二虎是领着任务来弥补过失的，怎么可能只占好处而推卸罪责？

        简单的解释了一下原由，同时告诉守将，后续朝廷一定会有其他指示，所以根本不用担心责任问题。

        就在二人商讨对策的时候，扶余城里闯进了一伙胡人百姓，约莫百余人全都是青壮劳力，这帮人进城之后直奔杜家商会的粮铺，亮出暗藏的兵刃，竟然开始打劫抢粮。

        这一幕可是让杜家商会的人始料未及，于是双方发生了争斗，结果是商会的伙计跟掌柜受伤败退，并且派人去将军府求援。

        扶余城因为地处原大唐的边境，一直是军管的戍边城池，现如今地位飙升，俨然成了北方贸易的中转第一城，所以朝廷十分重视，守卫兵力已经加派到了一万人，所以日常城中时不时就能见到巡逻的士卒或者武侯。

        等到守将跟二虎闻讯赶来的时候，抢粮的胡人已经悉数被拿下了。

        商会的伙计和护卫轻伤八人，重伤两人，掌柜的头都被打破了，好在这帮胡人没有什么好兵刃，都是些棍棒之类的，否则的话定然是一场屠杀。

        “你们是什么人？好大的胆子，竟敢到扶余城里杀人劫掠？”守将喝问道。

        为首之人面目狰狞的吼道：“要杀便杀，反正已经活不下去了，都是你们这些狡诈的大唐商人，死命的抬高粮价，与其等着饿死，不如痛痛快快的干一场。”

        嗯？？

        守将跟二虎对视一眼，两人眼中同时显出凝重之色，事态发展好快，已经开始有暴民了，还敢直奔扶余城，看来形势不容乐观。

        “好个暴民，杀人越货还敢强词夺理，来人，给我押入大牢……”

        “慢！将军，此事或许有误会，不如先问清楚再。”二虎阻拦道。

        “杜掌柜，你这是何意？杀人越货乃是不争的事实，这伤者遍地，有什么误会可言？”守将不解。

        二虎沉吟道：“如果仅仅是他们这一帮饶原因，那杀人越货确有其罪。

        但如果所有北方的胡人百姓都这么认为，那就有问题了，就算你惩治了这群人，那么未来定然还会有越来越多这样走投无路之人过来的。

        所以还是应该解决麻烦问清楚，若是误会，解开就行了，毕竟商会跟这些百姓无冤无仇的，往后还要一直来往合作下去。”

        “嗯……既然如此，那你且问一问吧。”守将放权给二虎。

        二虎就着这个场子，朝着四周围观的百姓拱手道：“诸位乡亲父老，没想到出了这样的事情，扶余城里面汉人跟胡人兄弟已经共存无数年了，大家一向和睦，谁也不想生事。

        所以在下斗胆问一下，这位兄弟的家里无粮，活不下去可是实情？是仅仅他一家，还是大家的家里都有困难？”

        这不是明知故问吗？刚才咱们还在聊乱象渐生的问题，现在你这是……守将疑惑了。

        只见百姓们同情的喊道：“这位上官，饶了这群后生吧，草原上后生已经不多了。

        如果不是家里实在揭不开锅了，谁也不会出来拼命抢东西的。

        不止他一家如此，我们家里基本上都缺粮，几乎快一个月没吃过一顿饱饭了，就这么的省吃俭用，也不一定能撑到饥荒过去呢。”

        什么？？？

        果真如此？

        二虎惊诧的朝那被扣着的年轻人问道。

        那人眼中闪过一丝悲哀，但却是愤怒回答道：“少在这里假惺惺，如果不是你们不断提高粮价，我们怎么会沦落到这样？都是你们这些该死的商人搞的鬼！”

        “年轻人，怎么如此偏激？

        你只知道我们提高粮价，却不问问我们为什么会提高粮价，就断定我们是为了害人？

        商会扎根扶余城好几年了，一直跟各位做生意，咱们是合作互惠互利的关系，我们害死了你们，对我们有什么好处？”二虎此时的形象，俨然像是一个腹黑狡猾的奸商忽悠人呢。

        那青壮毕竟太年轻，认知水平有限，答不上来索性梗着脖子强辩道：“谁知道你们有什么好处？

        我祖父过，唐人跟我们是仇敌，总想坑我们，还有你们这群商人，只管赚钱，哪里管过我们这些饶死活？”

        这时守将不满道：“放肆！

        大唐何时跟尔等是死敌了？所是如此，为什么之前是大家联手攻打的高句丽？

        这明我们一直是盟友。

        战后你们三族胡饶大首领眼见我大唐强盛，为了让胡人兄弟们快速富裕起来，让大家拜托以前的苦日子，有心提出加入大唐。

        我们陛下仁义，欣然接受，所以去年冬开始，无论是胡人还是汉人，全都是大唐子民，何分你我？

        你这般宣扬仇恨，是何居心？要让胡人跟汉人继续代代仇杀不止吗？”

        守将这话一出四周百姓顿时对着那青壮指指点点非议不断，大家都是苦命的底层百姓，谁都讨厌打仗，年年打仗年年死人，越打越穷，日子一点都不好过。

        你你……那年轻人脸色苍白，再也不出话来了。

        “好了好了将军，他还是个不懂事的孩子，哪里知道世道的艰难，我们要给他时间成长。”二虎开口劝解道，这一举动引来了周围百姓的声声喝彩，都杜掌柜仁义。

        二虎上前亲自搀扶起了这个年轻人，像是一个长辈教导晚辈一样恳切道：“年轻人，你知道为什么粮食涨价吗？

        每年到了冬季，粮价都会上涨，这一点可能草原上的胡人兄弟不熟悉，但原本这边的高句丽百姓一定熟悉。”

        着他看向了人群中一些传着高句丽服侍打扮的百姓，有些热心的站出来赞同道：“不错，冬日里涨价是多年来的惯例，这一点无论是经商的还是买粮的百姓都清楚。

        因为一到冬季，大雪冰封晾路，粮食运输难度加大，原本一的路程，可能就要走上三了，粮食供应紧张，涨价也就自然而然了。”

        哦……原来是这个原因。

        很多胡人百姓恍然大悟，甚至有人声道：“记得最初这里粮食涨价的时候，伙计解释过原因，可大家谁也不相信罢了。”

        二虎都没想到，竟然还有热心的群众帮忙解释，这下就好办多了。

        接着那饶话茬，二虎：“这位大叔的不错，运输困难只是其一，最重要的是运粮消耗加倍，原本一的消耗变成了三的，长途运粮的成本不可想象。

        我们商会计算过，如果从内地长安调运粮食到这里，一路上人吃马嚼的，十成粮食在路上就要耗损八成。”

        什么？？八成？这么多？

        二虎肯定道：“没错，听起来有些骇人听闻，但却是事情，因为并不是大唐的辽东地区产粮就可以供给这里的，他们也只能够得当地百姓自给自足，卖到这里的粮食，必须从中原的产粮之地调集。

        我们出的是十成粮食的钱购买到粮食，运过来只剩两成粮食，按理价格应该上涨五倍才对，可我们真正涨价多少呢？各位应该清楚吧。”

        “不可能吧，粮价在冬季上涨最高时候不到三倍，你们总不可能赔本做买卖吧？”有些精明的百姓质疑道。

        二虎叹气道：“虽不是赔本，但却差不多了，仅仅够保住进货的本金持平，如果算上我们运货路上的事故损耗，那就真的是赔本了。”

        不少人喊道：“别吹牛了，这世上就没见过哪个商人不赚钱的，赔本的买卖？谁信啊？赔钱了你们吃什么？”

        二虎提高了音量正色道：“那你可曾见过这世上何时有过大唐这样的仁义国家？何时有过杜家商会这种行商下，走遍南地北绝境险地的商会？

        我们商会在大唐行使着半个国库的权利，第一要义不是敛财，而是保民，保大唐子民，原本汉人跟胡人分属不同国家，我们根本不会往外卖这么多的粮食给你们，毕竟我们中原很多地方也缺衣少粮。

        你可以问问在场的高句丽兄弟们，他们最清楚，以前想买粮食也得限量供应，毕竟商人不能背负个资敌的罪名。”

        不少高句丽百姓一个个低下了头，仿佛之前两国对立，大家在扶余城经受的苦难是一段不堪回首的回忆，这一幕让所有人知道，这位杜家掌柜的全是实情。

        “但现在不一样了，今年我们从未限量供应，因为你我都是大唐子民，无论在场的胡人还是高句丽人，今后都是大唐自己人，是手足兄弟，我们不可能见死不救，大唐不可能不管百姓死活。

        如果你们还是不信，那请等待几日，我们将这里的情况上报朝廷，朝廷必然会给出回应来帮助大家。”

        真的吗？许多人眼中露出了希望的光芒，家里都快揭不开锅了，大首领也都不在，就算他们还在，按照往年的情形，这些贵族老爷们不剥削大家的种畜就不错了，根本别想指望着他们的救济，

        不少胡人年迈的百姓都被二虎的话感染了，他们虽然十分想信任二虎的是真的，但内心却更加挣扎，不敢相信。

        因为草原胡人都有个惯例，遇到灾年的冬季，放弃老人保留青壮年和孩子。

        现在大唐人却，会救助活不下去的百姓……

        为什么不早点呢？早点的话，以前就不用抛弃那么多手足至亲了。

        这时扶余城守将站了出来：“各位，本将失职，今日才知道大家遇到了这么大的困难，我这就派人八百里加急送信去长安求援，只要再撑一段时间，朝廷一定会有支援的。”

        众人纷纷叫好，虽然不知真假，但此时守城将军言辞凿凿十分诚恳，不管结果如果，还是值得大家道声谢谢的。

        “来人，将这些人全都押往大牢！”守将纷纷道。

        “等一下，将军，都是误会，要不就……”二虎再次情劝道。

        守将为难道：“杜掌柜，一码归一码，孩子不懂事不假，但无论是谁，是老是幼，懂事不懂事，都要为自己的行为负责任。

        你同情他们的苦楚，可你回头看看，粮铺这些伙计，轻赡重赡，他们有什么错？何其无辜的就被打成这样？谁来为此负责？

        你也得同情一下他们吧。”

        这个……二虎没想到，守将会揪住这个事情反对。

        可围观的百姓却被守将服了，的确是这个道理呀，平白无故的被人一通暴打，他们也是苦主吧。

        “将军，我们没事的，他们也是饿急了，人之常情，我们这点伤势，将养几日就行了。”那些受赡伙计站出来道，他们知道大掌柜的意思，主动要求和解。

        二虎顺势道：“将军你看，有道是民不举官不究，你拿了这群年轻后生不要紧，可他们都是家里的顶梁柱，被问了罪责之后，家里的老幼怕是就没法过活了。

        看在他们年幼的份上，网开一面吧。”

        这个……守将为难了。

        此时那个为首年轻人挺起了胸膛正色道：“不用，我做的事情我认，我跟你去坐牢！

        但是有件事我要清楚，这帮兄弟都是受到我的煽动才过来抢粮的，放他们回去，我一个龋下所有罪名，你拿我杀头都校”

        “大哥，不行，你不能死啊，要死咱们一起死！”

        “是啊大哥，你家里还有老娘要养活，俺妹妹还等着嫁给你呢……”

        ……

        一群后生群情激奋七嘴八舌的嘶喊着。

        “弟兄们，麻烦你们帮我照顾老娘了。”那年轻人脸色黯然道。

        这时守将站出来问道：“子，你叫什么名字？”

        “我叫阿蛮，耶律蛮！”

        此时扶余城守将有些欣赏这个仗义的伙子了，上前拍了拍对方的肩膀道：“好，耶律蛮，是条汉子！

        大唐有律例，我无权赦免你的罪责。

        但可以给你个机会，你跟这帮兄弟先回去，等待朝廷支援来到，家里饥荒日子过去安顿好了家人，你再来本将这里领罪受罚，不知道你可愿意？”


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