吴军以雷霆万钧之势，击溃了南汉号称十万之众的主力大军，此讯如惊雷般轰击南汉都城兴王府（今广州），朝野上下，无不为之震动。

  时至今日，西南之湘江荆楚，东北之毗邻南唐疆域，诸多城池已相继沦陷，尽归吴军麾下。如今韶州也被攻克，听说清远城也被吴军在攻打，岌岌可危，如此朝廷都城的北面，几乎没有城池可挡了。

  吴军下一步剑指何方，答案已不言而喻——都城兴王府，正面临着前所未有的存亡危机。

  “卿等可有良策，以退敌寇，保我社稷？”南汉之主刘鋹，面色苍白，声音中带着难以掩饰的惊恐与焦灼，向满朝文武发问。

  招讨使郭崇岳、大将军植廷晓，以及数名从前线侥幸撤回的将领田行稠、李承珪等，皆是面露难色，相视无言。昔日那支所向披靡的十万大军，连同那令人闻风丧胆的王牌战象部队，皆未能阻挡吴军的精锐雄兵，如今朝廷兵微将寡，又何谈抵御外敌？

  众人心中皆明，南汉之运，已如日薄西山，大势去矣。

  朝堂之上，一片死寂，唯有刘鋹那略带颤抖的声音，在空旷的大殿中回响

  宦官龚澄枢眼眸一闪，挺身而出道：“陛下，微臣心中尚存一人，或许能在这危难之际，力挽狂澜，拯救我南汉于水火之中。”

  “何人能有此等能耐？”刘鋹闻言，眼中闪过一丝急切与期盼，连忙追问。

  龚澄枢沉声道：“此人便是大将军潘崇彻。他现正屯兵贺江口，麾下五万精兵，皆是骁勇善战之士。前些时日，为防吴军沿贺州顺流而下，特提拔潘将军前往三江交汇之贺江口驻守。未曾想，吴军狡猾，转而攻打连州、韶州，令潘将军之兵未能施展。此番，若召回潘将军，令其率军回援京师，或许能成为我南汉最后的屏障，力挽狂澜，扭转乾坤。”

  “对，潘将军忠勇双全，确是值得朕重用之人！”刘鋹听后，眼中闪过一丝希望之光，感慨万分。

  南汉宿将潘崇彻年轻时候南征北战，屡立奇功，为五代时期岭南第一名将，由于其对刘鋹昏晕无道、治国无能颇有怨言，故被免职多年。

  刘鋹前些日子为了能抵挡吴军从贺州南下，解救南汉的王国之危，故对其加官进爵，以内太师、马步军都统等高官俸禄为诱饵，令其统兵五万大军，进驻贺江口牵制深入南汉境内的宋军。

  虽说得以再次被起用，但对刘鋹的统治和人品极其不满，所以此次领君命设防于“贺江口“后，屯兵观望不出，以求自保。

  刚好吴军也没有经过贺江口，所以，潘崇彻刚好没有跟吴军交锋。

  此时，刘鋹、龚澄枢都想到了潘崇彻和他手里的五万精兵，如果调动回来拱卫京师，加上都城内三万禁军，也能有八万之众。

  更甚者，若能从西南后方的容州、廉州、钦州等地，紧急抽调部分兵马增援，或许能与吴军形成对峙，做一番殊死搏斗，以图存亡。

  念及此，刘鋹决意已下，沉声道：“即刻拟旨，命潘将军率军回京，勤王救驾！”

  “喏！”黄门侍郎中负责拟写诏令之人，闻言立刻应声

  大殿之内，将军植廷晓微微摇头，他跟潘崇彻很熟，知道他的性格，嫉恶如仇，早就对朝廷不满，对这个皇帝的昏庸无德和奢靡淫邪的品行，治国无方的能力等等，大失所望。如今这个局面，潘崇彻根本不会再听调令，回来力保这个朝廷了。

  刘鋹看着几位武将大臣说道：“调动城内三万禁军，加紧防守，一定要撑住援军到来，只要能抗住几个月，到时候吴军没有了粮草和补给，也许就会退走了。”

  这个时候了，刘鋹心中还抱着一丝侥幸心理呢。

  ………

  苏宸于韶州整肃军纪之后，着手对数万降军进行了细致的筛选，将老弱病残及伤员悉数遣散，并慷慨解囊，分发盘缠，助其归乡重操农事。他还宣布，随着吴国逐步接管地方州郡乡镇，即将推行的土改与新政，必将为百姓带来减轻赋税、改善生活的福祉。

  此番举措，使得原本心怀怨怼的降军士兵们，心中的不满与敌意渐渐消融。吴军非但未加虐待，反而以礼相待，赐予钱粮，许其自由离去。

  这份宽容与慷慨，深深触动了降军的心弦，使得归乡之人对吴国即将实施的新政充满了期待与憧憬。

  一切安排妥当后，苏宸统率大军，浩浩荡荡地向清远城进发。

  及至城下，喜讯传来，伍彦柔与靳晖两位将领已捷足先登，成功攻克清远，敌军将领卢收亦在混战中被射杀。

  清远既克，南汉都城兴王府已近在咫尺，仅余二百里之遥。

  为确保兴王府之战能够顺利告捷，苏宸在清远城外安营扎寨后，即刻召集麾下将领，共商下一步进攻大计。

  营帐内，灯火通明，战图铺展，一场关乎南汉命运的战役筹划，正紧锣密鼓地进行着。

  “根据密探情报，南汉朝廷已经派人去贺江口送圣旨，要调南汉大将军潘崇彻回防，拱卫京师，你们怎么看？”苏宸询问众人。

  潘美回答道：“潘崇彻这个人，我在汴京时候，就有所耳闻，带兵能力不俗，从无败绩，是岭南的一位名将，被闲置在家有十年，目前有五十岁，再被启用，仍然不能小觑。”

  这个潘崇彻精通兵法，文武双全，在南汉立过不少战功。在公元951年，南唐加快灭南楚的步伐，南唐主命边镐带领南唐军队连战连捷击败楚军，很快攻下长沙。

  南唐在灭楚战争时，南汉也并未歇着，南汉皇帝派遣潘崇彻与将军谢贵一起领兵攻打原属楚国的彬州，边镐见彬州危机，便从潭州发兵救援，但潘崇彻神机妙算，早早在义章设下埋伏，等着南唐军队来援，半路伏杀，使南唐军大败，边镐被迫退走，南汉军在潘崇彻的指挥下乘胜追击一举攻下彬州。后来荆楚的将军在各地叛乱，都被他一一镇压下去，用兵十分厉害。

  但在公元958年，南汉末代皇帝刘鋹继位后，加封潘崇彻为西北面都统。刘鋹荒淫无度、统治昏庸，国力大衰，朝政糜烂不堪。而且刘鋹猜忌心重，见潘崇彻在军中威望甚高，担心他造反，就在年末，刘鋹特意派遣太监薛宗誉前往潘崇彻所部调查。

  薛宗誉在潘崇彻处调查时想向潘崇彻索贿，结果被潘崇彻严词奚落了一番。为了抱负潘崇彻，薛崇誉复命时竟对刘鋹说潘崇彻很赖，每天不理军务，且每天只是以伶人百余衣锦绣、吹玉笛，为长夜之饮，这惹得刘鋹大怒，觉得比自己还奢靡，一气之下召回潘崇彻，夺其兵柄，潘崇彻自此闲置在家，一晃接近十年了。

  靳晖此时挺身而出，恭敬禀报道：“启禀苏帅，末将虽才疏学浅，但昔日曾在潘崇彻将军麾下担任都头一职，有幸得其指点兵法，受益匪浅。潘将军为人正直，刚正不阿，嫉恶如仇，实为品行高洁之士。他文武双全，无论领兵作战，还是治理地方，皆有着丰富经验。如今他虽复起，但料想对南汉皇帝已心生绝望。末将斗胆建议，不如尝试招降此人，以免双方兵戎相见，徒增伤亡。”

  苏宸听后，面露喜色，赞许道：“若能成功招降潘崇彻将军，使其为我吴国效力，实乃大幸。靳将军，此事若成，你当再记大功一件！”

  靳晖闻言，拱手坚定答道：“末将定当竭尽全力，不辱使命！”


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