吃饱喝足，杜中宵站起身，拍拍手道：“走，我们去看看这边的商场。听说他们开子之后，生意十分兴旺，颇有些抢樊城商场风头的意思，定有过人之处。”

　　十三郎去交过了钱，与几个随从一起，随在杜中宵身后，向前边走去。

　　穿过了乱糟糟的小市场，就见到前边人流涌动，两边的摊位整洁，进入正式的商场区域了。

　　杜中宵信步走去，看这里跟樊城商场不同，每一个小摊都是独立的。各自卖货，不过不收钱，而是给一个木牌，让人拿了木牌，到另一边去交钱，回来之后拿另一块木牌，两牌相合，拿走货物。

　　看了几摊生意，杜中宵对十三郎道：“你看这里买卖货物，并不一手交钱一手拿货，而是拿了木牌到另一个地方交钱。我且问你，为何要这样做？”

　　十三郎看了一会，又想了想，道：“依我想来，跟我们商场一样，要到收账的那里交钱，拿了回执过来，才能拿走货物。不过我们印的各种公据，他们改成木牌了。”

　　杜中宵又问：“那为何各家的木牌都不相同，回来之后，还要两块木牌相合呢？”

　　十三郎道：“谁知道这些人搞什么鬼？这处商场是一些大商人入股，以前的牙人开的。他们有一套自己的鬼名堂，专一坑人钱财，外人怎么会知晓？”

　　杜中宵道：“其实没什么鬼名堂，无非还是以前的一套。我猜，他们这里，每一家摊位的木牌都是不同的，作为记号。拿着木牌过去，会记下各家每日里卖的钱数，然后分账。”

　　十三郎还是不明白，问道：“为何这样做？都是商场里卖货，何必分得清楚？”

　　杜中宵道：“因为他们这里卖货的摊位，并不是商场的，而是交了钱在他们这里卖货的生意人。卖出去的钱，摊主与商场按比例分成，所以要到那里去交钱。牙人做生意，看来还是按他们习惯的那一套老规矩，并不直接参与买卖，而是分生意人的钱而已。”

　　十三郎恍然大悟：“原来如此！这些牙侩，原非良人，开商场也不正经做生意！只是官人，人家卖货物的为何要到他这里来做生意？自己设摊买卖不好吗？如此做法，与唐时的坊市有何区别？”

　　杜中宵道：“因为做这种生意，最重要的是人流。摊前经过的人越多，生意就越好，赚的钱自然也就越多。商场里各种货物齐全，而且听人说，这里还有几住勾栏瓦舍，每日里多少人来？你刚才说的与唐朝坊市相比极好，但只知其一，不知其二。唐朝的坊制，是分门别类，每种生意一坊，这里却是天下百货同处一地，想买什么就有什么，这便大不同了。这里不是坊市，而是把外面的草市聚到一处，同时结合了坊市和草市的优点，最利于人买东西。兼且吃喝玩乐皆有，闲逛一逛也是好的。那些牙人是学了樊城商场的这个好处，再用他们以前做牙人的办法，建了这处商场起来。”

　　襄阳的商场，看起来与樊城的商场相似，其实有根本性的不同。樊城的商城是完善的商业组织，和下面的村社、工场、渔场、农场配合，讲究规模化生产，产供销一条龙。不只是货物齐全，而且质量有保证，依靠口碑做长久生意。襄阳这里却不同，他们就是提供一个场所，把各种生意聚集到一起，吸引大量人流来这里，然后出租摊位，收取手续费。

　　两种不同的生意模式，各有优劣，以后的竞争会非常不容易。

　　这种市场杜中宵前世不知见过了多少，建起来成本低，来钱快。初期管理较严，来这里租摊位的也是实心做生意的，价格较低，能够迅速红火起来。只是这种形式天生有不利于管理的缺点，时间一长，内外勾结，缺斤少两、以次充好的商家，会慢慢把正经做生意的人挤走，慢慢冷清下去。

　　不过对于经营的牙人来说，冷清了又有什么关系？到时把这里的商场转手，他们别的地方选址另开一家就是了，那时钱早已经赚足了。

　　若是私人经营，樊城的商场面对这种竞争，有诸多不利，一个不小心就可能会被挤垮。不过攀城的商场是常平司开的，那就不一样了。官方手段，不必用那些上不了台面的，只要加强监管即可。

　　一路走过去，全是这种小摊位，商场只是收钱。由商场收钱，是因为他们要分成，而不是收固定的摊位租金。牙人们精明得很，如果收固定摊位租金，自己花了无数心力吸引人来，落不下好处。

　　牙人是以前商业的掌控者，他们联合起来，几乎涵盖了各种商品。这里货物齐全，而且价格各种各样的都有，既有极便宜的，也有极贵的，好与不好，值与不值，那就看各自眼光了。

　　大致看完，已到午后，杜中宵道：“天色不早，我们且回去吧。这里我已经看过了，接下来的几个月，樊城徐主管那里，只怕日子不好过。无妨，我们别想办法就是。”

　　正要离开的时候，在靠近门口的一个摊位，偶一回头，发现那里正在卖书。一个二十多岁的年轻人守在那里，面前摊子上摆了几本书，旁边一个招子，上面写着：“活字印书，价低立取”。

　　杜中宵一时好奇，自己没记错的话，活字印刷应该是这个时候出现的，只是从来没有听过毕昇这个人的名字。而且历史上因为种种原因，活字并没有被大规模应用，这里怎么会出现？

　　走上前去，看那摊子上的书，都是最常见的蒙学教材之类的小册子，甚是简陋。摊主是个二十多岁的年轻人，看着有些木讷。

　　随手拿起一本小册子翻了翻，杜中宵问道：“你这书怎么用活字印法？”

　　年轻人道：“这是家祖传下来的手艺，用陶制成活字，便不需雕版，印起来极是便捷。”

　　杜中宵点了点头，又问道：“你是哪里人氏？什么名字？家里怎么就会这手艺？”

　　那年轻人道：“小的毕文忠，蕲州蕲水县人氏。家里祖传为人刻版印书，家祖别出心裁，用泥制成字烧硬，可以代替雕版。最近两年生意不好，听说襄州这里繁华无比，到这里来碰碰运气。”

　　杜中宵听了，急忙问道：“你祖父什么名字？”

　　毕文忠道：“家祖讳昇，两月前不幸染病故去。”

　　杜中宵点了点头，心中暗暗可惜，没想到毕昇已经去世了。看他孙子已经成年，想来年纪不小。活字印刷对于后世的人来说，并没有多么稀奇，知道了原理，还知道一些基本的化学知识，并不难复制出来。

　　不过，出于对发明者的尊重，既然遇到了毕昇的后人，就应该帮一帮，让他发挥自己的长处。杜中宵并没有制做活字，这么多年，没有多少用到的地方。刚好可以把毕文忠请回去，把这技术推广开来。

　　活字印刷对于少量、大印刷的书籍来说，并不比雕版印刷方便多少。要想推广，最好是从报纸和杂志这一类的要求时效性的印刷品开始。现在的营田务，已经有这个条件了。


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