“啊呀，原来是你！”坐在地上抱头痛哭的吴克久，猛地抬头看到杜中宵赶来，不由大叫。

　　杜中宵叹了口气：“自然是我。虽然你多次寻我麻烦，但终究是同乡人，你在异乡遇到难处，我又怎能不帮。唉，小员外，得了这次教训，以后回乡老实做人吧。”

　　吴克久看杜中宵神色淡然，也不知他说的是真话还是假话，只是不住抽泣。

　　杜中宵当然只是随口敷衍，此次一路追来，只是因为自己前世有些印象的一个故事，跟吴克久一点关系都没有。不过既然已经把人救了出来，杜中宵也不介意做好人。

　　案子并不复杂，抓住了牛二，很快就把其他人的藏身处问了出来。马大等人藏身的地方离汴河口不远，那里本就有浚河的厢军，跑都跑不掉。一旦暴露了身份，这些人便无所遁形，很快全部落网。

　　杜中宵本欲转身离去，却被郑州知州狄棐留了下来。此案说起来简单，对朝政却有不小的影响，杜中宵是最早提出来的人，怎么可以不论功行赏。既然张源派人来迎接家人，那就说明完全没有回归宋朝之心，先前提议用高官厚禄诱他归宋的官员要被追究责任的。看似小事，对朝政的影响却不小。甚至一时甚嚣尘上的与党项议和，也难免受到影响。

　　吴克久与何中立是表亲，狄棐则是何中立的岳父，此次他牵涉其中，也要杜中宵帮着说句话，免得被立功心切的官员，打成党项人同党一员。

　　杜中宵顺水推舟，同意吴克久是被奸人所骗，本人并无叛国之心。

　　进士出身的官员便是如此，各种亲戚连着亲戚。哪怕小门小户出身，通过连姻，也会收获一大堆官场上的各种关系。吴克久攀何中立这门亲，出了本乡，得到了不知道多少好处。

　　在吴克久身边站住，杜中宵淡淡地道：“小员外，梁园虽好，终非久恋之家。此事之后，你还是尽早回乡去吧。想着给大户人家蒸酒，攀附权贵，靠不住的。”

　　吴克久抹了一把眼泪，猛地抬起头来：“你说的什么话！我比你差在哪里？偏偏是你，蒸酒得了无数好处，人人奉承，现在又立如此一件大功。我一般替人蒸酒，最后却沦为阶下囚！”

　　杜中宵听了，不由笑出来：“我替人蒸酒，是不得已而为之。若不是推辞不过，这种机会我早就全都给你了。我们本是读书人，却靠着替人蒸酒巴结权贵，没来由让人笑话！此番回去，我便把蒸酒之法献与朝廷，想来以后想替别人蒸酒也难了。不如归去。”

　　吴克久又觉得杜中宵说的是真话，又不甘心，只是抱着头抽泣。

　　杜中宵看得心烦，踱到一边，看着天边出神。其实自己早该带着买的书回乡了，结果在京城一拖再拖，最后卷进这样一件案子来。说是立功，有什么用？哪怕朝廷赏自己个武职小官，自己就会去做？考了进士才有前程，与考进士无关的，最后终究无用。哪怕加上献册子，朝廷免了自己发解试，对杜中宵来说也是没有什么用处的。发解试本来不难，免了之后一样要过省试、殿试，最后还是一场空。

　　抽泣了一会，吴克久抬起头来道：“我本来事事强过你，自你家蒸酒，便遇到了克星一般。现在又闹成这样，我回到乡里，如何见人？”

　　杜中宵道：“当日你欺压我和韩家，真是上天无路，入地无门，我还不是熬下来了。讲真话，那时我恨不得把你打倒在地，踏上一只脚，千万年都不得翻身。到了今日，却只见你可怜，反生不出那种心思了。小员外，以后不要仗势欺人。这次你遇到我好脾气，不与你计较，以后就不见得了。”

　　其实杜中宵也不是不与吴克久计较，而是无法计较。吴克久咬死了自己是被人欺骗，又有知州狄棐回护，此事只能这么过去了。看着吴克久的样子，杜中宵心中叹气。他最烦的就是吴克久心中放不下，以后继续纠缠，在家乡再惹出什么事来。

　　直到中午，狄棐把案件处理清楚，才召见杜中宵。

　　行礼毕，安排落座，狄棐道：“此次你洞烛远见，于小处发现党项阴谋，功劳不小。我自当审明朝廷，予以重赏。听说你是到京城游学？”

　　“不错。学生家里耕读传家，立志举业，到京城长些见识。”

　　狄棐点头：“好。此案关系非小，我这里整理了卷宗，明日你随着一起回京。许州并无州学，你若是同意，应天府蒋相公与我有旧，可写一封书，你去应天府读书如何？”

　　杜中宵拱手：“相公抬举，学生感激不尽。就怕——”

　　狄棐摆手：“无妨的。蒋相公最喜奖掖后进，你持我书去，必能进应天府书院。”

　　杜中宵连连道谢。天下读书之所，除了开封府，便就要数应天府书院第一，现在的不少名臣都是从那里出来的，包括范仲淹。那里名师辈出，同学也不乏优秀人物，能去自然是好的。

　　杜中宵却知道，狄棐这么给面子，很大程度跟何中立有关。真见了面，何中立未必对吴克久多么看得上，但在外人眼里，终是他家的亲戚。狄棐要维护女婿，只好给杜中宵好处。当然，真能去应天府读书自然是好，那里是天下第一等的书院，没有别的地方比得上了。只是应天府书院比较传统，真就是做学问的地方，杜中宵又有些不喜。他读书就是为了科举，做学问只怕气闷。

　　出了厅堂，杜中宵有些气闷，总觉得这结果不是自己想要的。应天府是有良师诤友，但一心圣贤书的士夫子更多，真是个合适求学的地方？

　　吴克久依旧抱着头坐在那里，见杜中宵过来，抬头问道：“小官人，此番是我连累你，你真地心里不记仇？如今县里你家势大，只怕回到乡里，要为你所欺。”

　　杜中宵没好气地道：“我有大好前程，正该用心，哪有心思与你纠缠！回乡之后，只要不再来找我家烦恼，我自然也懒得理你。以前种种，便就算了。”

　　吴克久沉默不语。这几个月来，“其香居”的生意每况愈下，有些撑不住了。特别是与“其香居”不卖烈酒，天然就比不过其他家，只能一天天败落下去。吴克久见事已无法挽回，只能回乡，又怕春风得意的杜中宵找他麻烦。这个时候，他才对以前的所作所为后怕起来。

　　杜中宵沉着脸，好一会，才猛地抬起头来。或许，自己可以另想办法，不离开京城呢？


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