从质库出来，杜循垂头丧气，面色极是难看。本以为自己是知县的父亲，谁都要奉承自己，谁知那主管竟真地不给面子，喝了一盏茶，便就被赶了出来。知县这官，还是太小了些。

　　柴信和沙宝跟在杜循身后，面色灰败。杜循来没有用，回去告诉杜中宵同样没用，这家质库明摆着仗着后台，不把本地官员放在眼里。

　　走了几步，杜循道：“左右无事，我们到那边喝几杯酒。”

　　说完，当先向不远处的酒楼走去，柴信和沙宝只好跟上。

　　刚到酒楼门口，一个从对面来的人道：“呀，原来是柴节级，今日怎么得闲？”

　　柴信看来的是夏竦家在码头采买货物的主管夏贵，忙叉手唱诺，介绍杜循给他认识。

　　夏贵打量杜循，急忙行礼：“没想到是杜知县的尊翁。听说到了，只是一直未见，遗憾得紧。今日有缘，千万到店里喝一杯。”

　　杜循正要跟人学着做生意，便不推辞，与夏贵一起进了店里。

　　几人到阁子坐下，要了酒菜，喝过两巡，夏贵问道：“看员外气色不好，不知所为何事？”

　　杜循没好气地指着沙宝道：“这位是州里军将，前些日子押运纲船赴京，不想遇到风雨沉了船。因为要偿还纲米，把自家一条家传玉带押在那边质库里。今日凑了钱来赎，不想超了两日，那质库便不肯赎给他。我想有儿子脸面，到那店里说了一番，不想反被羞辱。”

　　夏贵吃一惊：“什么店家，哪如此跋扈！对了，莫不是玉带押的钱太少？”

　　沙宝道：“当日急需钱用，只押了二十足贯，不想就被坑了。”

　　夏贵打量了一番沙宝，问道：“你就是那个翻了船的军将沙宝？那船上可有我家货物。”

　　沙宝叉手：“主管见谅。当日风大雨大，船沉了小的实在没有办法。相公家里的货物小的当时尽量打捞，损失不多，只是着了水，比不得原来价钱。”

　　夏贵点了点头道：“此事我已禀报相公，此次便不追究了，以后你当差千万小心，不可再出事。对了，你押在质库的玉带是怎么回事？那家质库莫不是什么奢遮人物开的？”

　　沙宝叹了口气：“不错。听质库的主管说，他家主人是现今本路转运使胡知州的亲戚。”

　　“转运使？哪有知州任转运使的道理？”夏贵沉吟一会，猛地抬头。“莫不是说的楚州知州？”

　　沙宝点头：“对，那个主管说的就是楚州胡知州！”

　　夏贵一拍桌子，笑道：“原来是他！我说呢，依朝廷典制，哪有转运使兼任知州。这是前任漕宪王相公离去太急，移文这个楚州知州胡楷，让他权摄转运使事，哪里就是转运使了。按制转运使位在提点刑狱之上，这位胡知州现在真当自己是转运使，这些日子不知得罪了多少人。这不，最近正与本路提刑祖无择打官司呢。我听相公说，这位楚知州只怕没多少好日子了。”

　　听了这话，杜循眼睛一亮，急忙问道：“如此说来，不必给这家质库什么面子？”

　　夏贵笑着摇头：“又不是真的转运使，知州而已，管不到这里。此事简单，等到饭后，我与你们一起到那店里，且看主管是什么嘴脸。若是得罪我们，只管让杜知县把他办了，一切自有相公作主！”

　　夏贵刚从亳州回来，恰巧听过夏竦私下议论胡楷和祖无择的事，知道朝中风向。王素离开后，由于没有官员接任，临时指派了知楚州胡楷接替自己的职务。这本来是权宜之计，结果胡楷真当自己是转运使了，对本路事务指手划脚。提点刑狱祖无择无论资历还是官职都在胡楷之上，哪里忍得了。结果就是两人不断地上章攻击对方，闹得不可开交。朝里风向，是要贬两人官，只是还没有合适的人选来接任。

　　听完夏贵的分析，杜循不由兴奋起来。他这几天刚刚来到永城，过了处处被人奉承的官瘾，没想到在质库里碰了钉子，正郁闷着，没想到这家的后台原来是个纸老虎。好在杜循还脑子清醒，知道不能让儿子难堪，强忍住带人去质库闹事的冲动。不管怎么报复，这种事情可不敢瞒着杜中宵。

　　吃过了酒，夏贵随着杜循等人，来到质库里。

　　主管出来见了柴信和沙宝，开口骂道：“你们两个不成器的，再三找些人来有什么用？你的玉带已经过了赎期，早已卖掉，没得赎了！我这里主人是本路漕宪的亲戚，哪个敢来闹！”

　　夏贵走上前，冷笑道：“本路漕宪？据我所知，本路漕宪已调往西北，新官没上任呢！在下姓夏名贵，是本州知州夏相公家人，特来看看，是什么人敢冒漕宪之名，在这里欺压良民！”

　　主管愣了一下，看了看夏贵，再三犹豫才拱手道：“原来是知州相公家里的人，有礼！”

　　夏贵指着沙宝道：“此人与我有旧，主管若是方便，还是让他把玉带赎了好。”

　　主管连连摇头：“赎期过了，玉带早已卖人，哪里赎去？”

　　夏贵只是冷笑：“开质库的，我还没有听说超期两日就把货物卖了的，主管莫要欺我。”

　　那主管心烦意乱，又着实不知道主人家的那个转运使亲戚是怎么回事，不耐烦地道：“卖了就是卖了，你们再闹也没有用！知州家人又如何？难道还能大过转运使！”

　　夏贵看出来这主管并不知道官场上的事情，冷笑一声，对杜循道：“员外，这厮定是要吞了沙提辖的玉带，死活不肯赎。我们两人一个知县父亲，一个知州家人，他都不放在眼里，有什么办法？”

　　说完，拉着杜循出门，口中道：“常言道县官不如现管，还是让你儿子来想办法！”

　　主管看着几人出门，目光闪烁，犹豫再三，还是一声没吭。主人家因为胡楷升了官，正要雄心勃勃地做些大生意，自己也要配合才好。什么知县知州，官没有转运使大总是对的。

　　出了质库的门，夏贵对杜循道：“这厮不给我们面子，不整治一番，杜知县如何治理地方？我与你们一起去见杜知县，知州相公那里他尽管放心，狠狠惩治一下这些刁民！”

　　柴信见夏贵如此有信心，道：“主管说的是。知县初来永城的时候，收拾马蒙一伙，一两年内县内路不拾遗。这才过了多少日子，便就有人忘了马蒙的下场，胡作非为起来。此番不惩治这家质库，都要忘了知县当年怎么处置马蒙一伙了。”

　　夏贵连连点头，他当然听说过马蒙的故事，知道杜中宵真发狠必然是有手段的。


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