发运司衙门，上了茶来，马遵道：“今日杜提举前来，我在汉滨楼特备了酒宴接风。虽然我们诸衙门同处一城，却许多日子未聚了，难处今日有闲。”

　　杜中宵、李铖和王洙三人急忙谢过。除了转运司、发运司和州衙三个衙门，其实襄州城里还有一个襄阳县衙门，因为等级太低，今天的聚会知县根本就没有通知。

　　杜中宵道：“这些日子，营田务捕了些鱼，贩往开封府。多谢发判帮着找车，不然不会如此顺利。”

　　王洙道：“说起火车，因为车站在樊城镇，与州城有一水之隔，多有不便。本州意欲上书朝廷，撤邓城县，并入襄阳县，州城辖汉水两岸。诸位以为此事如何？”

　　杜中宵道：“此事当行。火车通了，车站是一城之要地，自该归州城直辖。现在以汉水为界，分为两县，着实不便。等到以后襄州到江陵的路修通，襄州城里也会有车站，更加不便。”

　　马遵道：“委实如此。不如我们三位一起上书，举其不便之处，撤了邓城县算了。只是如果与襄阳县合并，则人户太多，为一大县，也有不方便处。”

　　此时襄州的附郭县襄阳县，只辖汉水南岸，对岸则为邓城县辖下的樊城镇。樊城没有城墙，以码头为中心，人户沿着汉水分布，也非常繁华。以前还没有什么，火车通了之后，以火车站为中心迅速发展了起来，而且势头凶猛。谁都可以看得出来，几年之后，北岸说不定比南岸还要繁华。撤销邓城县，把樊城镇划入襄阳城，势在必行。以后襄阳到江陵通了火车，两岸连运，更需要衙门统一管理。

　　不过此时是汉水北岸人口众多，南岸则地广人稀。襄阳哪怕是州衙所在地，也只是紧县，而对岸的邓城则是望县。让一个紧县吞并一个望县，虽然有历史地理加成，仍然会让人觉得不合适。不过从历史和地理意上来说，襄阳比樊城有名得多，两县合并，只能如此。

　　几人商议一番，都觉得襄阳虽然小一些，但从历史和现实来讲，地位更加重要。一起上章，建议撤销北岸的邓城县，合到襄阳县来。

　　讲过了一些杂事，杜中宵道：“我此次来襄州，是与诸位商议常平仓事宜。现在最要紧的事，是查清本路各州县的常平仓和义仓实储多少粮，在里面存了多少年份。有哪些账与实物不符，缺少的数目哪里去了，尽快补足。此事非一人可办，望诸位在本路通判和知县中推举可靠人手，帮着做此事。”

　　李铖沉吟一会，道：“此事当仔细筹措，马虎不得。而且杜提举现在可不是只管南路几州，北路的常平仓也在辖下。还是行文转运司，与漕宪商议，选出合适的人来。”

　　杜中宵道：“也好，此事非转运司帮忙不可。”

　　常平仓以前在转运司管下，一个不小心查出大的亏空，转运使副难辞其咎。虽然杜中宵以前是转运司判官，李铖却不敢一口答应，必须私下谈过，转运使田起同意，才敢借人。

　　一路官员中，知州是任何衙门都不能轻动的，他们是一州主官，军政民政大权在握，不在位全州都会混乱。从通判以下的幕职官，以及知县，则是路一级可以调配的人手。几个衙门的属官都不多，遇有繁忙的事务，只能从这些人中抽人。

　　杜中宵要正式着手处理常平仓事务了，手下没有属官，只能从本路的官员中调人。转运司为一路最重要的衙门，必须经过他们，其他监司不能单独行事。

　　作为转运判官，杜中宵一直没有对本路官员行使过监察职责，对他们不熟。现在要用人了，心里也没有合适的人选，只能让转运司推荐。

　　商议了一会常平仓的事情，杜中宵道：“下年营田务就会种田产粮，仓里纵然缺些粮食，只要查得清楚，不是官吏侵占，也不是大事。纵然被挪用了，只要账目清楚就好。朝廷让我提举常平，除了让常平仓和义仓粮食充裕，我欲办两件大事，还要靠转运司和发运司协助才好。”

　　马遵道：“提举但讲无妨，发运司必竭力相助。现在襄州通了火车，运往京城的粮草贡物，不知方便了多少。前些日子江陵刘相公来书，欲要修从那里到襄州的铁路。因为听闻现在天下修铁路的地方着实不少，只是一少铁轨，二少火车，多是徒劳。这些都是提举一手建起来的，到时还要仰仗美言。”

　　杜中宵连道不敢，答应下来。什么美言，他们想的当然是杜中宵跟铁监的关系，走一走后门。朝廷盯住的几条路，如连通四京的道路，急切要修的到登州的道路，铁监不敢动手脚。其他的铁路，要的铁轨什么时候发货，里面的猫腻就大了。地方铁路，当然是地方官各显本事。

　　此时江陵的知府是刘沆，曾经做过宰执的大臣，身份足够。江陵到襄州的铁路，对于发运司又格外关键，杜中宵就在旁边，当然优先级要提上来。

　　对于铁监来说，现在修路的优先级，是两京铁路第一，开封府到登州的第二，叶县到洛阳的铁路第三。其他地方铁路，就看各自地方官能给他们多大的压力。其实铁轨还在其次，蒸汽机车头的产量是限制死了的，提高产量很难。修好了路，也不一定能及时提供车头。

　　其实从洛阳到京兆府、两京到并州铁路的优先级也高。不过政事常已经定了，那两条路用河东路产的铁轨，暂时拖后。依杜中宵和苏颂的建议，相州的铁监依柏亭监的规格建钢炉，所需的材料和轧制铁轨的机器全部从叶县拆过去，同时调过去一部分人员。

　　从头再建一座铁监，没有杜中宵等当初建铁监的人手把手教，风险太大。

　　襄州到江陵府的铁路修通，襄州就有了两个车站，到时繁华自不待言。汉水太宽，以现的技术根本不可能架铁路桥，只能分成两截，连不起来。实现了这个格局，襄州这里的发运司地位肯定上升，不只是对江淮发运司的补充了。其辐射范围，西可到川蜀，南可到两广。

　　眼看着皇祐元年就要过去，杜中宵算着日子，广南的侬智高起事，应该没多少年了。这条铁路修通是个大变数，到广南的交通便捷许多，到时不知道是个什么格局，还要不要禁军出战。

　　对于此事，杜中宵记忆中有一个标致，就是狄青回京任枢密副使。现在狄青依然在延州，是鄜延路主帅兼知延州，还没有丝毫迹象。


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