五日之后，欧阳修从随州回来，先在枣阳暂住，准备与杜中宵一起回叶县铁监。

　　驿馆里，杜中宵问娄知县：“前次要县里方田，数日过去，不知如何啊。”

　　娄知县小心答道：“回运判，下官得了钧旨，已经安排下去。不过此事向无先例，衙门中无人精通此术，正在想办法。此为大事，当从容措置。”

　　杜中宵道：“这几日我看了枣阳的地理户口，若猜的不错，县中公吏差役，里正衙前，当都是那十几户大户人家。除了这些中上等户，中下等户只有城中的几十户人家，城外除了下等户就是客户了。让他们方田，其实与让各家自查相差不大。这样吧，也不难为地方，你让各乡里正，会同中上等户，一起把他们自己家的田方出来，报与衙门。有一是一，二是二，切摸心怀侥幸。否则，以后会有重罚。”

　　娄知县出了一口气，急忙称是。

　　县衙里所有做事的人，从押司到衙前，从节级到壮丁，都是出自那几十户人家。没有他们支持，县里什么事都做不成。让他们去方田，怎么可能做到？本身就是清量自家的土地。让各家自查，就跟县衙没有关系了。至于以后杜中宵怎么处置，关娄知县什么事？

　　宋朝地方官弱吏强，被称为公人世界，有的地方积年老吏坐大，甚至被称为立地知县。这些把持一方事务的老吏，不是靠着朝廷力量，而是靠着自家势力。便如枣阳，娄知县性子软弱，无力约束手下是一个原因，还有一个原因，是他根本没有资源。县衙的人力物力，全在地方大户手里，只要赋税交齐，娄知县对上面有个交待，便就千恩万谢。做其他的事情，那是不可能的。

　　杜中宵对此心知肚明，难为县里几个官员没有意思，一切还是等营田务的人来了再说。有了人力物力，就连娄知县的腰板都能挺起来，现在没必要纠缠。

　　又聊了些县里事务，杜中宵拿出一张图，对娄知县道：“这几日我查看地方，画了这张图出来。虽然粗略，却与事实相差不远。你看一看，现在枣阳是否如此？”

　　娄知县上前，看杜中宵手中的图。这是枣阳的大致地图，重点标出了县城范围，城外则是十几个大户的庄子，其间点缀着一些有名地姓的小户人家。这些大户，小的庄客数十，大的庄客数百，包括了本县的绝大多数人口。那些小户，零零星星不过一两百户人家，可以忽略不计。

　　娄知县见上面把各庄子的范围也大致标了出来，心中有些紧张。看了许久，才道：“回运判，此图与下官所知基本一致。本县人口稀少，城外不足千户，大约就是如此了。”

　　杜中宵点头，把图交给娄知县：“让各庄子自己方田，你可与这图对照来看。”

　　说完，站起身来道：“天色不早，我与欧阳相公今日动身，回铁监去。等到麦收之后，营田务的人会陆续来此。你到时协助营田务的官员处置事务，不得有误！”

　　娄知县拱手称是，送杜中宵和欧阳修出了驿馆。

　　离了县城，走在路上，欧阳修对杜中宵道：“现在天不甚热，正是动工的时节。唐州集议后，李副使组织南边几州人力，已经开始修唐州到襄州的路了。运判，不趁着这个机会让营田务的人来，怎么还要等上几个月？那时天气燥势，多有不便。”

　　杜中宵道：“今年唐州营田务种的麦与棉不少。人手不足，若是收得慢了，秋粮便就指望不上。新来的人，让他们帮着收一季，看看地方是如何运作的。麦收后再来这里，选地方开垦田地。今年是不可能种什么了，把地平整好，不耽误了来年下种就是。”

　　枣阳跟唐州不一样，沼泽太多，先要进行基础建设，才能开垦田地。雨季未到，不知道雨水多了之后地方是个什么情况，不好冒然下手。还是到夏秋两季，熟悉了气候地理，再动手为好。

　　从枣阳北上，过湖阳县，到了唐州。此时转运使司正组织数州民夫修筑唐州到襄州的铁路，

　　唐州向南，湖阳县和新野镇夹唐白河东西相望。此时湖阳周围是大泽，面积极广，道路要从山顶通行，修路不便。故走新野，那里地势平坦，可以直下襄州。而且新野位于白河岸边，利于邓州内地的物资延河而下，交通便利许多。

　　谁没看过三国演义？新野是个很有名的地方。不过多年战乱，此地到南北朝时已衰败，唐初就已废县为镇。此时行政级别直接反映人口密度，新野一带同样是地广人稀的地方。

　　现在修铁路都是转运使司组织，地方协助，铁监提供技术，杜中宵不再直接参与。和欧阳修没有在唐州停留，直接坐上了回铁监的火车。

　　看着窗外向后飞驰的景物，欧阳修道：“火车真是神物，又不需草料，还能奔跑如飞。以后天下遍布，不知方便多少。虽然铺起来艰难，可只要地方同心协力，一年也能铺上几百里。”

　　杜中宵道：“何止几百里，真要铺，还可以快得多，只要有铁。现在的火车跑得不快，拉的货物也不多，其实铁轨也能使用。不过火车制起来太过艰难，即使铺了路，没有车跑也是无用。龙图，这种东西都是初出时难，只要习惯了，给铁路制东西的地方多起来，会越铺越快的。”

　　现在铺的是钢轨，以现的技术水平，其实大可不必，用铸铁完全可以。当然，钢轨的寿命更长，运行更加平稳。最重要的原因，是配套的机具产能有限，铁监积压的钢太多，铺快了也没有用处。

　　此时铁监的生产能力基本已达顶峰，以后的铺路速度大致如此了。除非在别的地方再开铁监，不然不会有大的改观。叶县周围煤铁资源丰富，产量还有提升余地，但人力资源已经耗尽。铁监做事的主力其实不是厢军，而是从京西路十几州招募来的年轻读书人。以他们为骨干，带着厢军的年轻人，边学边做才有了今天。有这个资质的人其实不多，哪怕教育体系完备，短时间也培养不出更多的人来。除非过上一二十年，用一代人的时间，才会有根本的不同。

　　从年后开始，铁监待遇好的名声已经传遍京西路各州，但增加的人才了了无几，可以忽略不计。想更进一步，已经非常难了。朝廷想扩展钢铁产业，只能在其他路想办法。

　　这个年代不只是人口识字率低的问题，相伴而来的是思想、眼界等等受限制，一定的人口中，只有那么多适合工业的人口。大力发展教育，也不能短时间改善。非要等到一两代人成长起来，才会迎来工业的大爆发。铁监这样的工业中心，此时天下支撑不了几个。依杜中宵估计，哪怕是柏亭监全力援助，也只能再建三五个。相州依托开封府和应天府一带，加上河东路，可以再建一个。莱芜依托京东路，也可以建起来。徐州依托江淮，也无问题。这些地方周围人口稠密，教育发达，识字的人，百姓眼界也不一样。

　　其他具备人力条件的就是两浙、江南和川蜀地区，只是他们那里没有铁矿和煤矿，只能等其他几个地方发展起来，原材料运输方便，才能开始发展。至于陕西和河北两路，虽然资源丰富，人口和社会条件支持不了这样的工业中心。

　　人力资源看不见摸不着，但却至关重要，发展不易，绝不是建几座学校，请几个老师就可以的。便如铁监，全靠着一群年轻人自己摸索，一步一步发展起来，杜中宵不过指个方向起个头而已。这样的人不是在大街上一抓就有的，在人口中占的比例不多，铁监已经把十几州的资源耗尽了。


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