奥迪乌斯不知道该说什么。帝国境内确实腐败严重，但反腐战争在他眼中是一场必输的战争。将军坚信他们永远无法完全根除社会上的腐败。然而，他只能叹息地点点头，拿起另一张逮捕令，大声宣读指控。

“因从阿哈德尼亚公民手中偷走牛并以高价卖给军队而被通缉。哦，拜托，这怎么可能呢？”

亚历山大没有立即回应，只是将另一张逮捕令递给那人，并让他大声宣读，以进一步证明自己的观点。

“因贿赂教会官员以便娶其妹妹而被通缉……”

奥迪乌斯开始到处拉动逮捕令，似乎每次他这么做的时候，都会出现一些新的疯狂腐败形式。他所能做的就是重重地叹息并承认失败。

“好吧，我明白了……我会逮捕并审问这些逮捕令上的人，但别想逮捕神职人员。你不会想激怒教会的。”

亚历山大保持沉默，在逮捕令堆上又加了一张，然后重重地叹了口气。

“哦，别担心，也许有一天教会必须为自己的罪孽接受清算，但那不是今天。就目前而言，它们将有助于让人们守规矩。”

奥尔迪乌斯只能叹息一声离开了现场，他命令几名警卫把堆积如山的逮捕令全部拿来，好好地逮捕罪犯。他无法相信，竟然有这么多人参与如此明目张胆的腐败。

奥迪乌斯离开后，普拉西狄亚端着一盘食物走进书房。她把一些食物递给亚历山大，亚历山大吃得津津有味。他需要休息一下，因为要写这么多逮捕令。至于普拉西狄亚，她盯着逮捕令的清单，摇了摇头，然后谴责她哥哥的低效统治。

“我哥哥的统治失败后，帝国居然还能屹立不倒，真是太神奇了。我不敢相信他竟然允许如此广泛的腐败存在于他的帝国。他真是个十足的耻辱。”

亚历山大听到这话后冷笑了一下，然后对这位年轻女子的父亲发表了一些相当粗鲁的评论。

“平心而论，你的父亲也是一个糟糕的君主……”

普拉西狄亚对此不知该如何回应。李斯特王朝的统治已被证明是无效的。她对自己家族没有能力妥善治理帝国感到羞愧。不过，让卡利古拉这样的疯子当君主更糟糕，还是让霍诺里乌斯这样无能的人当君主更糟糕？”

想了一会儿，女孩默默地摇了摇头，不再去想家里的失败，而是努力让自己的未婚夫高兴起来。

“好吧，至少有你照顾我们。我相信我们的王朝会比我父亲的王朝更好！”

亚历山大沉默不语，继续吃着普拉西狄亚为他准备的食物。他不知道自己的统治能持续多久，甚至不知道他的继承人是否会继位。但他决心尽一切努力让帝国重回正轨。

要做到这一点，他需要清除侵蚀帝国生命力的大量腐败，然后他需要对克里斯发动战争，夺回帝国最西端的领土。在这之后，他还必须以某种方式对付东阿哈德尼亚。

这些只是他的主要担忧。作为君主，他还必须处理其他问题。例如，镇压叛乱将是一个大问题。他已经不受欢迎，因为西阿哈德尼亚军队中的大多数人对他是反叛者感到不满，并且他征召了这么多年轻人加入他的军队，以便他们可以用来打击他的对手。

如果外国对手和公开的叛乱还不够令人担忧的话，亚历山大知道他还必须面对野蛮人对他的土地的袭击，这是困扰阿哈德尼亚几个世纪的问题，而他目前缺乏有效阻止偶尔越过边境的绝大多数弗雷斯特部落的手段。

如果他成功统一东西帝国，那么他将不得不面对更大规模的所有这些困难。在看到阿哈德尼亚官僚机构变得多么无能之后，亚历山大开始明白为什么阿哈德尼亚自克里斯大帝去世后就没有培养出一个像样的君主。

哪个疯子会梦想做这么多工作？亚历山大花了几秒钟在脑子里思考这些问题，然后重重地叹了口气，抚摸着年轻未婚妻的头发。

“我会尽我所能。但是，我不能独自完成这件事。我需要有能力的人，我可以信任他们站出来并采取行动。一个人无法拯救一个帝国。要做到这一点，我首先需要摆脱困扰这个国家的腐败。希望在我揭露和谴责这些罪人之后，我可以说服我们社会上更有能力的人与我一起努力，共创更美好的未来。”

普莱西迪亚点点头，她同意男人说的话，如果腐败和无能被允许在帝国自由存在，那么好人就会袖手旁观，看着帝国慢慢流血至死，而坏人则会崛起，从国家灭亡中获益。

因此，尽管她知道这些逮捕令上写的每个名字最终都会被钉上十字架，但她没有流下任何眼泪。这些人通过贿赂、贪污、游说和敲诈勒索获得了社会上的权力，是时候让一位专制君主把他们从崇高的地位上撤下来，以儆效尤了。普拉西狄亚脸上露出温暖的微笑，向亚历山大保证，他做的是正确的事情。

“这些人是我们社会的祸害，他们的死亡将消除腐蚀我们帝国核心的瘟疫，然后由有能力、忠诚、与您一样对辉煌阿哈德尼亚抱有共同愿景的人来治疗！我只希望他们的死不会引发叛乱。特别是在您刚刚夺取王位之后不久！”

亚历山大面色坚忍，用自信的语气阐述了他对此事的看法。

“如果平民因为几个腐败贵族的死亡而陷入疯狂，公然反抗我的统治，那么他们也应该遭受与他们的主人相同的命运。”

随着新任阿哈德尼亚君主签署了对数千名腐败无能的官僚进行酷刑、审讯和处决的命令，在接下来的日子里，他们将被逮捕并被判处死刑。

傍晚时分，弗兰克从自家楼梯上跑下来。他正准备和朋友们出去放烟花。孩子们弄到了一些引爆弹，他想摆弄一下。然而，他刚下楼梯，就发现母亲正在做饭。平时，他的姐姐玛丽亚会帮忙做饭，但现在却不见了。

作为一个孝顺的儿子，弗兰克立刻注意到他的母亲正在做饭，忙得不可开交。他重重地叹了口气，然后问他的母亲，他那个婊子姐姐在哪儿。

“妈妈，玛丽亚在哪儿？她应该在帮你做晚饭吧？”

女人重重地叹了口气，摇了摇头，然后责骂自己不听话的女儿。

“你姐姐又和朋友出去了，尽管如此，还是在周日晚上，我发誓自从那个女孩进入大学后，她就完全变成了另一个人……”

虽然弗兰克也打算做同样的事情，但周日，女人们聚在一起做一顿丰盛的家庭大餐是家常便饭。弗兰克对烹饪方法知之甚少，但能做一些基本的烹饪。

小男孩不忍心看到妈妈如此失望，于是赶紧掏出手机发短信给朋友说自己来不及了，然后脱下外套挂在椅子上，卷起袖子拿起刀子开始帮妈妈做饭。妈妈看到儿子帮忙，很惊讶，拍拍他的头，然后调侃他。

“看看谁是妈妈的小帮手！”

弗兰克只是笑了笑。与父亲不同，他从不顶嘴母亲；他太尊重她了。在这个女人越来越不忠于丈夫的时代，他的母亲仍然是维系家庭的纽带。目前，这位女士正在做酱汁，弗兰克立刻对此感到好奇。

“那是阿尔弗雷多吗？我一直想知道你是怎么做的。虽然我从来不知道你做的是新鲜的！”

女人微笑着快速地教儿子如何制作自制的阿尔弗雷多酱。她抓住儿子的脸颊，捏了捏，然后再次逗弄他。

“你想学妈妈的秘方吗？很好，既然你今晚表现这么好，我想我会教你。我先把黄油和奶油放在一个大平底锅里，用小火加热，然后煮两分钟。如果沸腾了，那你就太过火了！

之后，我加入用黄油炒过的新鲜大蒜，以及其他调味料，如盐、胡椒、阿哈德尼亚半岛调味料、干罗勒、牛至和洋葱粉。然后，我搅拌大约一分钟，让大蒜煮熟。

完成所有这些后，只需将新鲜切碎的帕尔马干酪加入混合物中，搅拌直至融化并变得光滑即可！”

既然你知道了，为什么不把那只鸡切开呢？然后我们会把它煮熟并加入混合物中！然后你就可以吃你妈妈做的鸡肉阿尔弗雷多了！”

弗兰克微笑着和母亲一起制作这道奶油面条。他们一起工作了一段时间，直到这顿饭完成。他们围坐在桌旁几分钟后，弗兰克的母亲收到了一条短信。

这是她丈夫发来的通知，说他晚上要加班，吃饭时不用带他。她立刻开始生气，注意到这一点弗兰克已经知道发生了什么，他抱住了母亲，试图安慰她。

“妈妈你放心吧，你还有我呢！”

女人在端上食物前露出了美丽的笑容。得知儿子决定取消与她共进晚餐的计划，她很高兴。

“没错，我会一直有我的小弗兰奇男孩照顾我的！”

弗兰克轻笑一声，和母亲一起祈祷，然后吃了一口饭。鸡肉阿尔弗雷多的浓郁味道立刻让梦境结束了，亚历山大从午睡中醒来，一大口口水沾满了他的文件。梦境非常生动，烹饪这顿饭的过程也是如此。他别无选择。亚历山大知道，除非他真正尝到这道菜，否则他不会满意。

幸亏白痴霍诺里乌斯在宫殿周围养了几只鸡，他可以宰杀来满足自己的欲望，于是他赶紧离开办公室，来到院子里，那里有鸡在玩耍。

亚历山大抓起霍诺里乌斯最爱的鸡，这只鸡的名字叫阿哈德尼亚，然后把它拖走斩首。随着斧头的挥动，前任君主的珍贵财产被斩首。它死后，亚历山大开始彻底屠宰它，首先是拔掉它的羽毛，只剩下皮，然后切掉胸部。

等到鸡身上的白肉全部被剔除后，他把鸡端给了已经在厨房里的奴隶冈比西斯。她震惊地看着这血淋淋的场面，然后嘲笑亚历山大的行为。

“你刚刚屠杀了阿哈德尼亚？这不是个坏兆头吗？毕竟，它和你珍爱的城市同名？”

亚历山大只是对女人的笑话笑了笑，然后把新鲜的肉递给了她。

“把这个放到烤架上，好吗？我打算拿出我们店里的一些食物，给我们做一道独特的美食……”

冈比西斯惊讶地发现亚历山大愿意做饭，但他肯定已经生火，搜查了储藏室，利用当地生产的奶酪、奶油和其他香草，重新制作了他在梦中尝到的那顿饭。虽然他不知道帕尔马干酪是什么，但他从梦中知道这是某种奶酪，因此他利用他所拥有的东西制作了美味的阿尔弗雷多酱。

冈比西斯闻到阿尔弗雷多酱的香味，惊讶不已。这是她以前从未遇到过的东西。不过，她没有问亚历山大在做什么，而是把切好的鸡胸肉烤了给他。烤好后，亚历山大把它搅拌在一起。可惜当时还没有阿哈德尼亚半岛面，因此他无法做出梦中尝到的那种食物。相反，它变成了奶油鸡汤。

饭菜做好后，亚历山大端上三碗饭菜，一碗给自己，一碗给普拉西狄亚，一碗给冈比西斯。等他和冈比西斯坐下后，他用响彻大厅的声音呼唤失踪的女孩。

“普拉西迪亚，快进来。现在是午餐时间了！”

没一会儿，他就听见楼梯上传来脚步声，然后他注意到一个年轻女子冲进门来。普拉西迪亚看着食物，惊讶地发现这不是她认识的东西。她闻到食物的香味，赶紧问这是什么食物。

“这是什么？”

亚历山大只是笑了笑，然后告诉女孩这道菜的名字。

“这是新菜品。我在梦里见过。它叫鸡肉阿尔弗雷多。来，尝尝，然后告诉我你的真实评价。”

三人坐在桌边，大快朵颐地享用着一碗鸡肉阿尔弗雷多汤。他们尝到后大吃一惊，这汤比他们以前吃过的任何汤都要好吃得多。阿哈德尼亚人的食物相对清淡，按照现代标准通常被认为是不可食用的。阿哈德尼亚精英们认为田鼠和火烈鸟舌头之类的东西是美味佳肴。

然而，亚历山大似乎拥有别人没有的优势。他在睡觉时梦见了自己前世的生活。谁知道这些梦会延伸到烹饪艺术？不幸的是，他缺少一些东西，比如罗勒、阿哈德尼亚半岛面、洋葱粉等。不过，他手头上有一些大蒜，还有盐、胡椒和牛至。所以这也不是完全没用。

虽然这道菜与他在梦中记得的不太一样，但两者的融合还是很接近的。他身边的两个年轻女子似乎很喜欢这道菜，她们一边吃着奶油汤，一边漂亮的脸上露出灿烂的笑容。普拉西迪亚抑制不住自己的喜悦，大声说出了自己的想法。

“这是我尝过的最好吃的东西！”

至于冈比西斯，她不得不同意。她一边默默地点头，一边以一个奴隶应有的优雅吃着这顿饭。看到他们都和他一样觉得这顿饭很美味，亚历山大又想出了一个大胆的收入点子。他计划开设一些摊位，供应这种新餐点，以及他未来几天可能梦想的其他东西。他开始想，他可能会成为阿哈德尼亚美食新时代的创始人！

在西里斯城，一群来自西巴尔西斯的人正在接近宫殿。过去几周，他们坐在那里观察着这座城市正在发生的变化。令他们惊讶的是，亚历山大发起了一场残酷的运动，以清除阿哈德尼亚官僚机构中的腐败，并让那些从事此类犯罪的人受到惩罚。

城内街道两旁，数以千计的市民被处决，以示公开的权威。这些男男女女犯有政府腐败罪。在大规模监禁和处决期间，公众既害怕新君主，又对他心怀怨恨。

他们不敢公开反抗，但许多还没有被处死的富裕贵族已经开始密谋将这位新暴君从谎言的宝座上赶下来。至于李斯特的效忠派派出的代表团，他们听到了普拉西狄亚还活着的传言，并同意嫁给这位新暴君。

这在李斯特效忠派的心中造成了一个复杂的问题。支持亚历山大就是支持反叛者，但他是反叛者，而且很快就会娶李斯特一世的最后一个孩子。至少，他对西阿哈德尼亚王位的继承权比克里斯的继承权更合法。

为了弄清他们的决定，他们决定亲自会见这位新自封的君主，以便对他的性格以及他与阿哈德尼亚公主的关系有一个良好的判断。率领这个代表团的人名叫马尼乌斯·卡米勒斯·鲁夫里乌斯，他现在站在亚历山大面前，目中无人，拒绝向一个他还不承认是君主的人下跪。

亚历山大坐在王座上，凝视着李斯特效忠派的代表团，只是冷笑了一下。他并不指望他们会主动来拜访他，但他们却站在这里。他通常会对这些人表现出热情好客的态度，但就目前的情况来看，他们实际上是反抗他统治的叛乱分子。因此，只要听他们说话，他就是在对他们表示热情好客。鲁弗里乌斯清了清嗓子，凝视着站在亚历山大身边的普拉西迪亚。


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