过一看下面大臣俱都沉默，把怒火重新压制了回去。宋军没有做好大战的准备是一回事，但若是只守朔州，契丹同样没有战而胜之的把握。若是贸然发动大战，被宋军反手打回来，那可就大事不好。千辛万苦才打败了重元，这个时候一旦失利，形势就会动荡。

　　想了又想，耶律洪基道：“宋国意欲如何，也难猜清。还是先派使节，去责问宋朝。若是宋朝把朔州交回来，一切好说。若是强行不交，我们再理会。”

　　众臣一起拱手称是。

　　耶律洪基道：“便以北院大王和参知政事吴湛为出使宋国之使，如何？”

　　耶律仙童出列拱手：“此危急存亡之际，臣不敢辞。不过，开封府路途遥远，去一趟不易。朔州地近河东路，是不是去见河东路经略安抚使庞籍为好？”

　　耶律洪基点头：“大王所言极是，便就去见庞籍好了。若庞籍无法做主，再去开封府不迟。”

　　耶律乙辛出列道：“陛下，若是到开封府，一来一回几个月过去，战场岂能等得？”

　　耶律洪基听了，低头沉吟，一时拿不定主意。宋军占朔州，自己却还没有占领大同府，相当于两军迎头撞上。一个不小心，大战就会爆发，哪里等得到去开封府与宋朝大臣理论。可若是只见庞籍，耶律仙童和吴湛的级别过高，而且怕庞籍没有权力做主。

　　耶律仙童拱手道：“陛下，臣等先去见庞籍，托名去京城便了。先看庞籍如何解释，若是宋国真有战意，陛下全景率军与他们打就是了。前边打着，我们去开封府也没有什么。”

　　耶律洪基点了点头：“边打边谈，也是个办法。朔州是大同府南边的门户，不可轻易让与宋人。若是不然，数年之后宋人做好了准备，大军来攻大同府，不好应付。”

　　耶律仙童道：“谨遵陛下圣谕！不过，若是宋军决意不肯让，又该如何？”

　　耶律洪基一拍座靠：“那便打上一仗再说！你们只管去与宋人谈，不得上谕，不可让出土地！”

　　耶律仙童和吴湛一起谢恩，此事便就算定了下来。两人去路宋朝谈判，让宋朝退兵，把朔州重新让给契丹。若宋人不答应，耶律洪基直接带兵驱赶就是。最后结果，还是要看打得如何。


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